Тайгер настолько увлекся переводом текста, что поначалу не обратил внимания на то, что Джейн присела на подлокотник его кресла, склонившись к самому лицу, а когда заметил - было уже поздно. Её свежий запах, мягкий локон пепельных волос, выбившийся из косички и щекотавший его висок, близость её теплой щеки, покрытой россыпью едва заметных веснушек, сделали свое дело - у Тайгера снесло крышу.

   Его ладонь легла на затылок Джейн, слегка поворачивая голову..., и он накрыл ртом нежные губы девушки, вовлекая в поцелуй.

  ***

   Это было почти сумасшествием - то, что Джейн пережила за несколько первых секунд. Она даже не сразу поняла, что происходит, лишь замерла, боясь пошевелиться, боясь оттолкнуть Тайгера и прервать поцелуй - и в то же время, пугаясь того, что будет, если он не остановится.

   С телом творилось что-то невообразимое. Оно отказывалось подчиняться, бессильно откинувшись в руках принца, оно тянулось к нему, растекалось под его губами, и Джейн краем ускользающего сознания подумала - как хорошо, когда ты в таких сильных и крепких объятиях, когда ты знаешь, что они удержат тебя.

   Она тихонько застонала, плавясь в его руках и молясь про себя о том, чтобы он не останавливался. Это превратилось в наваждение, сладкое, бесконечное счастье, от которого захватывало дух и темнело в глазах, в какой-то феерический полет - только они двое, и жар горячих губ.

   А потом Тайгер прервал такой желанный, такой упоительный поцелуй и замер, прижавшись лбом к её плечу, все еще обнимая её. Джейн гладила роскошный шелк черных волос, к которым мечтала прикоснуться едва ли не с самой первой встречи и горячо просила Мерлина о том, чтобы он продлил этот момент хотя бы еще на секундочку.

   Но Тайгер уже пришел в себя. Вскочив на ноги так резко, что драгоценный фолиант свалился на пол, он, пробормотав извинения, почти бегом бросился к дверям, ведущим на лестницу. Джейн сползла в кресло, в котором только что сидел Тай, и от несправедливости горько расплакалась, закрыв лицо руками.

  ***

  Появившийся в этот момент Хаммон, уже почти решившийся погладить её по плечу, чтобы успокоить, внезапно тихонько проник в её голову. По - видимому, то, что он там увидел, его очень порадовало. Во всяком случае, тонкие губы растянулись в довольной усмешке, глаза полыхнули красным огнем, он кивнул каким-то своим, одному ему ведомым мыслям и бесшумно растворился в воздухе. Предварительно аккуратно поставив на стол большой поднос с завтраком.

   Глава 13

  Тайгер переместился в библиотеку замка, когда-то подаренного матерью и в котором сейчас жила семья Дэймонда.

   Мысленно потянувшись к другу, он почувствовал, что тот находится в детской. Послав невербальное сообщение о своем присутствии в замке, Тайгер уселся в кресло и глубоко задумался.

   То, что произошло сегодня, окончательно выбило его из колеи. Притяжение к Джейн становилось невыносимым, и он ничего не мог с собой поделать. Сегодняшний поцелуй показался ему просто раем, дорога в который была ему заказана однозначно, и в существование которого он по большому счету не верил. Подобное до этого он испытывал только с Дэйми, да и то, на заре их отношений, когда они были ещё восторженными юношами. Но в те времена, у него просто крышу напрочь срывало от одного присутствия шестнадцатилетнего Стайлса. От его немного язвительных, умных ответов. От их бесед и споров. От сопровождающего его чуть горьковатого запаха полыни и мяты. Три месяца ушло у Тайгера на то, чтобы "приручить" вечно настороженного и готового кинуться в бой со всем миром лунного мага. Зато потом, когда они, наконец-то, были вместе... м-м-м..., Тай до сих пор с наслаждением вспоминал то время, когда Дэйми боготворил его. А потом юноша вырос и превратился в умного, жёсткого мужчину с врождёнными замашками аристократа и несгибаемой волей.

   Дэймонд появился внезапно, выдергивая его из задумчивости.

   Его черная рубашка была расстёгнута, рукава закатаны до локтей, лицо хранило умиротворённое выражение. Расслабленный вид друга вызвал у Тайгера привычную тёплую волну приязни к нему. Вот только он великолепно знал, насколько обманчива эта расслабленная поза. Высокий, худощавый, беловолосый мужчина с прекрасным лицом и пронзительным взглядом серебристых глаз, был быстр и ловок, как ядовитая змея, которая по - прежнему обвивала его руку. И приблизительно также безобиден.

   - Как прошла встреча с Закарией? - Поинтересовался Дэйми, присаживаясь в соседнее кресло.

   - В целом - неплохо, я бы сказал. Он обещал все обдумать и посоветоваться с Кристианом.

   Дэймонд криво усмехнулся:

  - Тай, мы ведь и не рассчитывали, что Светлый, услышав твое предложение, сомлеет от восторга и тут же подстелется под тебя. Что ты ему сказал?

  - Только то, что мы хотели, чтобы он услышал. Умом ни его, ни Кристиана, Мерлин не обидел, так что они быстро сложат два и два. Думаю - они согласятся. Тем более - им предоставляется прекрасный шанс отомстить за своего отца. Кстати, сегодня в полночь, твоя очередь с ним встречаться. Я сказал ему, что ты приведешь мальчишку. Ведь ему уже лучше? Заодно, слегка пощупаешь его мысли. Только, чтобы он не заметил.

   - Джеймс в порядке. Элис здорово его подлечила! А общение с Саймоном и Ларри пошло ему на пользу. Он уже почти не вспоминает о случившемся. Меня, правда, сторонится..., это как раз нормально, учитывая, что пришлось ему пережить, но на контакт идет охотно. Ты не поверишь - Джеймс племянник Аланы Мэллори. Он сказал родителям, что идет с друзьями на какой-то фестиваль в мире людей, а сам вместо того, чтобы идти к порталу, двинулся прямиком к нам. Очень уж хотелось юноше посмотреть Темный мир. Домашние его не знают, что он у нас. Мальчишка часто наведывался к людям, у него там вроде бы даже друзья есть.

   - Ну что ж. Сдается мне, что приключений в Темном королевстве, ему хватит до конца жизни.

   - Угу. Он вообще очень занятный мальчик. Клан его отца ведет свой род от Кассандры- пророчицы. У самого пацана, я особых данных пророка не заметил, но он неплохо умеет видеть вторую сущность мага.

   В Элис, к примеру, сразу распознал лисицу, в Саймоне - лесного кота, а Ларри привел в полный восторг, сказав, что когда тот вырастет, то будет обращаться в леопарда...

   - Позавтракаешь с нами? - Спросил Дэйми.

   Тайгер кивнул.

  - Пошли в столовую. Элис с детьми уже там.

   При их появлении веселый гомон царивший за столом стих: Элис и Саймон почтительно склонили головы, Джеймс из-под ресниц с любопытством его рассматривал, лишь трехлетний Ларри - белокурый, похожий на ангелочка малыш выбрался из своего стульчика и с визгом кинулся ему навстречу.

   - Привет, солнышко! - Яркая улыбка осветила лицо Тайгера, он подхватил на руки своего любимца и крепко прижал к себе, - давай, расскажи мне, как ты поживаешь?! Тебе здесь нравится?

  Он присел за стол, усадив малыша себе на колено, и с самым серьезным видом принялся слушать нехитрые детские рассказы.

   - Ларри, - Элис попыталась забрать ребенка, - потом расскажешь, как ты ходил с Саймоном на рыбалку. Дай милорду позавтракать. И к тому же, ты еще не доел свою кашу.

   Но Ларри вцепился обеими ручонками в его рубашку и ни за что не хотел возвращаться на свое место.

  - Ничего, Элис,- тепло улыбнулся Тайгер жене друга, - он мне нисколько не мешает. Лучше передай сюда его тарелку. Сейчас мы устроим соревнование - кто быстрей съест свою кашу. Правда, детка?

   Ларри с восторгом кивнул и принялся усердно опустошать поданную мамой тарелку. Тайгер последовал его примеру и ел не спеша, стараясь дать малышу фору.

   Через пять минут, Ларри победно поднял пустую тарелочку и, улыбаясь во всю перемазанную кашей мордочку, возвестил:

   - Тай, я тебя перегонил!

   Все семейство Стайлсов умильно наблюдало за идиллической картинкой, и лишь Джеймс смотрел на Тайгера испуганными расширившимися глазами.