Наваждение длилось не более минуты, Тайгеру довольно быстро удалось справиться с собой, но этого времени хватило на то, чтобы Сандра оглушительно взвизгнув, лишилась чувств у ног Наследника.
Тайгер отпрыгнув от лежащей в обмороке леди Рочестер, ринулся к окну и, рванув на себя створку, высунулся в него едва ли не по пояс.
- Мистер Брэдфорд, - очнувшийся Дэймонд, пришел на помощь другу, - будьте так любезны, заберите Сандру и ступайте отсюда подобру-поздорову. - Милорду нужно прийти в себя, он перенервничал и неважно себя чувствует. И передайте его Темнейшеству, что мисс Джейн и в самом деле нет в поместье Тайгера. И я вас прошу, пожалуйста, никому не говорите о том, что видели.
Перепуганный насмерть министр готов был пообещать все что угодно, лишь бы побыстрее покинуть это ужасное место, в котором не только Хранитель замка демон. То существо, что несколько минут назад видел Ангелус, нельзя было назвать человеком даже в шутку. Он заклинанием привел свою спутницу в чувство, и почти волоча на себе едва пришедшую в себя Сандру, мелкой рысью кинулся прочь из зала.
Убедившись, что они остались вдвоем, Дэймонд подошел к по-прежнему стоявшему у открытого окна Тайгеру и, обхватив его за плечи отвел в сторону. Темный принц сполз по стене на пол, и уткнувшись лбом в колени замер. Дэймонд, закрыл окно, из которого в зал залетали крупные снежинки, а холодный ветер трепал тяжелые шторы. Затем, подошел к Таю и, опустившись рядом тихо спросил:
- Давно ты камбион?
- С рождения, - Тайгер приподнял голову, - как ты узнал?
- Ты забыл, я - лунный маг, друг мой. Мы можем видеть другие сущности. Я давно подозревал, что с тобой что-то не так. А летом, после того пасквиля и нашего с тобой разговора о Светлых, когда ты прогнал меня - помнишь?, мои подозрения переросли в уверенность. Но я даже представить не мог, что все настолько плохо. Как так получилось, что в тебе живет это с самого рождения?
- Все дело в моем отце. Вернее в проклятии, павшее на него в день его свадьбы. Он бросил любовника, чтобы жениться на моей матери, а тот покончил с собой. Вот безутешная мать парня и прокляла его, пожелав, чтобы у него никогда не было Наследника. Возможно, ты слышал о том, что все дети Правителя, рожденные до меня, умирали, не прожив и недели. Когда на свет появился я и даэва избрал меня своим Господином, мои дед и мать попросили у него защиты для меня. Демон провел обряд Посвящения, и я стал камбионом. Никто из них не знал тогда, что за существо поселится во мне. Надеялись, что это будет какой-нибудь мелкий бес, с которым я легко справлюсь. Но все оказалось не так как они хотели. То, что живет во мне, оно очень старое. Оно жило в глубинах Преисподней еще до того как там появились Падшие. Долгое время, оно спало во мне и почти не беспокоило меня. Но чем старше я становился, тем сильнее чувствовал его. Я чувствовал, как оно ворочается во мне, просыпаясь. Хаммон помогал мне его контролировать, да и твоя любовь здорово поддерживала. Твоя магия на какое-то время убаюкивала его, давая мне передышку. Всю жизнь я старался держать в узде свою злость и отрицательные эмоции и мне это неплохо удавалось. Но за последние два дня, их накопилось столько... Одна смерть мамы чего стоит! Да и общение с Бастианом не добавляет позитива. И, похоже, оно проснулось окончательно. Не знаю, сколько я смогу удерживать его и насколько долго меня хватит.
- Что будет, если ты сорвешься?
- Будет кошмар. Он полностью завладеет мной. В наш мир придет демон, по сравнению с которым даэва - ангел.
Тай дотронулся до фамильного перстня на пальце, вместо него проявилось тяжелое кольцо из черного металла, сплошь покрытое выгравированными на нем неведомыми письменами и знаками.
- Это дал мне Хаммон, - тихо продолжил Тай, - оно открывает проход в адскую пропасть. Когда я уже не смогу сопротивляться чудовищу, кольцо поможет мне загнать его туда, откуда он пришел.
- Каким образом? - Он знал ответ, но ему было необходимо услышать его от самого принца.
- Я прыгну туда.
- Но ведь этим ты убьешь себя!
- Наш мир будет в безопасности, вот что важно! Остальное не имеет значения.
- Тай, скажи мне, зачем ты пошел на разрыв партнерства, если знал, что тебе станет хуже?
- Я не хотел впутывать тебя, Дэйми. Прости. У тебя есть Лоуренс и Элис, о которых ты должен думать в первую очередь.
- И что, ничего нельзя сделать? Это я про то, можно ли избавиться от этого существа... как то по- другому? Без твоей гибели.
- Нет. Но можно запереться в замке, запретив себе испытывать вообще какие-либо эмоции, тогда я смогу его контролировать. При моей жизни это не реально, сам понимаешь.
- Иди сюда, - Дэймонд притянул друга к себе и тот положил голову ему на колени, - я не верю, Тай..., выход должен быть. И мы обязательно найдем его! Жизнь, ведь она такая штука, сегодня кажется, что все настолько плохо - просто хоть в петлю, а пройдет какое-то время и все налаживается. Черная полоса сменяется белой, и ты снова абсолютно счастлив. - Его рука, медленно наливаясь лунным сиянием, плавно скользила по длинным волосам Тайгера, привнося в его душу покой и даря умиротворение, а тихий ласковый голос убаюкивал.
- Не говори глупости, - уже почти засыпая на его коленях, пробормотал Тай, - абсолютно счастливых людей не бывает. Те, кто абсолютно счастлив, живут в больнице твоего тестя в отделении для идиотов.
Их почти идиллию нарушил внезапный хлопок перемещения.
Посреди зала материализовался молодой рыжеволосый колдун.
- Милорд! - воскликнул он, покосившись на них. - Правитель требует Вас к себе немедленно. Поспешите! В такой ярости я его не видел никогда. Он кричал на леди Рочестер, а Министра образования хватил удар после проклятия, насланного Повелителем. Его отправили в госпиталь.
- Нисколько в этом не сомневался! - Проворчал Тайгер, открывая глаза и поднимаясь на ноги. - Мистер Кловер, а вы что, подрабатываете по совместительству посыльным?
-Милорд! - Колдун возмущенно фыркнул.
- Ладно, Эдди, не злись... Я неудачно пошутил. Пойдем.
- Тайгер,- Дэймонд встал следом за другом, - может, повременишь немного. Подождет его темнейшество часок, ничего ему не сделается. А ты еще не совсем пришел в себя.
- Может с Бастианом ничего и не случится, а вот этот товарищ, - он кивнул на Кловера,- может ненароком недосчитаться какой-нибудь важной части тела. Головы, например. Я конечно не в восторге от его смазливой мордахи, просто не хочется становиться причиной его гибели. Так что, пошли, Эдди, не будем терять время.
С этими словами Тайгер отправился в резиденцию Темного Правителя на рандеву с отцом.
***
Тайгер появился в замке Правителя не в главном зале, а в небольшом коридорчике, примыкающем к приемной, за статуей огромной горгульи. Он выпустил предплечье Кловера, за которое ухватился еще в замке, для одновременного перемещения, и, склонившись над магом, который был ниже его на голову, заглянул в глаза:
- Эдвард, несмотря на изрядную долю тараканов у тебя в голове и откровенно блядскую натуру, я все же склонен считать, что ты не такой уж придурок, каким хочешь казаться, - вкрадчиво прошептал он, сверля мрачным взглядом нынешнего фаворита Бастиана, - и понимаешь, что ссориться со мной тебе не с руки. Поэтому, мы не побежим сломя голову на разборки с Темным Правителем, а тихонечко постоим и послушаем, о чем говорит общественность.
Эдди согласно кивнул, и Тайгер, больше не обращая на него внимания, весь превратился в слух.
Коридор и приемная гудели как потревоженный улей. В основном обсуждалась последняя новость - леди Геллерт не сбежала к людям, как говорилось ранее, а погибла от руки Светлого волшебника, которого сегодня схватили стражники при попытке перейти границу.
Молодого мага сейчас допрашивают лучшие дознаватели страны, но пока узнать ничего не удалось.