Он протянул его ей и на мгновение их пальцы встретились. Девушка вздрогнула.

  - Джейн,- терпеливо сказал Тайгер, - прекрати от меня шарахаться. Я тебе ничего плохого не сделаю. Пей свою воду и ложись спать.

  ***

   Он повернулся и вышел, а Джейн с облегчением откинулась на подушки. Сердце колотилось как бешеное. Она полежала несколько минут с закрытыми глазами, потихоньку успокаиваясь, усталость взяла свое и она стала засыпать. В полудреме ей показалось, что над ней склонилась бабушка: " Все будет хорошо, моя крошка. Ты будешь счастлива, я обещаю..." Она провалилась в сон, краем сознания замечая, что из глубины комнаты, на неё пристально смотрят красные глаза.

  ***

   Поспать в эту ночь Тайгеру так и не удалось. Ни свет, ни заря в его спальню ворвался взъерошенный Дэйми.

  - Тай, я ничего не смог найти, прости,- виновато сообщил он другу, вспрыгивая на кровать и устраиваясь под его рукой.

   - Что ты не смог найти, - спросонья он плохо понимал, что вообще от него хотят.

   - Да вообще ничего. Я перерыл всю библиотеку и везде одно и то же - брак с девушкой не достигшей совершеннолетия запрещен. Для экстренных случаев, таких как незапланированная беременность, например, все равно требуется согласие родителей или опекунов. Которых, у Джейн нет. И мы снова возвращаемся к запрету. Прямо бег по кругу какой-то.

   - А никакого брака заключать и не потребуется,- Тайгер окончательно проснулся.

  - То есть как это?

  - За ней присмотрит Хаммон. Он согласился, как ни странно. Более того, по его словам, они довольно давно и неплохо общаются.

  - Да ладно! Быть этого не может! Твоя покойная матушка её никуда от себя не отпускала. Как она умудрилась обвести такую проницательную ведьму вокруг пальца?! И главное как вообще с ним познакомилась, если он не покидает Замок?

  - Видимо, наша Джейн, не такой уж наивный цветочек, каким кажется на первый взгляд, - задумчиво сказал Тайгер, - раз творила, что хотела под носом у бабушки.

   - Это ты его попросил о защите?

  - Да нет же. Говорю тебе - они знакомы. Он сам явился ко мне в спальню. Более того, он показал мне вход в тайную комнату. Там Джейн сейчас и находится.

  - И где же он, позволь полюбопытствовать?

   Тайгер слегка отодвинул полог, скрывающий изголовье кровати с его стороны и перед изумленным взором Дэймонда открылся черный провал. Темнота там была такой плотной, что казалось осязаемой, и навевала мысли о пути в преисподнюю.

  - Ничего себе! - Присвистнул Дэймонд. - Это что дорога в Ад?

  - Нет. Всего лишь вход в убежище демона. Но очень похоже, верно? Я чуть шею себе не свернул, когда несся ночью вниз по ступенькам в комнату к Джейн.

  - А что ты забыл в её спальне посреди ночи, мне интересно?

  - Я проснулся от дикой головной боли. Меня призывал Хаммон. Сказал, что девчонке плохо. Я и пошел туда. А она, в самом деле, на полу в отключке валялась. Магия крови, забыл? Ритуал этот гребаный. Видимо, она сильно перенервничала вчера, и энергия, данная ей моей мамой, закончилась быстрее, чем нужно. Джейн сказала, что обычно её хватает на двое суток... Комната, где находится Джейн, очень глубоко. И, похоже, она не одна. Хаммон обмолвился, что там целая система комнат, которая закрыта для всех. Но ничего, скоро сам все увидишь. Даэва посчитал, что его персона не слишком удачный вариант для общения и разрешил нам с тобой навещать её. При условии, что ты друг мой, будешь держать язык за зубами. - Добавил Тайгер и, вздохнув, присовокупил,- иначе он убьет тебя.

  - Офигеть можно! Тай, да твой даэва просто ангел какой-то, честное слово!

  - Ага. Только из преисподней. Но это такая ерунда, право слово. Нахрена мне ангел, если у меня есть такой замечательный демон!

   - Это точно. А насчет молчания, ты же меня знаешь, я скорее умру, чем предам тебя.

   - Тогда хватит валяться. Вставай! - Тайгер вскочил и потянул его за руку. - У нас сегодня очень трудный день. Хаммон сказал, что к обеду у нас ожидаются гости. Комиссия из Министерства образования. Так что нам еще нужно подготовиться.

  Тайгер облачился в халат и направился в ванную, но Дэйми остановил его.

   - Тай... Наш вчерашний разговор, по поводу партнерства. Я почти всю ночь думал и решил... я хочу разорвать нашу связь. Так будет лучше для нас обоих. У тебя сейчас с девчонкой проблем не обобраться. Да и мне нужно разобраться в себе. Я еще не понял толком люблю ли я свою жену, но причинять ей боль, проводя ночи с тобой, мне не хочется. Прошу, пойми меня....

  - Хорошо, - довольно легко согласился Тайгер, - дай мне привести себя в порядок и будем проводить ритуал разрыва.

   Когда Тайгер вновь появился в спальне, Дэймонд ждал его сидя на полу у зажженного камина. Он подошел к нему и опустился рядом.

   - Ну что, ты готов?

   - Да.

  - Тогда приступим.

   Он по локоть закатал рукав, обнажая магическую татуировку, состоящую из замкнутой цепочки древних рун, тянущихся от локтя до запястья, образуя красивый своеобразный рисунок символизирующий партнерство.

  Дэймонд сделал то же самое.

   Хором, они прочитали заклинание разрыва. Руны у них на руках засветились ярко-синим светом. Затем Тайгер сказал:

   - Я - Тайгер Бастиан Геллерт Наследный принц Темного Королевства, разрываю партнерскую связь с лордом Дэймондом Тобиасом Стайлсом по обоюдному согласию и в дальнейшем не претендую на физическую близость с ним. Клянусь оставаться ему другом и названным братом до скончания веков. - Руны у него на предплечье сменили цвет с синего на красный. Он взялся за тонкий железный прут, конец которого, предварительно был опущен в пылающий камин, раскаляясь добела, и приложил его к светящейся татуировке, разрывая цепочку. Руку обожгло дикой болью - Тайгер зашипел, отбрасывая прут в сторону, хватаясь за обожженное место, смотря, как татуировка бледнеет и, исчезает совсем, оставляя после себя лишь ожог от раскаленного железа.

  - Я лорд Дэймонд Тобиас Стайлс, разрываю партнерскую связь с Наследным принцем Темного Королевства Тайгером Бастианом Геллертом, по обоюдному согласию и в дальнейшем не претендую на физическую близость с ним. Клянусь оставаться ему другом и названным братом до скончания веков. - В свою очередь произнес Дэйми, проделав с собой те же манипуляции.

   Через полчаса все было кончено. Лишь ожоги на их предплечьях говорили о том, что они были партнерами. Которые они залечили спустя пять минут.

   Они еще посидели у камина, думая каждый о своем, потом Тайгер встал, протянул руку Дэйми, помогая подняться и они обнялись уже просто по - дружески...

  - Дэйми, - спросил Тайгер, когда они уже сидели в столовой и завтракали,- Ты нашел способ связаться с Закарией?

   - А то, как же! - Ответил он, прожевав тост. - Я послал к нему гонца.

   - Кого ты к нему послал? - Тайгер поперхнулся и закашлялся так, что на глазах выступили слезы.

   Дэйми постучал его по спине.

  - Ты послал гонца к Светлым? - Спросил Тайгер, отдышавшись. - Ты что совсем уже? - Он покрутил пальцем у виска. - Да он же даже до границы не успеет дойти, как его убьют. Или запытают так, что он мать родную заложит, не то, что нас с тобой!

  - Никто никого не убьет и не заложит. Смотри. - Дэймонд загнул рукав и показал левую руку без татуировки.

  - Ты послал к нему Нага?

  - Ну да. Мэллори же из змеиного клана. Как и мы. У нас один предок, если что. Язык их знают. Думаю, они поймут друг друга. Вот я и подумал - пусть это будет не так быстро, зато надежно. Наг - умный змей, все сделает как надо. Вон как татуировкой прикидывается, даже Бастиан не догадывается, что он живой.

  - Да уж. Когда он впервые зашевелился у тебя на руке, у меня чуть сердечный приступ не случился. Это же надо было до такого додуматься таскать на руке живого фамильяра!