Через пару минут в гостиную ворвались еще двое охранников, но королева, уже начавшая обдумывать какой-то план, решительно велела им встать в коридоре на страже и пропускать только принцев и их приближенных.

  Еще через минуту в комнату влетел запыхавшийся Кандирд, и за ним следом Бенгальд, Ингирд и король.

   -Что случилось? - едва кинув взгляд на мать, принц бросился к Илли.

  -Ее величество хочет вам кое-что сказать, - успокаивающе улыбнулась его высочеству сеньорита, ощущая, как в душе вспыхнуло приятное тепло от его встревоженного взгляда, от скользнувшей по губам счастливой улыбки, когда принц убедился что с ней все в порядке.

  Он немедленно сел рядом, схватил кувшинчик с молоком и опустошил в несколько жадных глотков, оставляя на губах молочные усы. Илли протянула ему салфетку, и когда его высочество уставился на нее непонимающим взглядом, еле заметно вздохнула и лично стерла с его губ молоко. Кандирд ответил признательным взглядом, чувствуя себя счастливчиком от того что она так открыто выразила свою заботу.

  -Это конечно занимательное зрелище, - насмешливо хмыкнул примчавшийся последним король, усаживаясь рядом с ее величеством, - но что нам хотели сообщить вы, дорогая?

  -Что я самонадеянная дура, - несчастно вздохнула ее величество, - Илли объясни им то, что сейчас сказала мне. Они могли бы знать это еще вчера вечером... если я не проявила свою власть.

  -Не нужно так о себе... ваше величество, это наговор. Того, что знаю я, не знают даже ваши маги. Это тайные знания... и открыла я их только ради безопасности. Я считала раньше, что колдуны, с которыми водит дружбу кузен ее величества, стремятся в другой мир, но когда мне сказали про трон, поняла, что беда угрожает всем вам. Если коротко, в этом мире колдуны могут с помощью сестер моей матери пройти в любое зеркало. Неважно новое оно или старое, лишь бы открыто свету. Если кто-то перед ним есть, пройдут как отражения, обменом, если нет - пройдут так, у колдунов много магии и они могут подпитать. А раз он дружит с колдунами, этот самозванец, то может начать атаку в любой момент.

  -Что нужно с ними делать? - быстро спросил король.

  -Те, которые можно снять - просто сложить вниз стеклами и запереть. Какие снять нельзя - плотно занавесить, чтоб не попал свет. Пройти можно только в то зеркало, в какое человек проскользнул бы, умей он летать. Но в мелкие зеркала можно бросить заклинания или яды. Можете не закрывать битые или треснутые зеркала, а так же с сильно ободранной амальгамой. А магистр Транбиус и его ученики есть поблизости? Я могу показать знак, который закроет те зеркала, какие нельзя завесить, на потолке, например. Он берет не очень много магии, но обновлять нужно каждое утро. Вообще нужно сказать... что сами они не любят так ходить... но когда находятся под властью колдунов, сопротивляться не могут.

  -Начинаем с этих покоев, - постановил король, - Ингирд, бери воинов и снимайте зеркала. Пусть носят в пустые гостевые покои и раскладывают на полу. Бенгальд и Кандирд встанут во главе отрядов охраны, Как очистите несколько комнат, переводи сюда всех фрейлин и служанок и ставьте стражников. Пусть немного посидят взаперти... орехов что ли выдайте. И срочно вызовите магистра, нужно послать вестников Ангирольду и Рантильду. Надеюсь, мы не опоздали.

  -Мне очень хотелось бы понять, - задумчиво смотрела сеньорита, - на какой день он планировал нападение?

  -Скорее всего, на юбилей, - обернувшись от двери мрачно сообщил Бенгальд и исчез.

  -Да... очень удобно и неожиданно, - сердито фыркнул король, - собрать всех преданных людей в один дворец, напоить и накормить и обнаружить утром... не зря я всегда недолюбливал зеркала.

  Он не договорил и смолк, расстроенно отвернувшись к окну.

  -Папа говорит... заговорщики - это такая особая категория людей... - чуть слышно пробормотала Илли, зябко передернув плечами, - вроде изобретателей. Им не столько нужна власть, сколько победа в трудной борьбе, доказательство собственной значимости и исключительности. Они как злые дети... играют в увлекательную для себя игру, не обращая внимания, что доставляют страдания и горе другим. В моем мире такие любознательные гении походя изобрели такое оружие... которое одним взрывом уничтожило большой город... много больший чем ваша столица. И такие люди всегда найдут лазейку, не через зеркала, так через подземный ход, или пролезут обманом, нацепив иллюзию. А вот ходящие после того, как поживут под властью колдуна, не могут лечить и творить. Потому и вымирают постепенно, как мамонты.

  -Илли, не переживай... его величество просто расстроен, мы хотели устроить грандиозный праздник. Но я верю, что мы поймаем Брандениза за оставшиеся дни, и все пройдет по плану.

  -Ваше величество, - ворвался в двери Седрик, - магистр и два его ученика... как-то странно спят.

  -Дьявол! - Сказал король с чувством и побежал к двери.

  Королева и Илли ринулись за ним, но уже на пороге он остановился, обернулся, рассмотрел их с нехорошим изумлением и мягко так спросил:

  -А вы куда? Сидите тут, пока я не разрешу выходить, - и, выйдя, приказал стражникам, - сеньор и сеньорит из покоев не выпускать.

  -А королеву? - стражник попался очень предусмотрительный.

  -Ее величество - тоже.

  И дверь захлопнулась.

  Глава 22

  -Тиран. - С чувством сказала ее величество закрывшейся двери и, сбросив туфли, уселась на диван с ногами.

  -Сатрап, - расстроенно подтвердила Илли, которой очень хотелось посмотреть, как именно спит магистр.

  Магии в ней не было, но когда три года общаешься с магичкой, невозможно не нахвататься знаний о самых распространенных заклинаниях.

  -Что будем делать? - посидев пару минут, не выдержала ее величество.

  -Смотря какого результата мы хотим достичь, - рассудительно пожала плечами маркиза.

  -Что, так просто? - Глазки королевы зажглись живым интересом.

  -Что просто? - не поняла Илли.

  -Ну, найти отсюда выход?

  -Не просто... - призналась сеньорита, - хотя попытаться можно. Но тут встает вопрос морального плана, как потом разговаривать с его величеством.

  -А как бы ты поступила, если не боялась гнева его величества?

  Услышав этот вопрос, сеньорита едва не засмеялась, похоже, королева уже нашла себе интересное занятие, протестировать ее, Илли. Но сдержалась и ответила с самым глубокомысленным видом.

  -Сначала бы взвесила, от чего будет больше пользы главному делу, от того что я там помогаю, или оттого, что я там не мешаю?! А когда я получу однозначный ответ, и он будет - обязательно нужно попасть туда, тогда можно начинать придумывать способ.

  -Это сложный вопрос... - погрустнела королева, - даже если я скажу, что могу разбирать какие-то документы, выбирать названия поместий, которые мог скупить кузен и где может сейчас находиться, - сама же и отвечу, что карты и реестры можно принести сюда и тут разбирать.

  -А если я скажу, что когда я переодеваюсь в свое простое платье, все кухарки охотно со мной делятся секретами, - тут же вспомню, что Бенгальд может привести их сюда. Да и что могут рассказать особого королевские кухарки? Про вашего кузена лучше спрашивать у тетушек, которые устраивают на работу служанок и гувернанток.

  -Какие еще тетушки? - изумилась ее величество, - я точно знаю, что всю нашу прислугу привозят из монастырей. Настоятелям сразу видно честных и трудолюбивых женщин. Их берут на пробу в одно из поместий, которыми владеют преданные люди, проверяют, учат, и года через два, если нет никаких пороков, - привозят во дворец.

  -А остальные? - улыбнулась Илли, оказывается, есть вещи которых королева не знает, - в столице и больших городах есть тетушки. Это немолодые женщины, имеющие свой дом. Они пускают на постой девушек, которые ищут работу и учат ремеслу служанок, кухарок или горничных. Именно к ним и идут сеньоры, нуждающиеся в прислуге, потому что тетушки хорошо разбираются в людях и лентяек или нерях обычно не пускают. Или выставляют через три дня.