веки с редкими, белесыми ресничками и так же медленно-медленно поднял их. Твоё ж

отечество…

Вместо глаз – жуткая, глянцевая чернота. Из глубины которой, из маленькой

красной точки, завихряясь и клубясь, разрасталось пламя. Буквально через

несколько секунд в обоих глазах гоблина полыхал настоящий огонь.

Невольно потянулся и вытащил Малый Саламандровый Лук. Перекрестие прицела выдало

полоску здоровья гоблина и его имя. Минусист. Окак! Минусист. Придумали же

имечко такое… А палочки эти – минуса, поди?

C Минусистом творилось непонятное. Гоблин упал на четвереньки, по-прежнему

пялясь на нас своими огненными глазами, рыкнул утробно и…

Все его конечности разом пришли в движение. Начали укрупняться, увеличиваться,

изгибаться. Тело выгнулось, раздулось, обросло короткой, густой, иссиня-черной

шерстью с металлическим отливом. Короче, Минусист превратился во что-то,

отдаленно смахивающее на дикую помесь волка и гоблина. Только глаза по-прежнему

полыхали огнем. Да вокруг тела мотылялся редкий, сероватый туман.

Ага. Вот он и демон из надписи. Предупреждал же неведомый каменотес. Да и ответ:

«Жертва готова. Прими дар» никакой двусмысленности не предполагала. Мы – дары. И

сейчас нас будут употреблять в пищу. По-русски говоря – жрать.

Героически крякнув, Могучий Джон ринулся в бой. Я, предполагая отнюдь не

героическую концовку – спрятался за колонну. И начал осыпать Минусиста стрелами.

Тварь оказалась на удивление вертлявой и прыгучей. Да к тому же – живучей до

умопомрачения. Один удар Превосходной Секирой Лоботряса отполовинивал полоску

здоровья Минусиста. Но – рана мгновенно затягивалась, а здоровье –

восстанавливалось до ста процентов. Хм.

Две стрелы в скалящийся и брызгающий слюной череп. Здоровье гоблина падает

практически до нуля. Бряк. Здоровье уже полное.

Минусист неистовствовал. Носился кругами вокруг Могучего Джона, прыгал,

наскакивал, плевался пламенем, короче – всячески пытался порвать воина-тяжвеса.

Могучий Джон парировал удары, ставил блоки, контратаковал. И вся эта веселая

вакханалия грозила затянуться надолго. Вот, могучим ударом Женьке удалось

свалить волка-гоблина, тот брякнулся на спину и засучил ногами, пытаясь встать.

Могучий Джон юркнул за одну из колонн и панеька чата запестрела словами. Опуская

маты и матерные междометия сообщение сводилось к следующему: «Я не могу его

завалить, сам же видишь, здоровье у него восстанавливается. Уже по всем точкам

шлепал – ноль ампер. Давай, ищи подсказку или чего там еще… А то у меня зелье

заканчивается».

Мдя. И чего же делать. А тут и волкогоблину удалось перевернуться и встать на

четырки. Встряхнувшись, с новыми силами Минусист набросился на Могучего Джона.

Так, а если подгадать момент нанесения удара воином и пустить пару стрел? По

идее – должно этой твари за глаза хватить. Так. Так-так. Удар. Две стрелы – одна

в тушку, одна – в голову. Да что за… Здоровье гарантированно упало на ноль, но

тут - же и мгновенно полоска наполнилась полностью. Тьфу, блин.

Взгляд упал на шар, который продолжал неподвижно висеть и светиться над центром

зала. Ага! И полетели в шар смертоносные стрелы. Пара, две, три, четыре. Уже с

два десятка стрел торчали в этом шаре. Но волко-гоблин как не хотел подыхать,

так и продолжал здравствовать, накаляя до безумия своим самовосстанавливающимся

здоровьем. Да чтоб тебя…

Быстренько накидал в панели чата: «Эффекта нет». После нескольких ударов,

Могучий Джон опять завалил Минусиста на спину и проворно юркнул за ближайшую

колонну. Хм, а у него это с каждым разом получается все лучше и лучше.

Заваливать и сваливать.

Чат выдал сообщение: «Давай быстрее, я больше не выдержу»

Мозги, плавились и уже начинали побулькивать, как мой, носящийся со скоростью

вши под гребешком, взгляд, упал на то место где с самого начала сидел Минусист.

А там…

А там, в кучке, по-прежнему валялись деревянные палочки, обозванные мной

минусами. Написал Женьке: «Уводи волчару в сторону, я, кажется, нашел…»

Могучий Джон, браво взвалив секиру на плечо, рванул в противоположный угол.

Минусист, немного поколебавшись, рванул вслед за ним. А Гаврош, имитируя

неприметный кустик, маленькими шажками двинулся в сторону вожделенной кучки.

Оба-на! И точно ведь. На кучке палочек замигал значок в виде раскрытой ладошки.

Клик. Хм. Опять пазл. Но пазл оказался на удивление прост. Из всех палочек надо

было сложить плюсики. Палочка на палочку. И так двадцать раз. Как только

последний плюсик был выложен… Сказать, что бахнуло – значит – ничего не сказать.

Описывать матерно – тоже не имеет смысла. Так как ни одно из вышеперечисленного

не передаст всей глубины того, что произошло. Короче – рвануло.

Туман, клубящийся вокруг волко-гоблина Минусиста потихонечку сгрудился в одно

облачко и оно, манерно и медленно, поднялось и исчезло в тумане под потолком.

Тот тоже не стал долго задерживаться и мигом куда-то растворился.

А на полу осталась лежать кучка, совсем недавно прыгающая, бегающая и убивающая.

Мертвая кучка тушки Минусиста.

Облегченно выдохнув, направился к Могучему Джону. Обследовали тело убиенного

нами Минусиста, нашли только «Четырнадцатый странный обрывок», который я тут же

забрал себе и непонятный, черно-золотой, рунный камень. В инвентаре на камне

можно было кликнуть «Использовать», но почему-то ничего не происходило. И в

описании рунного камня – только «Странный рунный камень». Абсолютно

исчерпывающая информация, несущая в себе потаенный смысл.

Разочарованно вздохнув, попрощался с Женькой, и, не смотря на его протесты,

ушел спать.

5 октября

«Как-то меня удручать стала эта игра!» - проснулся я с такой мыслью и тут-же с

ужасом подумал, что вот уже скоро год, как я играю в «Хроники Арфении». И ведь

затянуло меня. Так глубоко и так надолго.

После работы, уже привычно загрузился в игру. И даже не раздумывал. А чего

раздумывать, когда: на работе – все отлично, дома – спокойствие и идиллия. Все

вертится, крутится и варится практически без твоего участия. Можно и

расслабиться. Правда, идиллию нарушал завтрашний приезд тещи. Дамы строгой, но

справедливой. Вот за что я ее уважаю, так это за то, что она, что бы у нас в

семье не творилось – никогда не лезла и не советовала-учила. Как она сама

говорила: «Развелась я давно и дочку воспитывала сама. Знаю, как «приятно»,

когда с советами лезут». Да и оторваться может по-полной. Только редко, зато на

всю катушку. Тут с содроганием вспомнил предыдущее восьмое марта и сглотнул

слюну. М-да. Больше я такого не выдержу. Хотя теща и жила от нас всего в шести

остановках, но навещала нас достаточно редко, хотя звонила – практически каждый

день. Да ладно, успокоил я себя, и на этот раз выдержу. Но печень, противно

шевельнувшись, дала понять, что категорически со мной не согласна.

Погрузился с головой в увлекательный мир Арфении. Мельком глянул почту – ничего

интересного. Типичный шлаковый набор спамера.

С минуту постоял, размышляя о тщетности всего бытия и о том, куда бы податься и

кому бы накостылять. Ответ на второй вопрос вылез самостоятельно в виде

непися-гнома, разыскивающего своего маунта. Потерялся гидралиск, причем, даже

сам хозяин не помнит, где именно потерялся маунт. Так как, хозяин, с его - же

слов, упился вусмерть на свадьбе у собственной сестры. Платил за обнаружение

похищенного мало, но – опыт. Опыт нужен всегда. Согласился и двинулся на поиски

потерянной твари. Глянув на карту, усилил приток крови к головному мозгу путем