впрочем, особого вреда последним не причиняли. По распадничку перебегали с

места на место с десяток персонажей, среди которых наличествовали с пару

воинов-тяжвесов, пара копейщиков и один товарищ, отдаленно напоминавший

разбойника. А вот практически прямо передо мной, спиной, стояли маги и лучники.

Они то и расшатывали налаженную оборону Артслая, причем небезуспешно. Мана то у

мага не бесконечная, когда нибудь закончится, вот тогда ближние и порвут

мага-киллера, как пресловутый Тузик – грелку. Судя по валяющимся и томящихся в

ожидании респауна с десяток трупов игроков, оборона Артслая протекала более, чем

успешно, да и Мак, втихаря творившая беззаконие, привносила свою лепту в

массовые убийства.

Ну`c, господа, вешайтесь! Глушите топку, выносите святых! Я пришел. Проследил, с

какой периодичностью Артслай пускает свои шарики, подготовился и два шага влево…

Клик. Выбрать «Краш». Клик. Mortal Combat. Fight! Шесть стрел унеслись в сторону

ближайшего мага. Excellent! Два шага вправо. Глубокий вдох. Choose your destiny.

Клик. «Краш». Шаги. Выстрел Арта. Well done. Десяток стрел. Смертоносный шар

Мак. You'll never win! Глубокий выдох. Итого осталось пять. Клик-краш-два шага.

Danger! Лучник поворачивается ко мне. Твою мать. Прицел-голова. Три стрелы в

репу. Outstanding! Итого четыре в живых. Superb! Клик-краш-два шага. Шар Мак.

Посерело. Итого один. Finish him! Воин-танк. Мать. Расстояние большое.

Двенадцать стрел. Fatality! Восемь в цель! Flawless victory! Hahahahahaha!

Чаша над Артслаем мгновенно исчезла, выскочила панелька: «Уходим к Сагрондаху!

У Старика-Сушняка ждите». И Арт рванул в сторону, только сейчас замеченной,

развалившейся на солнышке, зомби-ищейке. Мельком удалось рассмотреть маунта. С

виду зомби-ищейка напоминала побывавшего в мясорубке добермана размером с

половозрелого бычка. Висящие лохмотья мыщц, блеклые, затянутые поволокой глаза,

просвечивающие ребра, все это хозяйство – на длинных, голенастых лапах. И ни

клочка кожи. Жуткое зрелище. Маг взгромоздился на маунта и исчез в ближайшем

лесочке.

С этой встречей в Сагрондахе… Блин. Все планы рухнули в одночасье. Вернулся к

Мак. Эльфийка-маг заметила, что если просят – надо бы сходить, узнать

подробности. Обиделся повторно. А где - ты мой герой? А где - как же мы без

тебя? А где – ты величайший из существующих Чипов и Дейлов? А где – чмоки и

прочие смайлики? Обиделся – контрольный…

Скривив губы в куриную гузочку, пробубнил: «Сейчас, птицу заберу». Вернулся на

Сальме, а Мак уже и след простыл. Вот, еще и издевается.

В расстроенных чувствах двинулся на север…

2 сентября

Ну и добрался я вчера до Старика-Сушняка. Ну и устроили консилиум втроем. Без

пива, сухариков и гитары. Выработали стратегию действия при следующих

нападениях. Стратегия была проста, как гиперболоид инженера Гарина. А именно –

магу-Артслаю предписывалось исчезнуть на месяц из игры. Вообще. Напрочь. Типа –

время лечит. Тот артачился, возмущался, пытался поиграть бицепсами.

Повосторгался неспешной речью Мак: в пяти словах, без единого матерного

выражения уговорила Арта. В. Пяти. Словах. Мне бы потребовалось двадцать и

закрепить прямым в челюсть.

Напоследок получил еще одно, заключительное приглашение от Могучего Джона

поучавствовать в авантюре. Угрожал разводом и разделом имущества. Писал, что

будет ждать на площади Сагрондаха. Написал, что сейчас прибегу. Прибежал. Ждал

два часа. Посмотрел новости, перекусил, полялякал с супругой, посмотрели

какую-то якобы смешную передачу, попил кофе, четыре раза перекурил. Могучий Джон

так и не появился. Беззлобно матюкнувшись, шеф всё-таки, лег спать.

3 сентября

Не успел загрузиться, как нарвался на поток брани. Могучего Джона несло и

перло, как из блузки - грудь седьмого размера. Припомнил мне всё. Вспомнил всех

существующих и несуществующих родственников, почему-то указав в их числе осла,

козла и косолапого мишку. Читал, читал, молчал, молчал. Потом мне все это

надоело, вспомнил Мак, и написал: «Заткнись!». Странно то, что подействовало.

Женька, точнее – Евгений Владимирович, нет, так слишком официально, пусть

останется Женькой, тут же переключился на главное. Таинственным, срывающимся от

волнения голосом Бориса Левитана возвестил: «Ну, ты сейчас упадешь!» Ага, с чего

бы это?

Снизив громкость до минимума, постоянно оборачиваясь и кидая испуганные взгляды

по сторонам, Женька продолжил: «Слушай, по-моему я нашел еще один экзотический

квест!»

Да ладно?!!!

Не замечая моих, откровенно насмешливых комментариев, он рассказал про

Сагрондахскую часовенку, про двери и про квест. Про то, что никто ещё не

удосужился его пройти… И про то, что он, кажется допёр, как его решить.

Хмыкнув, категорично заметил, что его никто не прошел – да просто потому, что

думать неохота, квест необязательный, маячок не горит, да и ломать голову над

шарадами и ребусами берутся далеко не все, чаще бывает – заинтересуются, почешут

тыковку, вариантов нет, откладывают на потом и благополучно забывают, проще и

веселее – бегать и крушить всё направо и налево. На что Могучий Джон менторским

речитативом проскандировал: «Да, веселее то веселее, но и мозгам надо нагрузку

давать». На что я резонно заметил: «Шеф, но в этой игре не у каждого мозг в

положении «вкл.»»

Йопть. Идрить. И ведь уже Enter нажал. Как же так проглядел-то?

Фу-у-у-у-ух! Кажется, не заметил. А может, и не придал значения такой описке.

Надо впредь быть поаккуратнее, за базаром следить.

Двинулись к главной площади Сагрондаха. Пока шли, Женька рассказал: «Полтора

часа убил над загадкой часовни. Облазил её всю вдоль и поперек, раз двадцать

перечитал послание. И позавчера, стоя перед часовней и ожидая, когда засветится

крест, мелькнула мысль. А крест-то тоже неспроста. Взял листочек с отпечатанным

текстом надписи на стене часовни. Крест и надпись. Четыре палочки и надпись. А

вдруг ключ? Для начала выбрал все четвертые слова. Получилась редкостная хрень.

Ага, думаю, значит первые буквы в четвертых словах. Выбрал. Нонкуусаиеспсдаб.

Хрена лысого. Опять хрень. Включил логику. Крест – две перекрещивающиеся палки.

Два и текст. Опять собирал буквы и слова. Получилось уж вообще жуткое. И тут

осенило. А что, если – четыре палки и центр? Ведь центр можно тоже пятой точкой

считать? Можно. Для начала полез во всемирную паутину. И точно: крест -

пересечение, перекрестие, соединение на чем-то! Фак ми! Попробуем! Так – пятые

слова вместе – полный бред, а если первые буквы пятых слов?

Н-а-г-у-т-а-с-е-ш-а-в-а! Нагутасешава! Богиня неба в «Хрониках Арфении». Кинулся

уже набирать, и тут вспомнил про тебя. Ну, думаю, как-то несерьезно будет, без

Гаврошика. Сколько соли вместе слопали, а тут – редкий квест в одно рыло

выполню. Вот и написал тебе!»

Пальчиком медленно вернул отвисшую челюсть на место. Смахнув скупую мужскую

слезу, и дрожащими от восхищения от такого благородства со стороны шефа написал:

«Окак! Ну, спасибо!»

На что шеф только отмахнулся: «Да ладно тебе! Это же всего лишь игра! Ну что,

ждем полуночи?» Естественно! Благо в округе персонажей было не так уж и много, и

часовенкой за все время заинтересовалось только двое. Да и то. Постояли,

попереминались и побежали в сторону. Каждый по своим делам.

Оставалось всего ничего, и всё оставшееся время мы проболтали о разных мелочах.

И вот, полночь. Крест привычно озарило малиновым, панельки раздвинулись,