- Я тебе уже говорила, что люблю тебя, несмотря на все недостатки, заморочки и вечно голодного дракона?
- Ерунда, ты любишь моего голодного дракона, - хвастливо возразил Эйден. – Но отложим похоть на потом. У тебя самой есть недостатки, заморочки и даже собственный дракон.
- Но ты все равно меня любишь.
- Валяй, продолжай дерзить. Меня это заводит.
Сторм тряхнула головой.
- Когда черепахи падают на спину, они пользуются головой, чтобы перевернуться. Когда твой мир перевернулся с ног на голову так, как никто из нас даже представить себе не мог, ты воспользовался своими инстинктами, чтобы приноровиться к нему. И у тебя хорошо получилось, черепаха.
В этот момент они услышали, как их позвала Пеппер, и, оставив спираль на милость прибоя, пошли вверх по холму. Пеппер стояла посреди макового поля с Бекки на руках. За ними присматривал Морган. Когда Бекки указала пальцем на Эйдена со Сторм, он отсалютовал им и вернулся к мельнице.
- Рори проводил нас к Моргану, - сказала Пеппер, - а Морган привел сюда. Бекки звала вас обоих, и Вики разрешила мне принести ее к вам.
Эйден звонко чмокнул девочек в щечки и спросил у Пеппер:
- Тебе когда-нибудь хотелось иметь младшую сестру?
- Никогда об этом не думала. С такой матерью, как у меня, иметь родственников кажется игрой в кости при очень плохих шансах на победу.
- Ну так подумай, - сказал Эйден. – А пока вот тебе первое задание: научиться быть нянькой. Мы будем у того дерева.
Пеппер подмигнула ему:
- Заметано.
- Она слишком умная для одиннадцати лет, - сказала Сторм, когда они, взявшись за руки, шли к дереву, которое росло неподалеку. – Давай научим ее, как снова стать ребенком.
- В ней все еще очень много от ребенка. Я рассказал ее историю про слоновьи какашки, и она смеялась так, что мы все чуть не попадали.
Добравшись до дерева, они обнялись.
- Помнишь, что я говорила о связи между водой и землей для продолжения рода? – спросила Сторм.
- Помню.
Она улыбнулась.
- Раз уж ты жить без меня не можешь, а этот остров теперь получил повышение до дома, как насчет того, чтобы какое-то время не зачехлять дракона?
- Что-что?
Она опять превратилась в игривую кошечку:
- Ну, знаешь, дать драконам всласть порезвиться в голом виде и посмотреть, что из этого получится.
- Эй, Морган! – крикнул Эйден. Его улыбка с каждой секундой становилась все шире и самодовольнее. – Добавь к проекту средний этаж. Одни сплошные спальни!
Морган поднял вверх большой палец.
- Итак, - сказал Эйден, снова повернувшись к Сторм, - Сторм Картрайт, ты выйдешь за меня?
- Только если ты возьмешь меня вместе с градом, громом и молниями, а еще ураганами, штормами…
- Ливнями и всем-всем-всем, - закончил за нее Эйден.
Сторм поцеловала его.
- Я буду счастлива посвятить себя тебе и нашей семье, но никогда не забуду, кто я есть на самом деле.
- Потому что ты редкая упрямица.
- Да уж.
- И другой никогда не будешь. К тому же я люблю тебя именно такой, какая ты есть. Кажется, я с самой первой встречи знал, что если кому и удастся приручить дракона, то это будешь ты.
- А знаешь, никакой ты не рыцарь, - заявила Сторм. – Рыцарь – это я. Я же снова и снова побеждаю дракона.
Эйден обнял ее покрепче.
- Надо же, я влюблен в победительницу драконов.
Сторм прикусила ему ухо и шепнула:
- Думаю, что смогу поработать с телекинезом, чтобы заставить дракона потанцевать.
Она усмехнулась, и Эйден поцеловал ее, вложив в этот поцелуй все те чувства, которые испытывал, когда думал, что потерял ее, и всю ту радость, которая наполняла его сейчас от понимания, что она наконец-то принадлежит ему.
К их ногам со смехом подобралась Бекки. Сторм взяла ее на руки.
- Мама, - сказала она. Их дочь.
Свободной рукой Эйден поймал Пеппер и поднял ее в общие объятия. От неожиданности рыжая завизжала.
- Я, наверное, тяжеловата для такого.
- Ну, знаешь, не каждый день становишься частью новой семьи. Мы празднуем, - отозвался Эйден.
- Семья, - повторила Сторм со вздохом. – Мы– семья.
- Это значит «да», Картрайт?
- Я предпочла бы носить фамилию Макклауд, если ты не против.
- Я очень даже за. Итак, миру предстоит пережить нашествие четырех Макклаудов
- Четырех? – переспросила Пеппер. – Так я тоже?..
- Ну конечно, - ответил Эйден.
- Но ведь может быть больше четырех, - сказала она, - если у вас появятся детки.
Сторм загадочно посмотрела на Эйдена.
- Я неровно дышу к голосам детишек.
- Я тоже, - уверенно кивнул он. – Это звук, который объединил нашу семью.
[1] Голубая луна (англ. Blue Moon) — термин, применяемый в астрономии для определения второго полнолуния в течение одного календарного месяца. Это довольно редкое событие, наблюдаемое в среднем каждые 2,7154 года, в разных странах и разные времена называлось по-своему. Данное название обусловлено не сменой цвета Луны, а идиоматическим выражением «Once in a Blue Moon», заимствованным из английского языка. Оно переводится как «Однажды при голубой луне» и эквивалентно русскому выражению «После дождичка в четверг» (то есть крайне редко, никогда).
[2] Трикветр (также трикветра, триквестр, от лат. triquetrum — tri, три и quetrus, имеющий углы) — древний орнаментальный и сакральный символ народов центральной и северной Европы. Знак был весьма распространен среди северных народов — кельтов, фризов, скандинавов. Присутствует в древнерусском прикладном искусстве. В христианстве имели место попытки приспособить трикветр как символ Святой Троицы, но в этом качестве он не получил распространения.
[3] «Голубая луна» (англ. «Blue Moon», 1934) — популярная песня американского композитора Ричарда Роджерса на слова Лоренца Харта, исполнявшаяся в разное время Джанго Рейнхардтом, Билли Холидей, Элвисом Пресли, Бобом Диланом, Родом Стюартом, Крисом Айзеком и другими известными артистами.
[4] Бельведер (от итал. belvedere — «прекрасный вид») — легкая постройка (вышка, надстройка над зданием, часто круглая в плане, или небольшая отдельная постройка) на возвышенном месте, позволяющая обозревать окрестности.