– Прошу вас, дамы. Думаю, мы сможем помочь вам обеим.

Прежде чем мы смогли сделать шаг вперед, Рио проскочила между нами. Несколько глухих ударов спустя, два охранника были вытащены за ворота в бессознательном состоянии. Пони быстренько засунула им кляпы и связала их, затем взяла меня под руку, в то время как Рио взяла под руку Криттер. В темноте они легко могли сойти за мужчин, которых только что обезвредили, поскольку были одинаково с ними роста и телосложения. Со стороны все выглядело заурядно: два одиноких охранника сопровождают двух женщин, чтоб провести часок-другой, предаваясь веселью и разврату.

– Гараж находится левее, – прошептала Рио. – Вы, ребята, идите туда, а я пока позабочусь об этих двоих. Вернусь, как только закончу.

Пони схватила мою руку, в то время как Рио растворилась в темноте, и мы трое отправились в указанном направлении, продолжая двигаться прогулочным шагом, несмотря на охватившее нас напряжение. По переданным нам планам, я знала, что гараж был настолько большим, что мог запросто вместить все пять машин Кавалло, и после этого в нем осталось бы свободное место. Гараж был закрыт, но по приглушенному лязганью переданных Криттер отмычек, можно было предположить, что данная ситуация измениться очень скоро, без особых усилий. Как и следовало ожидать, прошло очень мало времени, прежде чем тишину ночи нарушил щелчок открываемого замка. Дверь открылась бесшумно, обдав нас запахом моторного масла и покрышек. К этим запахам я привыкла, и они придали мне странное чувство спокойствия в этой в остальном пугающей ситуации. Как только мы оказались внутри, Пони закрыла дверь и сняла фонарик с ремня на бедре. Вскоре гараж осветился неровным белым светом.

Я посмотрела на тени в дальнем конце гаража, затем остановилась, чувствуя, как сердце уходит в пятки.

– Пони, не могла бы ты посветить вон туда?

– Зачем?

– Просто сделай, как я прошу, пожалуйста.

Луч света, распоровший темноту, подтвердил мои подозрения. Темное нефтяное пятно портило девственно белый пол гаража, подобно пятну кариеса на здоровом зубе. – Одной машины не хватает.

– Дерьмово.

– Ну и что мы будем делать теперь? – спросила стоящая справа от меня Криттер.

– Мы мало, что можем сделать, – ответила Пони, пробежав фонарным лучом по оставшимся четырем машинам. – Кроме как придерживаться плана.

– Что если они вернутся?

– Мы подумаем об этом, когда это случится. Давайте сделаем то, зачем пришли. Криттер, начинай с этой машины. Взломай замок и открой капот. Ангел и я сделаем все остальное.

Как только Криттер начала возиться с первым замком, дверь гаража открылась. Единственное, что удержало меня от испуганного вопля, это рука Пони, закрывшая мой рот.

– Все чисто. – Раздался из темноты голос Рио.

– Спасибо, – ответила Пони.

– А как у вас?

– Одной машины не хватает.

– Мы планируем что-либо предпринять по этому поводу?

– Просто будем придерживаться плана. Сматывайся отсюда. Встретимся в оговоренном месте.

– Уверена?

– Да, уверена. Иди.

– Хорошо. Удачи.

– Тебе тоже.

Когда дверь закрылась, Пони отпустила меня, а Криттер забралась в первую машину и открыла капот изнутри. Отвернувшись, я подошла к открытому двигателю и принялась исполнять мою часть плана на данной стадии. Выводить машины из строя – это занятие быстрое, легкое и в основном, не требующее умственных усилий. Настолько легкое, что я убила две машины, сделав их абсолютно немобильными, пока Пони все еще возилась с первой. Подойдя поближе, я отодвинула ее, и быстро покончила с третьей, пока она наблюдала за мной.

– Ты неплохо разбираешься в моторах, – вымолвила она, наконец.

– Не удивительно. Я достаточно часто помогала Айс. – Извлекая последнюю деталь, я вручила ее Пони, которая положила ее в мешок вместе с остальными. – Что теперь? – Четвертую машину мы оставили на ходу для побега, поскольку Рио уехала на нашей.

– Подождем.

– Время? – спросила Криттер, облокотившись на единственно исправный автомобиль.

– Пять минут.

– Ладно. Я посторожу. Вы будьте наготове.

Не дожидаясь ответа, я подошла к двери и слегка ее приоткрыла.

Из дома и прилегающей территории не доносилось не звука. Незнание происходящего в доме меня буквально убивало, и я дала выход эмоциям, колотя сжатым кулаком по бедру, не обращая внимания на боль.

В соответствии с пресловутым вышеупомянутым планом, который отпечатался в нашем сознании так, будто его поведал нам ангел, явившейся в виде горящего куста, мы должны были дать Айс десять минут, на реализацию ее части плана, а затем, цитируя ее собственные слова, «убираться на хрен из Мексики, с ней или без нее». Думаю, я удивила ее, когда не начала сразу же протестовать.

Интересно, догадалась ли она о том, что я не только не протестовала, но и не согласилась. Зная Айс, можно предположить, что, вероятно, догадалась.

– Черт тебя возьми, Айс, – прошептала я, по мере того, как каждая секунда длилась дольше часа, а минута тянулась столетие.

В моем гипервнимательном состоянии, я легко отслеживала движения Пони, ориентируясь только по слуху, когда она покинула Криттер и медленно подошла ко мне. Я повернулась к ней в тот момент, когда она почти что положила руку мне на плечо. «Нет, – прошептала я ожесточенно, – ни за что. Ты и Криттер можете уходить, если хотите. Забирайте машину. Я верну в рабочее состояние одну из оставшихся. Но я не уйду без Айс, так что даже не трать времени и не открывай рта».

Подняв руки в знак смирения, моя подруга сделала шаг вперед: «Я не собиралась просить тебя уйти, Ангел, – уверила она меня спокойным голосом. – Я просто хотела посоветоваться, что нам делать дальше».

Хоть мне и следовало бы извиниться, боюсь, что в тот момент я была на это не способна. С каждой проходящей секундой, я все больше и больше уверялась в ужасающей мысли, что что-то пошло наперекосяк: «Не знаю как вы, а я точно знаю, что собираюсь сделать».

Вымолвив эти слова, я шагнула вперед и схватила винтовку Пони, которая была прислонена к двери: «Я собираюсь найти Айс, и помоги мне бог, если кто-нибудь встанет на моем пути».

Подобно какой-то пародии на американского солдата, штурмующего французское побережье с опозданием на полвека, я передернула затвор винтовки и отправилась в ночь, глядя прямо перед собой, то есть на дверь дома. Я слышала эпитет, который Пони прошептала в мой адрес и ее шаги, пытающиеся сравняться с моей уверенной поступью.

– Не пытайся меня остановить, Пони. Предупреждаю.

– И в мыслях не было, Ангел, – прорычала она. – Просто решила тебе помочь.

Когда мы были на полпути между домом и гаражом, дверь широко распахнулась. Свет изнутри очертил силуэт высокой фигуры с чем-то похожим на большой мешок, перекинутым через плечо, как у Санта Клауса из фильма ужасов.

Я вросла в землю, и Пони врезалась в меня сзади, вынудив сделать еще несколько шагов вперед, пока я не уперлась каблуками в землю и не остановила нас обоих. Если бы сердца могли подпрыгивать от радости, то мое бы так и сделало.

– Это Айс!

– Откуда ты знаешь? – спросила она, выглядывая из-за моего плеча.

Я потратила ровно секунду на то, чтоб повернуть голову и смерить ее взглядом, ее лицо приняло смущенное выражение.

– Забудь, что я спросила.

– Иди и скажи Криттер, чтобы выводила машину.

– Иду.

Когда Пони ушла, я вновь направилась к дому, на этот раз бегом.

– Айс!

– Привет, Ангел, – ответила она, ее голос и манера поведения были обыденными, как будто мы встретились у входа в супермаркет. – Выношу мусор. Симпатичное у тебя ружье.

Я покраснела.

– Ну, ты должна была выйти три минуты назад.

Она пожала свободным плечом.

– Одному из малышей не понравилась моя сказка. Но сейчас он спит как младенец.

Я округлила глаза и покачала головой.

– Еще какие-нибудь сложности?

– Проще простого. А у вас?

– Ничего, если не считать что одной машины не хватает.