- Отряд вражеской конницы. Очень быстрый отряд с очень острыми пиками. Когда я увидел, что он несётся на нас, а у меня в руках нет даже подушки, что бы в них кинуть, я швырнул в них первое, что пришло в голову. И это оказался совсем не свод законов поведения мага...
Над столом возникло оживление, сопровождаемое чуть слышными смешками и улыбками.
- Очень жить хотелось, - максимально честно, сказал я, улыбнувшись, как я надеялся, искренней улыбкой, - и мне, и шести девушкам - дворянкам, за моей спиной. Раздумывать было некогда. Ну и вот... что вышло, то вышло...
Я сокрушённо развёл руками. В совете пробежал одобрительный шепоток.
- Вы сейчас говорите о другом, - раздался голос с другой стороны стола, - против конницы вы использовали одно из тёмных заклинаний, а не некромантию. Мы хотим услышать, что именно вас сподвигло на поднятие мертвецов. Тогда, судя по показаниям свидетелей, конница на вас не нападала!
- Ах, вы об этом случае... - я скорбно наморщил нос, - прошу простить меня, высокоуважаемый совет, но вот как раз о интересующих вас событиях, я сам узнал, как говориться, из "третьих рук". После атаки конницы я потерял сознание, и вроде бы несколько раз потом приходил в себя... Однако, что именно делал я в эти моменты... и почему...? рассказать я вам не могу. Просто не помню! Единственное, что всплывает в памяти - так это то, что кто-то сильно шумел... А так... Больше нечего...
Я опять развёл руками и ещё для комплекта пожал плечами.
- Откуда вам известны применённые вами заклинания?
- Меня научил им мой отец... ( всё на него спишу!)
- У вас разрешена некромантия?
- Вы знаете, у нас, вообще очень мало магов. Кроме нашей семьи, я больше никого не знаю. Только сейчас, попав к вам и увидев разом столько людей, владеющих магией, я понял, что гильдии магов у нас нет. Наверно потому, что магов просто мало. И никто не следит, кто из них что делает...
Над столом совета возник гул голосов. Совет обсуждал услышанное.
- Мда... ну хорошо...
Конечно, хорошо!
.... Однако вы вполне могли использовать другое заклинание...
- Если бы я знал какое-нибудь другое массовое заклинание, то да! - честными глазами глядя на спросившего, ответил я, - если бы меня научили чему-нибудь, перед тем как отправить на войну, то, конечно же - да! Вы можете поинтересоваться у присутствующего здесь господина Мотедиуса, моего преподавателя, о том, из чего состоит арсенал заклинаний первокурсника. Он вам подтвердит, что боевых заклинаний в нём нет!...
Мотедиус, под взглядами совета, кивнул, подтверждая мои слова.
.... Вполне возможно, что наше присутствие при подавлении мятежа, было продиктовано весьма вескими причинами, о которых я не знаю, но то, что мы не пошли на "смазку для мечей", это просто какое-то чудо... - непонимающе развёл я руками и продолжил, озвучивая совету встречную претензию, - вообще, посылать на войну тех, которые только стали магами, очень странная практика. Конечно, я, в общем-то, недавно в вашей стране и вполне возможно, что что-то не понимаю, или не знаю, ...но это очень и очень странно.
В зале вновь установилась тишина.
- Да! А собственно, почему их послали? - с удивлением спросил ветхий старичок-воздушник, нагибаясь к столу и выглядывая из-за своих соседей на главу совета, - Действительно, странная идея. Зачем это было нужно, отправить первый курс на войну?
Все завозились, заскрипели стульями и стали поворачиваться к своему главнокомандующему, не спешившего отвечать. Похоже, всем это было непонятно и всех действительно интересовал вопрос - кто придумал эту дурь?
Однако архимаг отвечать на поставленный вопрос не спешил. Нахмурившись, он сидел за столом, сцепив на нём пальцы. Пауза.
- На этот вопрос я отвечу позже, - наконец открыл рот он и тут же недовольно поджал губы.
В совете недовольно-недоумённо загудели голоса. Что значит позже?
- Так! - перебивая их, громко произнёс глава совета, - закончим с этим. Скажите, Эриадор, как вы сами думаете, заслуживаете вы наказания или нет?
- Конечно же, нет! За что меня наказывать? Послали на войну - поехал, как верный присяге дворянин. Приехал, стойко нес тяготы войны - мёрз, голодал, сидел в грязи под стрелами, выполняя долг. Пришлось вступить в бой - сражался, в меру сил и способностей. Ну напуделял... Так это от недостатка опыта и ранен в голову был! Но с поля боя не бежал. Сражался до последнего, сколько мог. Говорят, даже очень неплохо сражался. Да и потом, как меня наказать? Самое страшное для мага - потерю способностей, я получил, сражаясь за императора. Теперь вот инвалид. Чем меня ещё можно наказать? Только голову отрубить или за решётку посадить. Ну не знаю... кому и чем это поможет...
В зале установилась продолжительная тишина. Архимаг сидел, скривившись, члены совета хмурились, обдумывая услышанное.
Если бы ректор сейчас вскочил и закричал, вытянув руку вперёд - "Свободу Эриадору Аальсту!", он был бы поддержан... - усмехнулся я про себя, представив картину.
- Хорошо, - наконец сказал глава совета, - я думаю, что у совета вопросов к вам больше нет. Вы можете идти. Единственно - есть ли у вас какие-нибудь просьбы, жалобы?
- Жалоб нет, есть просьба.
- Я вас слушаю.
- Очень хочется узнать, кому я обязан столь крутым поворотом в своей судьбе, лишившим меня способностей. Скажите, кто отправил меня на войну?
Гробовая тишина в зале. Влатий пристально смотрит мне в глаза.
- Что ж, вы имеете на это полное право, - наконец произносит он, - приказ о направлении первого курса целителей вместе с экспедиционным корпусом подписан императором.
----
(некоторое время спустя, в том же зале)
... Я считаю, что император, принимая решения за верховный совет магов империи, перешёл границы договорённостей... Это нарушает сложившийся порядок вещей, что, при попустительстве этому, в дальнейшем, может привести к большим проблемам. Одно только то, что ректор университета без раздумий выполняет указания императора, не получив на это одобрение совета, является иллюстрацией этих возможных проблем...
- Я ещё раз повторяю, что на документе была подпись вашего секретаря! - зло сказал Мотедиус, стукнув костяшками сжатого в кулак пальцев по столу.
- А я вам ещё повторю - что, секретарь тут всем руководит? - не менее зло ответил ему Влатий, сощурив глаза, - Или может всё же избранный глава совета? Вы допустили преступную глупость, выпустив такие таланты из рук и отпустив их на какую-то мелкую войну. Это ваша вина! Да! Ваша вина! И вина всех окружающих, кто не пожелал хоть на минуту задуматься, чем это может закончиться!
- ...Я выясняю происхождение этой подписи и как это прошло мимо меня - после небольшой, но напряжённой паузы, произнес Влатий, уводя разговор в сторону от дальнейшей конфронтации с ректором и окружающими, - и пока получается, что похоже кто-то на себя слишком много берёт, либо считает себя чересчур умным!
(Настороженная тишина в зале).
- Хорошо, давайте заканчивать, - выдохнув, сказал он, - моё предложение в отношении Аальста - делать вид, что ничего не произошло, что в прочем, так и есть. Парень действительно оказался в ненужное время в ненужном месте. Однако повёл себя достойно, и я не вижу ничего, что можно было бы поставить ему в вину...
- А некромантия? Белый орден будет возмущён, если Аальст будет оправдан... - произнёс кто-то сбоку.
- Меня меньше всего волнует мнение ордена по данному вопросу - резко обернувшись к говорящему яростно прошипел Влатий, - пусть они все хоть на говно изойдут, но мы будем принимать решения нужные нам, а не им! Всем ясно?
Совет одобрительно закивал головами, поддерживая своего предводителя.
- И вообще, мне последнее время кажется, что наша гильдия пребывает в каком-то излишне благодушном настроении. Хотя особых поводов к этому я не вижу! Одно только то, что отправленные с маршалом Шайву, запросили помощи, не сумев ничего сделать против магов мятежников, заставляет задуматься - а так ли всё хорошо у нас, что бы предаваться благостным настроениям. А? Я вас спрашиваю, уважаемый совет!