— Ты необычно тиха, — заметил он, наполняя бокалы.

— Знаешь, Адам, говорить совсем не хочется, — призналась она. — В библиотеке так тихо. Горит огонь. На душе становится спокойнее.

— Да, денек выдался еще тот.

— Но я искренне надеюсь, что теперь у Кэтрин больше не будет проблем.

— Я непременно покажу ее специалистам.

— А может, не стоит? Подожди немного. Кто знает, все встанет на свои места и без вмешательства посторонних людей. Сейчас ей, как никогда, нужда твоя любовь.

Адам ничего не ответил, лишь молча поднял бокал, и они соединили фужеры.

Моника сделала несколько глотков и почувствовала дыхание Адама на своей шее. Она обернулась, и увидела, что он незаметно переместился в ее сторону.

— Иди ко мне.

Дважды Монику звать не надо было. Сегодня она сама хотела принадлежать ему. Пусть завтра она навсегда покинет его семью, но это будет завтра, потом.

Моника поставила бокал на пол и обвила руками крепкую шею Адама.

— Люби меня, — вырвалось у нее.

— Я очень хочу тебя, малышка… Желанная моя девочка…

Моника откинулась на спину, подставляя тело для ласк. Она растворялась в прикосновениях Адама. Его губы слегка коснулись ее шеи. Она бы не ощутила этого прикосновения, не будь так чувствительна к нему, к его физическому присутствию. Как же долго она этого ждала… Целую вечность…

Кончики ее пальцев прошлись по небритой щеке Адама и скользнули к его губам, очертили их контур. И когда он захватил один из пальчиков в плен, Моника прикрыла глаза. Ей стало жарко, и не от пламени в камине.

— Ты моя… слышишь меня, Моника?

— Да, — выдохнула она, — да…

На мгновение он оторвался от нее и хотел заглянуть в ее глаза, но они были закрыты. Тогда он стал легкими поцелуями покрывать трепещущие веки и делал это до тех пор, пока тело Моники не забилось в его руках. Ему хотелось сорвать с нее одежду и одним быстрым движением овладеть податливой плотью, но что-то нашептывало ему, что не стоит спешить. Разве не счастье — прикасаться к Монике? Видеть, как она пьянеет от его поцелуев? У Адама слегка закружилась голова, ответная реакция девушки сводила его с ума.

Его руки скользнули вдоль тела Моники, и она выгнулась дугой. Он тихо засмеялся.

— Одно удовольствие видеть твое желание, — шепнул он ей на ухо и потянул за мочку.

У Моники с губ сорвался полустон-полукрик. Она выдохнула его имя и вскинула руки за голову. Ее груди соблазнительно приподнялись, и Адам не смог устоять перед искушением. Прямо через свитер он сомкнул губы на желанном холмике страсти.

— Еще…

Моника сама не знала, чего именно она требовала или хотела, но Адам давал ей это. Он ловким движением расстегнул пуговицу на джинсах, послышался звук расходящейся молнии. Моника готова была сама сорвать с себя джинсы, но сдержалась, предоставила эту возможность Адаму. Она решила, что он относится к числу тех мужчин, которые предпочитают сами раздевать женщин.

И не ошиблась.

Адам уделял внимание каждому кусочку обнажающейся кожи. Моника дрожала и билась в его руках, не представляя, что тем самым еще сильнее возбуждает мужчину.

Наконец она оказалась полностью обнажена, и Адам немного отодвинулся назад, чтобы полюбоваться ее красотой. В отблесках пламени ее тело казалось бронзовым, тени языков огня переливались, играли на нем.

И он не выдержал. Свою одежду он снимал куда быстрее, и, когда он, полностью обнаженный, скользнул к Монике, та порывисто потянулась к нему.

Их тела сплелись в едином порыве, ее хрупкое тело стало продолжением его мускулистого, сильного. Волна страсти подхватила любовников, и они растворились друг в друге.

Прошло немало времени, прежде чем они смогли отдышаться и заговорить.

Адам заботливо укрыл обнаженное тело Моники пледом и потянулся за своим бокалом.

— В горле пересохло.

— Дай мне тоже, — попросила она и приподнялась на локте.

Адам ласково улыбнулся и поправил светлую прядь, упавшую на ее лицо.

— Ты очень красива после занятий любовью.

У Моники оборвалось сердце. Зачем он так? Зачем он говорит «заниматься любовью», а не «сексом»? Она смотрела на него, такого родного, близкого, любимого и далекого, и не находила слов.

Она сделала глоток вина, в надежде, что он не сможет разглядеть на лице ее истинные чувства. Ни к чему им выяснять отношения. Все и так предельно ясно.

Но между тем она глухо спросила:

— Завтра мы возвращаемся домой?

— Да.

— Адам, я не смогу работать няней у Кэтрин.

Ну вот, она сказала это. Возможно, ей следовало бы подождать до завтрашнего утра и не портить сегодняшний вечер, но для нее это решение было невыносимым грузом, который давил на нее, не давал покоя.

Некоторое время Адам молчал, и у Моники закрались сомнения, слышал ли он вообще, что она сказала.

— Адам, — позвала она его.

Он резко повернул голову, его серые глаза яростно сверкали. Он с трудом сдерживал бушующие эмоции.

— Твое решение окончательное?

Зачем он спрашивает?

— Да.

— Тогда в понедельник я перечислю на твой счет деньги, сообщи его моей секретарше.

От его хладнокровного тона Монике стало не по себе.

— Я не возьму денег, — твердо сказала она.

— Моника, не стоит. Я принимал тебя на работу, ты потратила свое время, и я хочу возместить ущерб.

Моника ожидала чего угодно, но только не этого холодного тона. О каком ущербе он говорит? Ей нравилось заниматься с Кэтрин, да к тому же она несколько дней проболела. Но, взглянув на Адама, Моника поняла, что спорить бесполезно. Пусть он думает что хочет, но она сообщать свой счет никому не собирается!

Точно прочитав ее мысли, Адам сказал:

— Если ты не выполнишь мою просьбу по каким-то причинам, то доставишь лишние хлопоты Шэрон. Шэрон — это моя секретарша. Ей придется разыскивать тебя.

Моника сцепила зубы. Ах вот ты как!

Она поставила бокал на пол и дрожащими руками принялась обматывать вокруг себя плед. Она больше не намерена оставаться с ним в комнате ни минуты! Самоуверенный тип, который не слышит, что ему говорят! Да ему попросту все равно, что решают другие! Верно только его решение!

Он заметил неловкие попытки Моники подняться на ноги и ухватил ее за руку.

— Куда это ты собралась?

— Подальше от тебя! — выпалила она.

Его сдвинутые брови не предвещали ничего хорошего.

— Мы еще не закончили разговор.

— Это ты так считаешь!

— Хотя, малышка, ты права! К черту разговор! Иди сюда. — И он потянул Монику на себя.

Та не устояла на коленях и рухнула ему на грудь.

Ее первым порывом было возразить и настоять на своем, но она почувствовала, что спор — или, как она смела надеяться, что-то другое — возбудил Адама.

И она, забыв про гордость и достоинство, сама прильнула в поцелуе к Адаму.

11

Моника еще раз проверила сигнализацию в салоне и отправилась ловить такси. Что-то она припозднилась сегодня, автобусы в это время уже не ходили. Возможно, пора задуматься о покупке собственного автомобиля. Теперь у нее была такая возможность, вернее, она появится, если Моника все-таки отважится продать книгу, оставленную Николосом Картлендом в наследство.

Моника по-прежнему называла его по имени. Она сдержала слово и посетила его могилу, хотя и опасалась встретиться с его родственниками, ни к чему ей лишние объяснения с его женой или детьми. Несмотря на то что теперь она знала правду, своим отцом она считала Кристофера Эллиотта, и будет считать всегда. Но за неожиданный подарок она была Николосу благодарна.

Такси поймать удалось не сразу, и, когда девушка села в салон, ее била мелкая дрожь. Что за пакостная погода! Моника уже представила, как приедет домой, примет ванную и выпьет чашку горячего дымящегося чая.

Сегодня мать ночевала у Натали с Алексом, которых пригласили в гости, и они попросили Анжелу посидеть с Кэтрин, на Монику была возложена ответственность за салон.