Эта книга классический сентиментальный роман со всеми вытекающими. Автор очень тщательно копается в душе каждого из персонажей и подробнейшим образом выкладывает их внутренний мир на всеобщее обозрение. Я, как читатель, очень даже не прочь покопаться вместе с автором в душах героев книги, изучить их подноготную и что их сподвигло на те или иные поступки. Только роман написан по законам своего времени, когда любое чувство и эмоция рассматриваются через увеличительное стекло и приобретают гипертрофированные размеры. С позиции человека 21 века кажется, что нервной болезнью в этой книге страдает не один персонаж, действительно с некоторыми душевными расстройствами, а все персонажи слегка, а может и в значительной степени, припадочные.
                Положительные качества возведены в ранг абсолюта и включены на максимум, когда персонажи ими обладающие готовы на преодоление любых трудностей и готовы перенести любые материальные или другого рода лишения ради соответствия своим идеалам. Не скажу, что это плохо или неправильно, но эти качества прописаны настолько чрезмерными, что персонажи смотрятся не живыми людьми, а картинками аляповато нарисованными, чтобы та или иная черта сразу бросалась в глаза. Так же как и главный отрицательный персонаж выглядит некой карикатурой. Весь он такой мизантропистый мизантроп по описанию автора, а если судить по поступкам – просто своеобразный человек с интравертными установками. Возможно, дело в современной направленности на рациональное мышление и такие чувства и чувствительность воспринимаются не совсем объективно.  Не скажу, что книгу было тяжело читать или её хотелось закрыть, но экзальтация персонажей для меня была слишком уж нарочитой.
                Что касается тайны – она, в принципе, есть, но из тех что шита белыми нитками – она хорошо прочитывается с самого начала, хотя автор хранит интригу практически до финала и там выдаёт ударную развязку. И опять-таки для человека 21 века тайна совсем не страшная. А вот для общества 19 века с его жёстким деление на классы и не менее жёсткими кастовыми нормами поведения, да ещё серьёзным влиянием церкви на мораль, принятую в приличном обществе, тайна не из приятных, особенно для её невинной жертвы. Но, как я писала выше, положительные герои положительны до стерильности, очень великодушны и благородны, чтобы не отвернуться и никак не укорить жертву махинации, которую провернули две женщины два десятка лет назад из лучших побуждений.
                Книга заканчивается почти хэппи-эндом. Почти, потому что финалу предшествует трагедия, хотя, возможно, что и не трагедия вовсе, а конец мучений и обретение покоя. И даже злодей совершает благородный поступок расчувствованый благородством положительных героев. Одним словом, классический сентиментальный роман.