— Быстро возьми её на руки и идём за мной, — Кристиан не мог понять, кто с ним говорит. Вампир держал обгоревшее тело любимой и безудержно плакал.

— Кристиан, срочно подними Диану и направляйся за мной! Если хочешь её спасти? — вновь прозвучал женский голос, уже более громче.

Кристиан поднял голову и сквозь пелену слез разглядел женщину с рыжими волосами. Мысль о спасении любимой закралась в сознание парня, отстранив все другое. Не отдавая отчет своим действиям, Кристиан осторожно поднял Диану и пошел следом за спасительницей. Она провела его через проход, в который до этого вошел вампир. Потом открыла в стене еще один потайной вход. Они вошли в комнату, освещенную свечами. Затем Кристиана попросили положить тело Дианы на какой-то алтарь.

Когда его заставили отойти, сознание потихоньку начало возвращаться. Он осознал, что в комнате присутствует еще одна девушка, похожая на рыжую, только моложе и с черными, как ночь, волосами. Также взгляд упал на второй алтарь, на котором лежало тело какой-то девушки. По ощущениям вампир не мог понять, мертва она или жива. Он чувствовал жизнь, но не чувствовал ни мыслей, ни души, будто все скрыто за ментальными щитами. Вампир? Нет. Вампиры пахнут смертью, а не жизнью.

— Амелия, подай, пожалуйста, пепел Феникса, — попросила сестру Шарлотта. Она чувствовала, что еще немного, и душа Дианы исчезнет из этого мира навсегда. Да. Вампиры тоже не лишены её. Но эти души настолько далеко внутри, что только ведьма может их увидеть.

Амелия отдала сестре баночку с красным пеплом. Шарлотта посыпала на обгоревшее тело девочки, а затем вокруг девушки на соседнем алтаре. После взяла два разных флакончика с зельем и капнула одно в её рот, а второе Диане.

— Готово, — произнесла ведьма.

— Приступим? — спросила Амелия.

— Да.

Ведьмы встали между алтарями и положили по одной руке на оба тела. Амелия все еще удерживала жизнь в теле девушки, которую они принесли сюда из больницы, после того, как ту отключили от жизнеобеспечения за неимением родственников. Шарлотта же напротив держала душу Дианы, ускользающую в мир без боли и страданий.

Тишину нарушили слова заклинания. Сейчас было самым важным произнести каждое слово, каждый звук правильно, с нужной интонацией. Наконец, тишина вернулась в помещение. Настал момент, когда Судьба, Удача и Рок ведут борьбу за право власти над Жизнью.

Шарлотта больше не чувствовала души Дианы, а Амелия жизнь другой девушки. В эту секунду оба тела были опустошены. Ведьмы с нетерпением ждали исход древнего, как мир, заклятия. Секунда, вторая, третья… Время будто остановило бег, в замешательстве от события, которое тысячелетия не имело место на Земле. Путешествие души из одного тела в другое.

Кристиан, наблюдающий до этого за действиями ведьм в молчаливом шоке, сглотнул и направился к девушке на втором алтаре. Его магнитом притягивало прекрасное тело, которое он видел в своих снах. Волна жизненной силы проплыла по телу девушки, после чего последовал вздох. Вампир тут же оказался возле алтаря, оттолкнув при этом ведьм.

— Никакой благодарности, — последовал ему ответ.

Но он пропустил замечание, увлеченный тем, как девушку наполняет душа любимой. Кристиана переполняли эмоции, но он сдерживал их, ожидая момент, когда Диана откроет глаза. И вот пушистые реснички задрожали и вспорхнули вверх к узким бровям. В серых глазах отразился свет свечей, и они наполнились слезами. Девушка заморгала. Потом заметила Кристиана и улыбнулась ему.

— Кристиан, — сорвался еле слышный шепот с её губ.

— Привет, малышка.

— Я умерла?

— Нет. Ты вернулась ко мне.

— Тогда почему я не чувствую больше боли? И почему мне так холодно? Я уже очень давно не испытывала холод, — тихо спросила Диана.

Кристиан взял любимую в новом обличии за руку. Она и правда оказалась ледяной. Потихоньку растирая кожу, чтобы согреть, Кристиан готовился сообщить то, что чувствовал всем своим вампирским обонянием. То, что повергло его в шок, больше, чем переселение души.

— Диана… любимая… Теперь ты — Человек.

Конец второго рассказа

Рассказ третий

"Исполни свою мечту"

Это было в духе Дианы — убежать от проблемы, от Кристиана, при этом убегая от самой себя. Она теперь человек, взрослая девушка, и пока не решила, что с этим делать. Сидя в поезде и наблюдая за пробегающими за окном просторами, она прощалась со своим прошлым. Самым сложным было во второй раз покинуть Криса. Он так её любил, а она не смогла быть с ним. Потому что знала, если примет решение остаться человеком, это причинит ему еще больше боли, чем побег.

Александр был с этим не согласен, впрочем, как в прошлый раз он оказался против её решения, работать отдельно. Но если тогда она уговорила главу клана, ради его же цели быть ближе к людям, то сейчас она просто уехала, никому ничего не сказав. Теперь она не состоит ни в одном клане вампиров, и ни один из бессмертных не в силах её призвать или обнаружить. Она свободна, и эта свобода не только привлекала, но и страшила. Ведь с ней сопутствует уязвимость. Девушка перестала быть охотником, теперь она лишь жертва, особенно если на пути окажется один из вампиров.

"Внимание, пассажиры! Поезд приближается к станции Викторвиль", — прозвучало в динамиках. В вагоне ожило движение. Люди стаскивали свои огромные чемоданы с верхних полок, стараясь первыми успеть выйти из душного вагона. В итоге в коридоре образовалась пробка. А до станции оставалось не менее пяти минут. Диана удивлялась, зачем так спешить, зачем торопить свое же время. Она спокойно сидела в своем купе, ожидая остановки поезда. Наконец, голос из динамиков объявил остановку. Диана поднялась, захватила с собой свою единственную небольшую сумку и вышла в наполовину опустевший коридор. Также спокойно она вышла из поезда на платформу. Да, этот маленький город не сравнить с многолюдным Лос-Анджелесом или Нью-Йорком.

Через несколько минут она уже сидела в такси, направляясь в ближайшую гостиницу, и думала о том, что её ждет дальше. Несомненно, ей необходимо принять решение. И только потом идти вперед. А решение не из простых. Готова ли Диана остаться человеком, потерять все, что нажито веками, свою любовь, друзей, в буквальном смысле — всё? Или же она станет вновь вампиром, вернется к Крису, только уже в теле девушки, что даст им наслаждаться настоящей искренней любовью вдвоем? Вернется ли к прежнему образу жизни, к своей любимой работе в ЦРУ? Но девушка понимала, что с этим воротится и ненавистная жажда крови, и то ужаснейшее переживание смерти вместе со своей жертвой, будто умираешь с человеком, которого только что сама же и убила.

Диана помотала головой, отгоняя это ненавистное чувство, и только сейчас заметила, что за окном идет снег. Крупные белые хлопья спиралевидным полетом опускались на еще теплую землю, и через несколько мгновений таяли.

Утро. Циферблат на будильнике показывал 10:00, 24 декабря.

«Совсем скоро Рождество, — подумала Диана, поднимаясь с постели в одном из отелей Викторвиля, в котором даже и не помнила, как оказалась, из-за тревожных мыслей вчерашнего вечера. — Первое, которое я отпраздную в одиночестве».

Она вытерла тыльной стороной ладони одинокую слезу, и отправилась в душ. После девушка поняла, что сильно голодна, но делать заказ в номер не стала. Почему-то ей хотелось сходить в людное место, например, в кафе. Высушив и собрав волосы в конский хвост, Диана оделась и вышла из комнаты. Через два квартала пешей прогулки по выпавшему снегу, она почувствовала, что туфли, не по сезону, начали промокать. Пришлось зайти в обувной магазин. Как хорошо, что она заранее сняла наличные с кредитки, и теперь ЦРУ не сможет отследить её передвижения по стране.