Она с трудом выбралась из машины. Из-под капота с шипением вырывались струйки пара. Диана попыталась выдернуть чемодан, зажатый между приборной доской и сиденьем, но он застрял намертво. Из-под капота уже повалил едкий дым. Девушка схватила сумочку, чемоданчик с компьютером, выскочила из сарая и, спотыкаясь, побрела обратно к дороге. Она была уже на середине поля, когда за спиной раздался взрыв, сарай вспыхнул ярким пламенем. Диану обдало жаром, она почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом. Диана завизжала и, прыгая по кочкам, со всех ног помчалась к шоссе.

Это катастрофа! Как она теперь попадет в Париж? Конечно, из Дижона можно доехать поездом, но девушка боялась, что при покупке билета ее попросят предъявить удостоверение личности. Выбора нет придется добираться автостопом. Но сначала нужно прийти в себя. После такого кошмара она заслужила хорошую дозу кокаина.

Неужели Авиньон? Майк вглядывался в фотографию на первой полосе «Дейли сплэш». Да, блондинка очень похожа на Диану, и с ней та загадочная канадская подруга — высокая девушка с темными волосами. Пока никто, кроме Майка, не связал убийство американца в отеле в Монте-Карло с этой парочкой, но он понимал, что рано или поздно кто-нибудь додумается сопоставить факты и придет к аналогичному выводу. И тогда в Авиньон хлынут толпы британских репортеров. Майк должен успеть первым. Он закончил серию репортажей по убийству Макгаррула-Карпентера, во всяком случае, так считал главный редактор. Хэндлу было сказано, что он может возвращаться в Ниццу, наслаждаться морем и солнцем.

Глава 17

Приличный отель в Каннах, чистая мягкая постель, сияющая кафелем ванная комната, горячая вода и прочие блага цивилизации — все напрасно, ничто не могло смягчить гнева Хлои. Она по-прежнему злилась на Блэки. Да если бы не Хлоя, ее вообще бы здесь не было. Блэки попала в Европу только благодаря приглашению Хлои, которая пережила страшную любовную драму. Если бы не ее разбитое сердце, не видать бы Блэки никакой Европы. А сейчас у нее полные карманы денег, и опять все только потому, что страдалица Хлоя взялась мстить сильной половине человечества. И своего Эдди Блэки, между прочим, встретила только потому, что Хлоя взяла ее с собой…

Очень похоже на Блэки. Как сказал один из ее бывших любовников: «Она точно ребенок, который, завидев новую яркую игрушку, тут же забывает о старой». Если Блэки подворачивается какое-нибудь заманчивое приключение, она мгновенно меняет планы, руководствуясь исключительно личными интересами.

Блэки всегда была самоуверенной нахалкой, она готова идти к своей цели, расталкивая локтями окружающих, эгоистка и конформистка, да — это главная черта ее характера, хотя именно Блэки всегда обвиняла в конформизме Джона Кэрри и саму Хлою. Блэки принадлежит к тем людям, которые без труда могут вписаться в любую компанию; ради того, чтобы угодить новым знакомым, она легко отказывается от старых ценностей и тут же превращается в ярую поклонницу совершенно противоположных взглядов. Вот, пожалуйста, свежий пример: с тех пор, как Блэки познакомилась со своим философом-примитивистом, она, заядлая любительница светских сплетен, ни разу не открыла глянцевый журнал. Как же, теперь нашу Блэки волнуют экологические проблемы, отныне она исповедует иной принцип: «Назад к природе».

Возможно, она даже не заметит отсутствия Хлои и, уж конечно, не станет скучать по своей старой подруге, так же сильно, как Хлоя скучает по ней.

Хлоя заказала завтрак в номер. Официант выкатил столик на балкон, с которого открывался великолепный вид на набережную Круазетт. Наливая кофе, молодой человек как-то странно поглядывал на Хлою.

— Как вас зовут? — спросил он по-английски.

— Хлоя.

Он развернул газету — «Азур кост кроникал», которую отель предлагал своим постояльцам в качестве бесплатного приложения к завтраку, — и показал фотографию на первой полосе.

— Это вы?

Хлоя схватила газету. На снимке была изображена ее перекошенная злобой физиономия; на другой фотографии, поменьше, они с Блэки орали друг на друга. Подпись под фотографией гласила: «Диана Бенхам, дочь английского лорда, сбежавшая из клиники для наркоманов, находится во Франции».

— Вы дочь английского лорда? — спросил официант.

— О боже, конечно нет! — Хлоя расхохоталась.

— Но вы на нее очень похожи.

— Вы так считаете? И все же я — не она. Вот, смотрите, мой паспорт.

— А-а, понятно, — разочарованным голосом протянул молодой человек.

Последнее время Хлоя полностью отдалась чтению печальных романов вроде «Здравствуй, грусть», «Три товарища» и «Анна Каренина» и перестала следить за новостями. Большинство местных газет издавались либо на французском, либо на итальянском языке, в дешевых гостиницах, где подруги останавливались в начале путешествия, телевизоров не было, а потом, когда они неожиданно разбогатели и переселились в шикарные отели. Хлоя, увлеченная преступной деятельностью, просто не включала телевизор. Раз в неделю она просматривала «Геральд трибюн» или «Дунсбери».

Но о сбежавшей дочери английского лорда Хлоя слышала впервые.

Официант получил щедрые чаевые и удалился, довольный своей находчивостью. Хлоя отхлебнула кофе и взялась за чтение статьи.

Фотографии и краткое изложение истории о похождениях Дианы Бенхам были перепечатаны из британской газеты. После завтрака Хлоя спустилась в бизнес-центр отеля, нашла сайт «Дейли сплэш» и углубилась в изучение подробностей.

Боже, как интересно! Хлоя криво ухмыльнулась: ей в голову пришла одна очень забавная мысль.

Девушка защелкала кнопками клавиатуры. Она отправила на форумы нескольких британских газет сообщение, в котором говорилось, что в настоящее время беглянка скрывается в палаточном городке в Авиньоне. После окончания театрального фестиваля Диана Бенхам вместе со своей канадской подругой и еще двумя молодыми людьми планирует отправиться в Арль, возможно, они поедут вместе с членами буддийской общины. Диана и ее подруга решили на время разделиться, чтобы не привлекать к себе внимание, но до Арля они скорее всего будут добираться либо в старом белом фургоне, либо в автобусе марки «фольксваген», принадлежащем буддистам, на борту автобуса нарисованы красные сердечки.

Теперь, когда она натравила на Блэки и ее спутников толпу любопытных репортеров, которые наверняка будут донимать их расспросами, Хлоя почувствовала себя намного лучше.

Блэки обозвала ее клептоманкой. Ну так вот тебе, подружка, получай! Она ей еще покажет. И никакая Хлоя не преступница. Она взяла на себя благородную миссию: грабить богатых и раздавать добро бедным. Блэки же сама вечно твердила… как там: «Это великий грех — проявлять щедрость по отношению к скупцам».

Хотя… когда она в последний раз раздавала добро беднякам? У Хлои снова испортилось настроение, в душе шевельнулось какое-то неприятное чувство, похожее на чувство вины. Она зашла в музей и опустила несколько сотенных купюр в ящик для пожертвований. Широкий жест немного успокоил совесть, но что делать дальше, Хлоя не знала. В Каннах не так-то просто найти бедных и нуждающихся. Напротив, по улицам ходили толпы богачей с туго набитыми кошельками. Муки совести оказались настолько сильны, что у Хлои пропало всякое желание лезть к ним в карман, но лишь до тех пор, пока она не увидела афишу: «Завтра в Каннах открывается международный конгресс христианских союзов». Не иначе как сам дьявол привел Хлою к этой афише.

Она остановилась. Конгресс, проходящий под эгидой молодежной христианской организации «Божественное прикосновение», посвящен проблемам религиозных средств массовой информации. В Канны съедутся знаменитые телепроповедники, журналисты, работающие на христианских радиостанциях и в газетах, и масса влиятельных бизнесменов, спонсирующих мероприятие. «Жаль, что Блэки нет рядом, — подумала Хлоя. — Интересно было бы опробовать наш любимый трюк с бумажником на участниках конгресса». Правда, Хлоя подозревала, что среди этих парней вряд ли найдутся мошенники, готовые прикарманить чужой бумажник. Содержимое — да, но только если вы отправите свои пожертвования на банковский счет № 811-000-777.