нашем договоре Тьер не узнает. Ну, согласись, ничего плохого он
тебе не предложит, зато какая интрига…
Интрига у меня и так имелась, разгадку бы, а разгадку я вряд ли
найду где-нибудь кроме той самой книги Тесме. А он мне не даст…
- Хорошо, - подписала я себе приговор. – Книгу!
И что мне сказала Дара?
- Два «да».
- Что?
- Ты вынуждаешь меня стать соучастницей преступления, - Дара
сверкнула глазками, - так что все очень даже справедливо.
- Хоррррошо!
В следующее мгновение на столе появилась уже знакомая мне
книга магистра. Схватив талмуд с радостным визгом, от которого
зашипел котенок, я бросилась в кабинет. Тетради и учебники были
сдвинуты в сторону, очень масштабное домашнее задание забыто и
я погрузилась в поиски ответов на вопросы.
- Артефакты, артефакты… семейные реликвии, - бормотала я, ведя
пальцем по оглавлению, и нашла: - Древнейшие артефакты Темной
Империи!
От нетерпения у меня словно все внутри дрожало, но едва я начала
просматривать артефакты… Семья Тьер была указана на седьмой
странице. И там же, чудеснейшим образом, красовалось
изображение превосходного ювелирного гарнитура: Два
изумительно красивых обручальных кольца красного золота, одно
кольцо… красующееся на моем пальце, кулон… тот, который я
надела на лорда директора, кулон поменьше, с более тонкой
цепочкой и явно женский, два браслета - женский и мужской,
почему-то подписанные как обручальные.
В первую очередь меня заинтересовал тот самый медальон, что
достался от артефактора. Неровным почерком под изображением
Тесме вывел:
«ХарЭнго – как и остальные части ювелирного гарнитура, обладает
собственным названием и свойствами. Изготовлен около семи
тысяч лет назад, предавался из поколения в поколение старшему
сыну и наследнику рода. В настоящее время утерян.
Предположительно находится в Мирах Хаоса.
Амулет создан из белого золота, красный оттенок приобрел
вследствие магического ритуала, после которого является
хранителем крови рода. Незаменим в ситуации зачатия, так как
позволяет передать силу, способности и отличительные признаки,
магически усиливая наследственность будущего ребенка.
Примечание: Описание ритуала проводимого в первую брачную
ночь достать не удалось. Но основной механизм действия понятен -
невеста надевает ХарЭнго как знак готовности к зачатию».
Быстро, основательно и неудержимо краснею. Жар опалил все лицо
и даже шею… Я этот кулон на него надела! Это был ритуал?!
- О, Бездна! – заорала я. - Бездна!. это… это…
Читаю дальше, внизу под двумя страницами описаний маленькое:
«Особенность: Женщинам носить запрещено, возможны проблемы
со здоровьем».
Долго сижу и пытаюсь осознать произошедшее… Готовность к
зачатию?! Очень хочется верить, что Тьеры какие-то другие
определения используют для подобного.
Успокоившись, я углубилась в изучение остального. Мое
символизирующее помолвку кольцо, ныне спрятанное под
перчатку, оказалось не только символом предстоящего
бракосочетания, но и сильнейшим охранным амулетом. Все как
сказал магистр Эллохар - сними с левой руки, надень на правую, и
жди в гости семейного духа хранителя… вид чудища о двадцати
головах навевал странные мысли о том, что смерть
предпочтительнее сомнительной чести увидать сие чудо. В общем
использовать не буду.
А вот дальнейшее меня поразило - женский кулон значился как
«Утерян». Браслеты так же. Кольца обручальные оказались в
наличии, и под ними значилось «Свойства неизвестны». Теперь
вопрос: Как могли потеряться ценнейшие магические артефакты?
И тут раздался голос:
- Время!
С перепуга я подпрыгнула, но это оказалась просто Дара.
- Книгу верни, - сказала издевательница, - Тесме направляется к
себе, нужно вернуть на место.
Я отдала без слов, только спросила:
- А вечером…
- В окно посмотри, ночь на улице, - сообщила дух смерти. - Ты
над книгой три с половиной часа просидела и не заметила. Завтра
принесу, сейчас у тебя есть чем заняться.
Заняться было чем, но даже возникающие на моем столе трупы с
ранениями разной степени тяжести, не могли отвлечь от мыслей об
артефактах семьи Тьер. Как они могут быть «утеряны»? И почему
один из утерянных артефактов вдруг обнаружился в императорской
сокровищнице? И не схожа ли эта история с тем, как вампирский
клан Приходящих в ночи уничтожил и ограбил клан метаморфов?
Такими темпами я чуть не допустила две ошибки в практической
работе, пришлось сосредоточиться исключительно на выполнении
заданий. Потом приходил Жловис и принес записку от
недовольного Юрао… Да, я забыла, что должна была сходить в
контору, завтра придется исправляться.
А после вечернего построения, когда я уже просто читала параграф
по Бытовым проклятиям…
Взревело адово пламя.
Ревело оно в гостиной, а там, на диване спал котенок. Котенок тоже
взревел. Лорд директор тихо выругался, а надо мной послышалось:
- Два «да»…
«Сводня возрожденная» - подумала я, поправляя воротник
рубашки и думая, что нужно было надеть платье.
Тихий стук в двери, затем вопрос:
- Что с домашним заданием?
- Все сделала, - я отложила учебник, посмотрела на Риана.
На этот раз магистр был в обычной одежде - черной рубашке и
черных же широких брюках, которые не так подчеркивали его ноги,
зато делали своего владельца более мужественным.
- Ты так пристально меня изучаешь, - лорд директор улыбнулся,
но продолжал стоять в дверях, опираясь плечом о косяк. – Я зашел
узнать как у тебя дела и забрать котенка.
Молчу. Не потому, что нечего сказать, просто учитывая
соглашение с Дарой, боюсь пропустить тот самый момент, когда
мне придется дать согласие. А магистр посмотрел на меня уже как-
то подозрительно, после произнес:
- Хотелось бы пригласить тебя поужинать, но я понимаю, что ты
не согласишься и… это нормально. Должно пройти время и…
Тут я как воскликну:
- Да!
И тишина. Лорд Тьер помолчал, ожидая продолжения, но так как я
молчала, переспросил:
- «Да» это к чему? К тому, что должно пройти время?
И тут я поняла, что имею превосходную возможность оставить
возрожденного духа смерти с ее призрачным носом, стоит мне
всего лишь сказать «да» еще раз. Но мне этого не хотелось, к тому
же спор есть спор, а я и завтра книгу хочу, так что пришлось,
смущаясь, произнести:
- Я с удовольствием поужинаю с вами, лорд Тьер.
Он не поверил. Стоял, удивленно глядя на меня, и не верил, в итоге
переспросил:
- Правда?
- Да, - подтвердила я вышесказанное.
- Хм, - черные глаза чуть прищурились, - а… могу я
поинтересоваться, почему ты согласилась?
- Ммможете, - запинаясь, ответила я, - и я даже честно признаюсь
- исключительно из любопытства.
Незабываемое выражение смеси радости и удивления на лице
магистра, и мне уточнили:
- Ужин в моем городском доме, если ты не против.
Я уже была несколько против, и все же:
- Хорошо.
Мне молча протянули руку. И я, как была, в рубашке и форменных
брюках, подошла к лорду Тьеру, вложила руку в его широкую
ладонь и едва расслышала тихий вздох облегчения, только тогда
поняла - он затаив дыхание ждал, пока подойду.
Взметнулось адово пламя.
****
На этот раз в огне мы провели гораздо больше времени, чем
раньше, оно и понятно - столица далеко. А я, пользуясь тем, что
было немного жутковато, прижалась к лорду директору, спрятав
лицо у него на груди и прислушиваясь к сильным ударам сердца
магистра…
И хотелось, чтобы полет длился, длился и длился, но вскоре пламя