Отчим прочел и с видимым облегчением произнес:

— Хорошо, очень хорошо. Я рад, что ты наконец-то встретишься с Лео. Я знаю, он любит тебя, поэтому и придумал никому не нужное совещание. Уверен, вы скоро снова будете вместе.

— Ты так думаешь? — сдержанно спросила Сузан.

Ведь отчим еще ничего не знал о документах на развод и будущем ребенке. Он думал, что у них произошла просто очередная размолвка.

— Конечно, а зачем же еще. Лео знает, что у тебя как-никак основной пакет акций.

— Да, — солгала Сузан.

Успокоенный Питер ушел. До сих пор он оставался в неведении относительно пяти процентов акций, подаренных ею больнице. Ни она после свадьбы, ни Леонардо, когда уговаривал Питера продать свою долю, не сказали ему ничего. Бедный Питер пребывал в счастливой уверенности, что «Хадсон» навсегда останется семейным предприятием. Так пусть он как можно дольше пребывает в счастливом заблуждении. А о разводе и ребенке она скажет как-нибудь потом.

Вот ведь какой мстительный! — думала Сузан о муже. Ему мало моего разбитого сердца и сломанной жизни. Теперь он намерен уничтожить то, что мне дорого, — «Хадсон». Но за это Леонардо дорого заплатит, решила она и, сняв трубку, позвонила адвокату. Проговорив полчаса и немного успокоившись, она поехала домой. Скоро, очень скоро в этих старых стенах раздастся детский плач и начнется новая жизнь. От этой мысли у нее посветлело на душе.

Все следующий день Сузан бродила по городу и наконец нашла то, что искала. Ободренная успехом, она вернулась домой и перед сном поделилась секретом с крохотным существом, живущим у нее под сердцем.

В полдень в назначенный день Сузан подъехала к гостинице. Придирчиво посмотрев на свое отражение в зеркале в вестибюле, она осталась довольна. На ней был твидовый костюм, голубой свитер, под цвет глаз, и черные туфли на низком каблуке. Готовилась стать матерью она со всей серьезностью и ответственностью: не ела ни жирного, ни острого, перестала носить обтягивающую одежду и туфли на шпильках. Срок, правда, был небольшой, но все-таки…

У администратора Сузан узнала, что нужный ей номер расположен на первом этаже, и пошла в указанном направлении. Шедшие навстречу мужчины оборачивались вслед красивой, элегантной женщине, уверенно идущей по коридору, и никто из них не догадывался о той сумятице противоречивых чувств, что царила в ее душе.

Вот и нужная дверь. Скоро она в последний раз в своей жизни увидит Леонардо… Набравшись решимости, Сузан гордо выпрямилась, надела на лицо маску вежливой учтивости, постучала в дверь и вошла.

В большой комнате по обе стороны от камина стояли два темно-коричневых кожаных дивана, а противоположный конец занимал длинный стол, предназначенный для проведения совещаний. Но не размеры стола поразили Сузан, а то, что стояло на нем, — макет комплекса зданий, одно из которых напоминало «Хадсон». И она поняла: фабрике грозит реконструкция с дальнейшим перепрофилированием. Сузан подошла ближе, и в эту минуту большое кожаное кресло, стоящее у окна, повернулось. В нем сидел Леонардо Вальцони.

— Ты, оказывается, смелая. Не побоялась прийти. Если бы я заключил пари, то проиграл бы.

Октябрьское солнце светило не по-осеннему ярко. Леонардо сидел против света, и Сузан не видела выражения его лица. Но голос, такой родной и близкий, заставил ее сердце привычно забиться сильнее…

— Пожалуйста, садись, и мы начнем наше совещание.

Сузан послушно опустилась на ближайший стул, положила сумку перед собой и, сцепив пальцы, застыла в ожидании. Все это время она не рисковала посмотреть на мужа.

— Поскольку всего два человека владеют акциями «Хадсона», то наша компания является семейным предприятием.

При слове «семейный» она вскинула голову и сердито взглянула на Леонардо. Он выглядел таким же самоуверенным и надменным, как всегда. Без сомнения, он с наслаждением ждал сегодняшнего разговора, зная, насколько тот труден будет для нее. Ведь результатом станет неминуемый крах «Хадсона». Назвать фирму «семейной» было изощренным издевательством со стороны Леонардо. Но я приложу все усилия и выполню то, что задумала, решила Сузан. А со временем у меня появится новый и очень надежный компаньон.

Не в силах выдержать напряженно-пытливого взгляда мужа, она отвела глаза.

— Я поручил архитектору сделать макет фабрики после реконструкции и застройки прилегающей территории, — невозмутимо сказал Леонардо.

Сузан даже не посмотрела на макет, всем своим видом демонстрируя полнейшее равнодушие.

— Каково твое мнение?

Леонардо следил за ней, как коршун за добычей. Хотя был уверен, что исход дела предрешен. Спорить? Настаивать на своем? Ради чего? Нет, подумала Сузан, такого удовольствия я тебе не доставлю.

— Полагаю, ты сказал то, что хотел. И для удачного завершения спектакля необходима лишь сцена голосования. Пожалуйста. — Она демонстративно подняла руку. — Все акционеры единогласно за.

— Но ты даже не посмотрела на проект.

— А зачем? Ты — владелец «Хадсона» уже несколько месяцев. Тебе и карты в руки. Желаю всяческих успехов, — сдержанно произнесла она, глядя мужу в глаза, и почувствовала, как сердце забилось сильнее: настало время сказать ему о своем решении и поскорее уйти отсюда. — Я пришла сюда с единственной целью — сообщить тебе о своем намерении продать сорок восемь процентов акций по цене, которую ты заплатил Питеру. В ответ я хочу, чтобы ты сохранил название фабрики. По рукам?

— Зачем? — удивился Леонардо.

— Разве это важно? Ты получил обширную территорию с выходом к реке — ведь именно это тебе надо было? Идеальные условия для неугомонного Давида-строителя, — не удержалась она от колкости.

— Ты ставишь меня в тупик своим предложением. Но, конечно, если ты просишь…

— Мне не нужно одолжения, — нетерпеливо перебила Сузан. — Я требую то, что по праву принадлежит мне, — мои имя и фамилию.

— А я думал-то, что ты сменила фамилию Хадсон на Вальцони.

— Как тебе известно, на довольно короткое время. К тому же я не об этом.

— Тогда расскажи, что ты задумала.

— Я нашла выход из создавшегося положения, который меня полностью устраивает. Фабрику перенесут на другое место, и ни один из моих работников не лишится работы. Я не полагаюсь на твое честное слово и не надеюсь на твою порядочность.

— Мне следовало бы догадаться. Очень благородно с твоей стороны. Впрочем, тебе свойственно так себя вести.

— А вот ты уж точно не умрешь от благородства, — резко бросила Сузан, которой стал надоедать бесполезный разговор. — Если не возражаешь, то пусть наши адвокаты обсудят все финансовые вопросы.

Взяв со стола сумочку, она встала и направилась к двери. Но не успела сделать и двух шагов, как Леонардо внезапно преградил ей путь, схватил за руку и притянул к себе. От неожиданности Сузан уронила сумочку.

— Сейчас же отпусти меня!

К ее удивлению, он именно так и поступил. Но пока Сузан поднимала сумочку, Леонардо подошел к двери, запер ее на ключ, а ключ положил в карман.

— Что ты собираешься делать? — в негодовании вскричала она.

Случилось самое худшее из того, что вообще могло произойти: она и Леонардо оказались наедине в запертом помещении.

— Скоро узнаешь, — ответил он, медленно приближаясь.

Сузан судорожно сглотнула. Большая и светлая комната для совещаний словно по волшебству превратилась в тесную клетку, в которой она, как загнанный зверь, испуганно наблюдала за действиями мужа. Одетый в черный костюм-тройку и стального цвета рубашку, с галстуком более темного оттенка, он действительно напоминал ей крадущегося хищника — красивого и опасного одновременно.

В полушаге от жены Леонардо остановился, словно примеряясь к решающему прыжку. Однако никаких действий не последовало. Он стоял и молча созерцал элегантную, модно одетую женщину с гордо поднятой головой, глаза которой смотрели тревожно и с напряжением.

— Ты сегодня особенно хороша, — наконец произнес Леонардо.

— Спасибо, но отныне твои комплименты мне безразличны, — отрезала Сузан. — Открой дверь и выпусти меня!