17. Весы…
Судя по реакции ребят, все поняли, что изображено на экране. Всегда сдержанный Дао даже легонько стукнул по панели кулаком. А Ника, нервно поправив волосы, положила руку на плечо Андрею, и прошептала:
- Андрюша, скажи, что это значит? Они что, уже что-то нам отправили? - голос её дрожал. Взгляды Дао и Ветра говорили о том, что их тоже интересует этот вопрос. Андрей внимательно посмотрел на этот экран, бросил взгляд на соседние, где тоже были изображены какие-то звёздные скопления и напряжённо думал, барабаня пальцами по панели. Всё это время остальные не сводили с него глаз. Наконец, слегка пожав плечами он ответил:
- Ну, что я могу сказать? Судя по всему, нет. Скажу больше. Если сравнить с другими картами, то Млечный путь у них пока, что называется, только поставлен в очередь на проверку. Если я правильно понимаю разметку экрана, то у них даже подозрений нет, в каком секторе есть жизнь…Пока нет.
- Но ведь, если они начнут проверять, то ведь найдут жизнь, верно?
- Конечно, найдут, причём быстро…, - покачал головой Ветер, - наша цивилизация ведь ни от кого не скрывается, наоборот, ведёт активный поиск собратьев по разуму. Космические зонды, радиотелескопы…При технических возможностях "викингов" обнаружить эти проявления разума - пара пустяков.
- То есть то, о что мы предполагали на предпоследней встрече, оказалось реальностью…, - Ветер потёр ладони одна об другую, - и что же теперь нам делать?
- Что делать? - Андрей не отрывал взгляда от экрана, - действовать! Надо уничтожить эту гадину, пока она не выползла из своей норы! И кое-что мы для этого уже сделали…
- Действительно…Только бы оно сработало! - обрадовано прошептала Ника.
- Но это же только исполнительный орган, - задумчиво произнёс Ветер, - если не уничтожить тех, кто это придумал, они через какое-то время построят новый завод и новый космодром и опять начнут своё дело! Насколько я понимаю, выигрыш во времени нам ничего не даст, за это время вряд ли наша цивилизация совершит такой скачок в развитии, что сможет противостоять "викингам"! Как это бы нескромно не звучало, но спасти цивилизацию можем только мы. И только сейчас. Сомневаюсь, что нас ещё когда-нибудь сюда пригласят…
- Правильно делаешь, что сомневаешься…, - кивнул Андрей, напряжённо разглядывая сначала панель, затем окидывая взглядом всё помещение, - однако ребята, вы понимаете, что достичь этой цели, возможно, если только возможно, при максимальном риске?
- Лишь бы это было возможно, Андрей! А чем это закончится для нас - это уже не столь важно…, - глухо сказала Ника.
- Тем более, что если мы этого не сделаем, то всё равно умрём в расцвете лет, только на Земле, через несколько лет, но всё равно от воздействия этих гадов и без шансов на успех, - заключил Дао.
- Тоже верно. Ну раз так…, - Андрей вздохнул и щёлкнул пальцами, - а чего это вы улыбаетесь?
- Ну, практика подсказывает, что опасность нам угрожает, пока ты размышляешь. А когда уже принял решение - беспокоиться надо противнику!
- Ребята, я всего-лишь человек!
- Ну, мы тоже не боги…, - пожала плечами Ника, - хотя и способны сделать многое. Но нам нужен план действий, цель. Он у тебя есть?
- Приблизительный и лишь на первый этап. На всякий случай, если я ошибаюсь, конечно, взяли под контроль вход - Ника и Дао. А ты, Ветер, сканируй стены. Вдруг из них кто-то опять появится…
И с этими словами он решительно протянул руку к клавиатуре под соседним дисплеем. Поколебавшись, нажал одну кнопку, вторую, потом несколько подряд. Несколько секунд ничего не происходило, и по лицу Андрея было видно, что это противоречит его ожиданиям. Однако скоро ситуация изменилась. Сначала где-то под потолком раздался звук, напоминающий колокол громкого боя. Затем над каждым "рабочим местом" начала мигать красная лампочка. И наконец, на всех дисплеях появились странные символы, чередующиеся через равные промежутки времени.
- Это что, тревога, что ли? - предположила Ника. В это время все дисплеи, как по команде, погасли. И свет в помещении тоже начал меркнуть.
- Свечки кто-нибудь захватил?-поинтересовался Ветер. И тут Ника вскрикнула и откатилась в сторону, показывая пальцем на то место, где только что сидела:
- Пол…дрогнул! В смысле не весь, а только под…, - она замешкалась, подбирая слова, но Ветер её успокоил:
- Не надо неприличных слов, мы всё поняли. Проверить? - это он уже обратился к Андрею. Тот кивнул. Ветер протянул руку к тому месту, где только что сидела Ника, и почти сразу же удивлённо произнёс:
- Пустота!
Словно откликаясь на его высказывание, в монолитном, как казалось на первый взгляд, полу, образовалась слабосветящаяся окружность, которая через несколько секунд превратилась в светящийся круг. Это было следствием того, что часть пола, в виде круга стала сначала медленно , а потом всё быстрее опускаться вниз. Пройдя метра два, она остановилась внизу.
- Я так понимаю, что экипажу предлагается покинуть корабль? - предположил Ветер. Андрей кивнул:
- Именно. Быстро - Ветер, Ника, я, Дао!
Не говоря ни слова, Ветер сел , свесив ноги в открывшееся пространство, после чего соскользнул вниз, немного задержав падение, повисев на руках. Ника повторила его движения, только сделала это, как всегда очень изящно и грациозно, приземлившись, как кошка. Андрей, понаблюдав за ней, только покачал головой и тоже спрыгнул внутрь. Дао не застал себя долго ждать. Как только он сошёл с круга, как он тут же поднялся наверх.
- Не понял, нас же четверо, а тех деятелей - шестеро? - заметил Дао.
- Очевидно, выход закрывается через определённое время, о котором тот, для кого этот выход сделан, знает…, - пожал плечами Андрей. Окинул взглядом помещение, в котором они оказались. То же сделали и остальные. На первый взгляд, это был обычный коридор, вернее, тупик, в самом конце которого и была ниша, в которую спускалась круглая площадка. Поверхность стен чем-то напоминала обыкновенный бетон. В коридоре было не совсем темно, благодаря тому, что, во первых, сам потолок светился слабым светом, а во-вторых, в нескольких метрах от них было видно световое пятно.
- Будем надеяться, что это не радиация, - указывая взглядом на потолок, - прошептала Ника. Ветер кивнул, а Дао, в свою очередь заметил:
- Сколько раз за эту командировку мы уже видели свет в конце туннеля?
- И пока он нас не разочаровывал…, - заметил Андрей, - выхода нет, надо идти к нему. Ветер, ты первый…
Ветер встряхнул кистями рук и шагнул по направлению к световому пятну. Остальные медленно пошли за ним. Уже через пару метров стало ясно, что световое пятно - это освещённая ярким светом полукруглая стена. А когда подошли ещё ближе, все поняли, что коридор заканчивается овальным холлом, одна из стен которого обычная, всё из того же материала, а вот другая - собственно не стена, а большое стекло, за которым была видна просторная комната.
Её убранство, если можно так выразиться состояло из нескольких кресел, и одного дивана. В двух углах стояли прямоугольные металлические конструкции с мониторами приблизительно на уровне головы.
- Бомбоубежище? - предположил Дао. Андрей пожал плечами:
- Может быть…А может, просто комната отдыха. Или место, где он скрываются, когда в КП должны будут прийти те, кто их видеть не должен.
- Зайдём? - уточнил Ветер, стоящий возле самого стекла.
- А как? Я уже молчу, что у нас нет ключа, но тут ведь даже замка не видно! - осторожно заметила Ника.
- Логически рассуждая, если нет замка, то и ключ не нужен…, - предположил Андрей, - кто у нас самый смелый?
- Я! - заявила Ника.
- Только грудь вперёд не выпячивай…, - не удержался Ветер. Ника только поморщилась:
- А на Земле таким приличным молодым человеком казался…И что делать?
- Иди…, - Андрей кивнул в сторону прозрачной преграды.
- Это как? - удивилась Ника.