...Перестать приспосабливать вещи к себе, а стараться приспосабливаться к вещам и обращать внимание не на то, что делать, а на то, как делать...

Одна из первых книг, которая познакомила европейского читателя с дзэн-буддизмом. Точнее, здесь это две книги в одной.
Первая книга "Дзэн и искусство стрельбы из лука", основывается на опыте автора, полученном в 1920-х гг. в Японии при постижении дзэн через искусство владения луком. Это самая интересная часть сборника. Правда, это перевод издания 1950-х гг. К тому времени уже появились переводы книг Д. Т. Судзуки о дзэн-буддизме и Херригель вначале даже ссылается на них, а Судзуки пишет предисловие к этой книге. Судя по всему, Херригель информацию о дзэн во многом получил из книг Судзуки, так как сам в Японии не выучил японский язык, и поэтому интересен лишь его опыт при овладении японским искусством стрельбы из лука, но не более того.
Немец описывает свои занятия по стрельбе и взаимодействие с учителем, от манеры преподавания которого Херригель то и дело впадает в ступор. И через примеры своего многолетнего обучения он проясняет философию японцев. Автор рассказывает как он всё никак не может научиться делать выстрел по методике своего японского учителя, а тот объясняет ему, почему у него не получается, витиеватыми фразами типа "вы не можете освободиться от себя" и т. п. Всё это обучение напомнило мне французский фильм о Японии "Страх и трепет".
В конце этого эссе Херригель описывает также и манеру обучения японскому бою на мечах, почерпнутую им от прочтения древнего трактата. На основе этого он делает вывод, что всё это справедливо для любого японского искусства, будь то икебана, чайная церемония или живопись тушью, так как оформление образа и момент его появления совпадают во времени. "10 лет наблюдай бамбук, превратись в него, затем забудь всё и - рисуй".
Вторая книга в сборнике называется "Путь дзэн" и она издана после смерти автора на основе собранных рукописей. В ней Херригель описывает собственно дзэн и это уже не так интересно, тем более, что теперь можно найти литературу по этой теме посерьёзнее. Но, тем не менее, здесь присутствует поэтапное краткое описание всего пути дзэн-священника от ученика до просветлённого.
И на каждом этапе пути автор рассказывает о степени духовного понимания мира и сути бытия. Хотя Херригель и подчёркивает, что о дзэне нельзя рассказать по определению, но что он только пытается обрисовать его хоть как-то для западного читателя.
В общем, эти очерки вполне подойдут для тех, кто ничего о дзэне вообще никогда не читал.