"Брошенные родителями еще до рождения, мухи всю свою жизнь проживают в одиночестве — без семьи, без друзей, без дома. Они страдают от пчел, пауков и птиц, но сами по себе безвредны и питаются в основном отбросами, которые производит современное общество. В их жизни нет ничего прекрасного, но в ней нет и жестокости. Мухи скромны и благоразумны. Их жизнь в чем-то похожа на жизнь простых людей".

  Первое, о чем я подумала, читая книгу, как мне свыкнуться с такими сложнопроизносимыми именами и их количеством. Но я понимала, что действие происходит в Японии и по-другому просто быть не может (но мне это жутко мешало, увы). Второе, о чем я подумала - какая же это детская литература? Минимум, для подростков, но никак не для шестилеток, хоть речь и идет о первоклашках. Несмотря на то, что книга была написана более 40 лет назад, проблемы и вопросы, которые в ней поднимаются, актуальны и по сей день.
  Фуми Котани - молодая учительница, которая всю себя отдает работе, вкладывает душу, учится на своих ошибках, ищет подход к каждому ребенку. А дети в ее классе ох какие сложные. Такая учительница - это скорее исключение из правил. Я не говорю о личностных качествах, доброте, чуткости и тому подобное. Кто готов выстоять против толпы родителей, взвалить на себя опеку над умственно-отсталым ребенком, каждый день после работы навещать отстающих учеников? Да мало кто способен.
  У нас есть множество пословиц типа  "Семеро одного не ждут", "В большой семье клювом не щелкают". Мы подчиняемся мнению большинства, все ошибаться не могут. Решения принимаются - как решит большинство. Здесь эта мысль переворачивается с ног на голову. Поднимается бунт, т.к. родители не понимают, как может большинство страдать из-за меньшинства. Но проходит время и родители понимают, что их дети заметно выросли — не в физическом, а в человеческом смысле. Стали глубже и умнее в плане человеческих отношений. Книга учит нас быть человечнее, терпимее к другим. Мы называем умственно отсталых детей инвалидами, то есть людьми с ограниченными возможностями, но если вдуматься, то возможности всех людей имеют те или иные ограничения, а значит, мы точно такие же инвалиды.
  Но в то же время мы видим, что это трудный путь, который не легко пройти, что силы могут закончится, как и терпение. Но нельзя отворачиваться от сложностей и опускать руки. Помогая другому, ты помогаешь сам себе.
  Книга снабжена черно-белыми иллюстрациями. Они под стать самой книге, такое ощущение, что они тоже покрыты копотью и пылью с сажей, как и весь промышленный городок. Мне читать было трудно и тяжело. Послевоенное время в Японии, школа, из окна которой виден мусоросжигательный завод, дети, играющие с крысами, учителя, собирающие старье и мусор. Много серьезных тем поднято, много смысла заложено. Такие люди, как Фуми Котани вызывают мое искреннее восхищение и уважение.

"Те, кто сторонится слабых и бессильных, избегают и презирают их, наносят вред прежде всего самим себе. Они перестают быть человечными .