Но самой приятной новостью было то, что девушкам разрешили тренироваться в тире вместо занятий физкультурой, а Галку после первой победы на городских соревнованиях освободили даже от зачетов по этому предмету. В секции Женю никто не дразнил, там были замечательные девочки, и это ей особенно нравилось. А мальчиков было всего двое: один – стеснительный и заносчивый брюнет в прыщах, а другой – симпатичный блондин с дурацким именем Матвей. «Вот умора, – подумала Женя, когда узнала имя блондина. – У бабушкиной соседки так собаку звали!» Прыщавый брюнет Жене сразу не понравился: он все делал вид, что равнодушен к девушкам, а сам краснел по любому поводу. А вот глаза Матвея были честными, и смотрел он на всех с чисто спортивным интересом – кто сколько очков выбил, и не более того.

Сама же стрельба давалась Жене с великим трудом. Винтовка была такой тяжелой, что после тренировок дрожали руки. Правое плечо болело, а в троллейбусе на Женьку оглядывались, недоумевая, где такая хрупкая девушка умудрилась пропахнуть оружейной смазкой...

К концу семестра Женька уже выбивала сорок пять очков из ста возможных. Владимир сказал, что это «очень неплохо», чем необычайно воодушевил девушку. С той поры Женя переносила все тяготы тренировок стоически.

В воскресенье с утра Ира и Галка стали демонстративно собираться, приговаривая, что только такой изверг, как Женька, может заставить подруг в октябре убираться из собственной комнаты неизвестно куда... И ради чего? Ради того, чтобы вечером выпить дармового портвейна с шоколадкой? И еще эти две лисы говорили, что любят заниматься лежа в кровати, а не сидя на жестких стульях в читальном зале. Женя мысленно фыркнула. «Это они-то занимаются?! Да ни одного студента не увидишь с конспектами в руках за два месяца до сессии! Ох уж эта Ируся, она всегда так любит поворчать!»

Женька смотрела на их сборы, улыбалась и вспоминала, как Димка пришел в общагу в первый раз.

Это случилось утром в воскресенье. Девчонок разбудил стук в дверь. Сквозь сон Женя слышала, как Ируся открыла, думая, видимо, что это Машка из соседней комнаты – та часто забегала к ней за сигареткой. Но когда Ируся вскрикнула, Женя проснулась окончательно.

– Там какой-то офицер, – сказала Ира, торопливо накидывая халат, – говорит, что к тебе... Молоденький!

Женя сладко потянулась:

– Девочки, ничего, если мы его впустим?

– Ничего, ничего, – усмехнулась Галя и подмигнула Ире. – Мы даже можем на часок к соседям уйти.

– Вы такие славные, – ответила Женя, чувствуя, как тело наливается сладким жгучим желанием. – Я вам потом торт куплю.

– Твой кавалер уже позаботился об этом, – усмехнулась Ируся.

Они ускакали, а Женя зажмурилась, ожидая Диму. Вот скрипнула половица. Легкий запах кирзы и еще чего-то сладкого наполнил все пространство комнаты. К запаху примешался какой-то шуршащий звук. Бумага. «Что он там принес, интересно?» – подумала Женя, не открывая глаз; ее сердце колотилось так, что мешало девушке дышать. Они так долго не виделись!

– Ева! – позвал Димка.

Женя приподняла одно веко.

В руках у Димы были цветы, завернутые в блестящий целлофан. На тумбочке стояла башенка из трех связанных коробок.

– Ой, что это? – улыбнулась Женя.

– Торты. У вас тут народу полно, вот я и купил сразу три, бисквитно-кремовых...

– Какой ты молодец! Мне не придется покупать. Я обещала подружкам за то, что они на час уйдут из комнаты.

– Всего час?

– А тебе мало? – спросила Женя ехидно.

Дима стал поспешно раздеваться, а она засмеялась. Ей было хорошо. Приснился какой-то приятный сон, а пробуждение оказалось еще более приятным!

– У вас тут такие вахтерши! – бормотал Димка. – Медаль им нужно дать за службу. Кое-как прорвался... Сказал, что к сестре...

– Ну и хитрый же ты! Братец...

– Но они не поверили. Пришлось им бутылочку презентовать... Но в следующий раз я буду с двумя приходить, чтобы всем хватило.

Женя вздохнула. Бутылочку было, конечно, жаль...

– Закрой дверь на защелку, – попросила она.

За время, проведенное в училище, Дима стал еще симпатичней. На животе у него выявились красивые мускулы, талия стала тоньше, грудь раздалась еще шире, на руках заиграли твердые бицепсы... Просто загляденье!

Закрыв дверь, Димка залез к Женьке под одеяло – девушка взвизгнула:

– Да ты холодный, как ледышка!

– Слушай, – удивленно сказал Димка, вынырнув из-под одеяла. – Ничего, если от меня чуть-чуть порохом отдает? Сам удивляюсь: стреляли вроде бы месяц назад, а запах до сих пор держится...

– Это не от тебя порохом пахнет, – хихикнула Женя. – Мы с Галей в тир ходим. От меня уже все шарахаются.

– Ух ты! – отозвался Дима восхищенно. – Значит, мы с тобой братья по оружию? Надо же! Не думал никогда, что ты любишь стрелять.

Женя прикрыла ему рот своими губами...

– ...Ну, Женечка, развлекайся тут на полную катушку, а мы пошли, – сказала Ируся, и Женя вздрогнула, приходя в себя от воспоминаний.

Ближе к зиме Женя стала реже ходить с Галей, а завела дружбу с Мариной – той самой девочкой, о которой у нее поначалу было не очень высокое мнение из-за еженощных походов за фанерную перегородку в совхозе. Удивительно, но в университете у Марины не было парня. Если ко многим часто на переменах подходили ребята с других факультетов и курсов, то Марина всегда ходила одна. Подруг у нее тоже не было. Она сидела, как правило, в первых рядах ближе к краю, и места по бокам всегда пустовали.

Девушки никогда раньше не разговаривали, а тут вдруг встретились в кафе за одним столиком. Вернее, Марина сама подсела к Жене. Да не с пустыми руками – с бутылкой хереса.

Обычно Женя с Галей в обеденный перерыв ходили в пирожковую, но в тот день Галя болела, и Женьку понесло дальше по улице – до кафе «Елочка». Цены здесь были выше, но зато можно было спокойно посидеть, а не толпиться в очереди и потом не давиться горячим чебуреком, стоя у высокого, заставленного грязными стаканами столика.

– Привет! – просто поздоровалась Марина. – Вина хочешь?

– Хочу, – так же просто ответила Женя и отставила чашку с недопитым кофе.

К их столику подошел суетливый официант, и перед девушками оказались два бокала и вазочка с закуской очень аппетитного вида.

– Ой, булочки! – не удержалась Женя от возгласа.

– Это не булочки, – с достоинством поправил ее официант, – это профитроли с печеночным паштетом.

Марина подождала, пока молодой человек откупорит бутылку и разольет вино, и, взяв свой бокал, сказала с улыбкой:

– Я все время сюда хожу, но тебя тут первый раз вижу.

– Подруга заболела, – объяснила Женя. – Мы с ней чебуреками с пивом обедаем. А тут решила сюда заглянуть. Но здесь студенту не по карману.

– Да, – усмехнулась Марина, – нашей стипендии и на один хороший обед не хватит.

– Как же ты умудряешься здесь каждый день обедать? – удивилась Женя.

– А мне родители дают. Отец генерал, у него этих денег... – Марина состроила презрительную гримасу. – Мама коммерческий директор, так вся ее зарплата мне достается.

– Ого! – откровенно поразилась Женя.

Она откусила от профитроля и, закрыв глаза, стала жевать.

– Дурочка, – засмеялась Марина, – ими надо вино закусывать, а не есть как хлеб. А ты даже не отпила нисколько.

– Да я только попробовать, – смутилась Женя.

Девушки незаметно просидели целый час. Ни о каких занятиях и речи быть не могло. Кое-как они вышли из кафе и направились к остановке. Женя вздыхала: выпитая жидкость уже переварилась и просилась наружу.

– Поехали ко мне, – предложила Марина. – У меня своя квартира.

– Вот это да! – восхитилась Женя. – Ты прямо как царевна.

Но Марина криво усмехнулась. Даже сквозь хмельной туман Женя заметила в ее взгляде грустную безысходность.

– Странно... – проговорила Женя.

– Что тебе странно?

– Странно, что ты все время одна. Даже парни тебя сторонятся. А ведь в совхозе...