– Сидите, завтра успеете настояться. Да и мне так удобнее. Я надолго вас не задержу, только объясню задачу и можете до утра отдыхать.

Лучники послушно опустились на землю, но луки из рук не выпустили – слушали.

Володя внимательно оглядел всех.

– Как мне сказали – вы лучшие среди всех лучников города.

– Есть такое, – хмыкнул один. Офицер погрозил ему кулаком, но Володя рассмеялся вместе со всеми.

– Это хорошо, когда вы и сами себя так оцениваете. Итак, вас здесь сорок два человека. К утру плотники должны закончить вон те вышки, которые как раз сейчас начали строить. Эти вышки для вас. На каждой из них будет по двое вас… хм… вышек всего двадцать, значит на двух будет трое. Трое займут вышку у ворот с этой стороны и одну с той. Теперь о том, что вы должны делать. – Володя снова прошелся мимо сидящих солдат. – Как вы понимаете, лучших из лучших я тут собрал не для того, чтобы вы стреляли по массе войск. Стрелять просто так найдется кому. – Среди лучников возник смех, который Володя прекрасно понял. Настаивая на увеличения числа лучников, в них записывали всех, кто хоть раз держал в руках это оружие. От таких людей не требовали большой точности или скорострельности – главное, чтобы он умел натянуть лук и пустить стрелу в направлении врага, а не своих. Справедливо рассудив, что на ограниченном пространстве при большой скученности войск врага промахнуться будет очень и очень сложно. Но вот настоящие лучники, относились к таким с позволения сказать стрелкам крайне пренебрежительно.

– Можете смеяться, но свою роль они сыграют. А вот ваша задача совсем другая. Я не требую от вас быстрой стрельбы. Я требую стрельбы точной. Но не во всех подряд. Выискивайте среди противника командиров и стреляйте в первую очередь в них. Выводите из строя тех. Кто командует, в случае прорыва стреляйте по самым сильным вражеским солдатам, бейте в основании клина, если будет предпринята такая попытка – там, как правило, располагаются самые сильные бойцы. Следите за обороной и помогайте своим в случае необходимости. Задача ясна?

На мгновение воцарилась тишина.

– То есть вы, милорд. предлагаете нам целенаправленно стрелять во вражеских командиров?

– Да, – Володя твердо встретил взгляд спрашивающего.

– Но так никогда не делалось… За пленного можно взять выкуп, да и стрелять в благородных…

– Это мой приказ и я несу за него ответственность. Если хотите, можете стрелять не насмерть, просто выводите их из строя, чтобы не могли командовать. Но ваша приоритетная цель – вражеские командиры и их лучшие бойцы, которые представляют угрозу для нашей обороны. Командир, распределите людей по вышка, где они будут стоять вы уже видите, потом отдыхайте до утра. По команде каждый должен занять свое место и приготовиться. Что еще… Ах да, стрелы. Их специально для ваших стрелков отобрали самые лучшие.

Замечание достаточно важное. Опять-таки по требованию Володи в городе очень резко увеличили производство стрел. Поскольку делали их не самые лучшие специалисты, то и получились они не очень. Некоторые вообще кривоваты. Но опять-таки для тех дистанций, с которой планировался бой, этот недостаток играл не очень большую роль. А вот для снайперов стрелы отбирали самым тщательным образом и делали их настоящие мастера своего дела. И пусть они делали одну стрелу за то время, за которые остальные делали их десять, но она была идеально сбалансирована, прямая и в меру гибка.

Убедившись, что задачу поняли все и ответив еще на несколько вопросов, Володя умчался дальше следить за тем как и где возводят вышки, потом проинспектировал ближайшие дома, которые были превращены в полевые кухни.

– После боя солдаты захотят есть, к тому времени горячая пища должна быть уже на позициях!

Снова навестил Арвида и понаблюдал как только, ругаясь не хуже грузчиков в порту, объясняет медбратьям что и как надо делать в случае ранения, в углу полевого госпиталя аккуратно лежали сложенные носилки. Здесь же в углу за столом сидели уже врачи. Вообще-то за каждым врачом был закреплен отдельный полевой госпиталь (преобразованный из подходящих домов), но пока они сидели тут. Арвид закончив с добровольными помощниками, теперь занимался с ними.

– Вы должны убедиться, что у вас все под рукой: горячая вода, бинты, антисептические мази… – надо же, как ловко употребляет введенное Володей слово, словно сам придумал и ввел в обиход. Мальчик хмыкнул. – Сейчас каждый отправится к себе и убедитесь, что все готово к приему раненных. В сложных случаях оказываете первую помощь и отправляете больного в центральный госпиталь, там уже ими буду заниматься я… и людей там больше.

Коллеги наградили Арвида не очень доброжелательным взглядом, но спорить не рискнули, очевидно тот уже объяснил им к чему ведет нарушение дисциплины. Да и присутствие Володи не способствовало желание поспорить.

Мальчик вышел вперед. Арвид недовольно покосился на него, но послушно уступил свое место.

– Я понимаю, что вы сейчас думаете, – негромко заговорил Володя. – Явился какой-то тут выскочка, пусть даже он лучший врач города и теперь учит вас, тоже достаточно опытных людей, пусть и не таких именитых своим странным и непонятным методам лечения. – Арвид нахмурился, хотел что-то сказать, но взглянув на Володю, не осмелился. – На вашем месте я бы тоже возмущался. Однако я прошу вас… не приказываю, а именно прошу во имя той клятвы, которую вы давали, когда становились врачами… Я прошу прислушаться к словам Арвида и делать так, как он просит. После осады вы сможете оспорить его методы, собрать материал при лечении раненных… но сейчас… ради спасения людей спрячьте свою гордость. Спасибо.

В полнейшей тишине Володя чуть поклонился и вышел. К чему он выступил и почему именно так он, наверное, не смог бы ответить и сам. Задумываться же было совершенно некогда: надо следить как строиться стена из мешков, как врываются в землю колья и насколько хорошо размещаются «ежи». Понаблюдав за работой, Володя бросился туда.

– Не так! Неужели вы так на учениях отрабатывали? Я же говорил, в шахматном порядке! В шахматном! Блин! Вы же не знаете, что такое шахматы… В общем вот так! Вот так! И не жалейте веревок. Чем дольше их будут рубить – тем лучше.

Потом снова он скакал… телохранители чуть ли не силком запихнули неугомонного командира на коня и теперь Володя разъезжал по всей разворачивающейся стройке, наблюдая, поправляя, руководя. Иногда, когда выматывался уже до предела отъезжал в сторонку, садился у стены какого-нибудь дома и минут двадцать дремал, а потом снова мчался проверять состояние укреплений.

Начало светать. Володя, вымотанный до предела и тем не менее крайне довольный наблюдал за почти законченными укреплениями. Две стены из мешков с песком начинались с двух сторон ворот примерно на расстоянии пятисот метров друг от друга. Дальше они медленно сужались и почти соприкасались у домов, где были выстроены настоящие завалы из больших и малых «ежей» опутанных веревками. Впереди же гордо стояла взведенная катапульта, веревка от спускового крючка которой уходила вбок за укрепления.

Перед мешками, грозно склонив обожженные жала, торчали колья. Не очень часто, но проблем штурмующим они доставят. Еще дальше в три ряда располагались «ежи», перед ними вбили в землю небольшие колья, преграда и для коней и для людей. Даже если сапоги и хорошие, защитят ноги – попробуй на них побегай.

Володя поднялся на стену и оглядел площадь перед воротами с высоты. Вроде бы везде успели, недаром гоняли людей на тренировках до седьмого пота. Даже запас мешком создали на случай, если где штурмующие разрушат укрепления и понадобиться их срочно подлатать. Сразу за стеной из мешков к специальной небольшой ограде были охапками прислонены метательный дротики – тоже довольно солидный запас. И людей тренировали с ними работать. Конечно за это время хороших метателей не сделать, но если хотя бы один из трех попадет – уже хорошо. Остальные отвлекут. Запас же сделан такой, что жалеть их не стоит. Вообще Володя специально сделал упор на всем метательном, здраво рассудив, что при таком раскладе, который они планировали организовать это самый лучший способ сберечь жизни своих солдат. Ну и длинные, метра три, копья замечательный инструмент для того, чтобы не подпустить близко врага. Те рыцари, с детства обучены использовать меч, копьем владеют… но пусть попробуют плотный порядок.