– Хм! – глаза рыцаря загорелись огоньком азарта. – И как я сам не додумался. Будут тебе солдаты. Кстати, а кроме просушки этих болтунов, ты чем еще собираешься заняться?

– Подготовкой ловушки. Я еще подумаю, что мне понадобиться и сколько людей и подойду к тебе.

Слова про просушку болтунов Володя сказал просто к слову и только произнеся их с ужасом понял, что это вовсе не пустой звук. Что в случае чего угрозу придется приводить в исполнение. Хватит ли у него решимости подписать приговоры? Это даже хуже, чем в лесу, когда он впервые убил. Там было в бою, а тут… Остается надеется. Что ни у кого не возникнет мысли проверить решимость новоназначенного коменданта.

Володя немного помолчал и только убедившись, что его голос звучит твердо, а не дрожит, продолжил:

– А теперь обговорим детали, кому, что и как нужно будет сделать…

Глава 25

Совещание закончилось практически под утро. Хотя какое совещание, по большему счету Володя говорил, а остальные слышали. Лиром не мог противиться приказам из-за более высокого положения мальчика, а Конрон рад до ужаса был свалить на кого другого все эти скучные дела и наконец получит ясные и четкие приказы. Тут же Конрон и надиктовал приказ о назначении князя Старинова военным комендантом Тортона с самыми широкими полномочиями. Во втором часу ночи все разбрелись выполнять то, что решили на совете – спать в этот день не довелось никому.

Утром город проснулся совсем другим. Еще вчера, несмотря на угрозу атаки, он казался мирным и спокойным, занимающимся своими делами, а уже утром на улицы вышли усиленные патрули, через весь выход из порта встали патрульные корабли, перегородив фарватер мощными цепями, ворота города, кроме двух наглухо закрыли.

Весь город гудел словно растревоженный улей, но пока люди еще не до конца осознали произошедшие изменения и в основном ворчали.

Володя вместе с Филлипом неторопливо подъехали к дому Осторна. Солдат соскочил с коня и затарабанил в дверь. В открывшемся окошке показалась заспанная физиономия слуги, но разглядев, кто стоит за воротами, поспешно скрылся, через секунду загрохотали засовы и ворота распахнулись.

– Арвид все еще здесь? – поинтересовался у пожилого слуги Володя.

– Да, милорд.

– Отлично. – Мальчик распахнул дверь в дом и сразу направился в гостиную, где к собственному удивлению застал не врача, а Аливию. Девочка сидела на слишком высоком для себя стуле, покачивая ногами и тихонько пила чай с лимоном, который понравился ей настолько, что теперь она пила его при каждом удобном случае.

– Ой! Володя! – Она соскочила со стула и бросилась ему навстречу.

– Ну потише, потише, Кнопка, – рассмеялся Володя, подхватывая её. – Тебе еще нельзя делать такие акробатические трюки.

– Сам говорил, чтобы я побольше двигалась, – обиженно забурчала она.

– Двигалась, а не скакала, как горный козлик. Допивая свой чай, а я пока с нашим врачом поговорю.

– Милорд, вы уже вернулись?

Володя обернулся. В дверях стоял Руперт.

– Да, только не надолго. К обеду я должен уехать.

– Уже? – удивилась девочка. – Ты же обещал…

– Кнопка, что за вопли раненного бизона? Ты же знаешь, что скоро на город нападут.

– Милорд решил принять участие в обороне против этого барона? – поинтересовался вошедший Осторн.

– В некотором роде. В общем, я заехал только узнать как дела у Аливии и поговорить с Арвидом. А вот и он… Арвид, у меня для вас предложение.

– Князь? – Арвид неторопливо вошел в комнату, подошел к девочке и потрогал ей лоб. – Я слышал, как вы приехали, – говорил он, продолжая осмотр, потом покачал головой. – Просто удивительно и уже температуры нет. Я бы сказал, что совершенно здоровый ребенок.

– Тем не менее, c прививками подожду, пока она окончательно не окрепнет. А вот остальным сделаю. Руперт, ты первый. Садись.

– Что?

– Садись на стул и снимай рубашку.

Озадаченный Руперт уселся на стул и пока Володя копался в чемодане, доставал уколы и иглы, ставил спиртовку, успел раздеться. Володя достал ампулы и выложил их на стол.

– Оспой болел?

– Спас господь, – буркнул он.

– Очень хорошо. Твой отец, вижу, переболел, потому ему делать не буду, а вот Розалии стоит.

– А… а что это? – Руперт подозрительно косился на укол и ампулы. После выздоровлении Аливии от болезни, которая считалась смертельной, он готов был довериться медицинским познаниям князя, но… все равно боязно.

– Это защита от оспы. Чтобы и впредь не болел. Впрочем, последнее не гарантировано, но даже если заболеешь, она пройдет намного легче. Словно простуда.

– Да?

Володя уже кипятил шприцы и иголки, достал один, расколол ампулу, набрал и подошел к Руперту, протерев ему спиртом место будущего укола на руке.

– Да. И дрожи как девица. Даже Аливия уколов не боялась. Вот и все. – Мальчик прижал вату к руке. – День не мыть, еще два дня будет чесаться, постарайся потерпеть. И позови Розалию.

Аливия с интересом глядела за всем этим действием, заглядывая чуть ли не под руку Володе. Тот устал её отгонять и посадил рядом.

– Тебе это тоже предстоит, – пригрозил он, – как только немного окрепнешь.

После того, как Володя закончил делать прививки всем в доме, кто не болел оспой, он сложил все обратно в сумку и снова повернулся к врачу.

– Арвид, вы ведь слышали о предстоящем штурме?

– Конечно. Мне уже пришло извещение из магистрата.

– Забудьте о нем. Так вот, я предлагаю вам возглавить всю медицинскую службу города. На вас организация госпиталей, подбор медперсонала, инструктаж добровольных помощников…

– Почему я? Я никогда таким не занимался! Я врач и могу лечить…

– И можете научить лечить других.

– Я могу отказаться?

– Можете. В таком случае мне придется найти другого врача, кто согласится… соответственно я его буду инструктировать по организации медицинской службы.

Арвид уже было облегченно вздохнул, но после последних слов крепко задумался – намек был более чем прозрачен. Очень не хотелось ему упускать новые знания.

– А почему вы решили, что Лиром одобрит мое назначение?

– Лиром такие вопросы не решает.

– Ну ладно, пусть тир Конрон Пентарский.

– Конрон занят исключительно военными вопросами и в эти дела тоже вмешиваться не будет. Эту должность вам предлагаю я.

– Хм… И кто же вы, князь?

– С сегодняшнего дня военный комендант города, по сути его правитель, пока идет война.

Новость вызвала в комнате всеобщий шок, даже Филлип… офигел – о результате совещания ему так и не сообщили.

– Гм… это назначение одобрил магристрат?

– Город с сегодняшнего дня на военном положение и такое решение Конрон, как командующий гарнизоном, назначенный королем, принимает единолично. До конца боевых действий магистрат отстранен от решения всех вопросов.

– Так значит, это из-за тебя сегодня закрыли порт и я не смог отправить корабль с грузом! – вдруг дошло до Осторна. За то время, какое Володя провел в доме купца, тот уже привык относиться к нему почти как к своему, порой забывая о его более высоком социальном статусе. Вот и сейчас кинулся в спор, но вдруг наткнулся на какой-то странно равнодушный взгляд, словно этого юношу совершенно не интересовали такие мелочи.

– Я вам очень советую как можно скорее привыкнуть к такому положению вещей. – Это холодное равнодушие в глазах и голосе давно уже стало для Володи своеобразной защитой, в случае каких-либо осложнений. Он прятался за эту маску безразличия настолько умело, что никто и никогда так и не мог понять, что на самом деле он чувствовал. Зато всем казалось, что если этот странный ребенок настолько равнодушно принимает все, значит неизвестно на что он может решиться. Это равнодушие часто очень пугало его педагогов на Базе… кроме психологов. Те быстро разобрались, что на самом деле скрывается за этой маской и даже научили, как порой лучше ею пользоваться. Сейчас Володя использовал их советы по полной. Осторн, напоровшись на это абсолютное безразличие во взгляде и голосе, вдруг как-то разом сник и попятился.