Тара молча смотрела на него, поражаясь произошедшей в нем перемене. А Клинт улыбался.

– Скажи, что ты хотела сказать. Ты увидишь, как это чудесно.

Она и хотела. Ужасно хотела. Она так много лет копила эту нежность, говорила эти слова про себя. И вот час настал.

Тара пристально глядела на Клинта и видела в его глазах искреннюю любовь. Она видела их будущее, такое же прекрасное, как во сне, которое ждет ее, если сейчас она наберется смелости и доверится ему.

– И я люблю тебя, – выговорила она, глядя ему прямо в глаза, желая быть полноправным участником этого волшебного путешествия. – Я очень сильно тебя люблю.

Клинт наклонился ниже. Теперь Тара чувствовала запах и жар его тела.

– Ну что, начнем?

– Что?

– Нашу жизнь?

– Нашу?

– Да, нашу с тобой жизнь. Общую. Свой дом и…

– Дети? – быстро подсказала Тара. Клинт расплылся в улыбке.

– Куча детей.

Губы Тары задрожали, она с трудом проглотила комок в горле.

– Я очень хочу этого.

– Ты выйдешь за меня?

– Когда? – Ее сердце, казалось, остановилось. Клинт рассмеялся.

– Как можно скорее.

Тара тоже рассмеялась.

– Ладно, дам тебе еще несколько дней свободы. Пока меня не выпишут.

Клинт наклонился еще ниже и нежно поцеловал ее.

– Чудесный план.

Тара почувствовала, как родные сильные руки обвились вокруг ее тела.

Она закрыла глаза и поблагодарила жизнь за это счастье.

– Спасибо, – прошептала она в теплоту его тела.

– За что, любимая?

– За то, что спас меня.

– Ты про пожар? – переспросил он, с тайным страхом прижимая ее крепче.

– Нет. Я про жизнь без тебя.

ЭПИЛОГ

Спустя пять дней их объявили мужем и женой на той самой смотровой площадке, где они поцеловались в самый первый раз.

Потом Клинт взял свою очаровательную невесту под руку и повел вниз, где гости встретили их ликующими криками и аплодисментами.

Столы были накрыты прямо под звездным небом. Среди покрытых инеем деревьев сновали официанты, разносившие гостям шампанское, канапе и тарталетки с икрой.

Клинт сиял как медный грош и гордо выпячивал грудь. Он и представить не мог, что когда-нибудь снова будет стоять у алтаря с белой бутоньеркой в петлице. Но так было, пока Тара не перевернула его жизнь. Теперь он чувствовал, что прошлое наконец отпустило его.

Клинт улыбнулся жене, и та улыбнулась ему в ответ.

– Можно мы украдем на минутку миссис Эндовер? – подлетела к ним Марисса Сорренсон.

Клинт кивнул, но тут же серьезно добавил:

– Но только на минуту. Я вообще не намерен отпускать от себя свою жену.

Марисса одарила его ослепительной улыбкой и утащила Тару в сторону, где их ждала Джейн Доу.

Клинта тут же окружили собратья по Техасскому клубу.

– Не могу! Я просто не могу поверить! Сперва мы потеряли Сорренсона, а теперь и тебя! – Райан безутешно мотал головой. – Как жить?

Дэвид расхохотался и хлопнул его по плечу.

– Держу пари: ты будешь следующим, Эванс.

– Нет, я серьезно.

– А как насчет тебя, Кент?

– Ну уж нет! – фыркнул Алекс. – Чтобы заставить меня вырядиться таким клоуном, мало просто смазливенького личика и ладной фигурки.

– Ты просто еще не встретил нужную девушку, – миролюбиво сказал Клинт.

– В том-то и проблема, – усмехнулся Райан. – Слишком много девушек, слишком мало времени.

– Вот-вот. И я о том же, – радостно закивал Алекс.

– Ладно, парни, удачных поисков. А я пойду, потанцую с нужной девушкой, – рассмеялся Дэвид и пошел искать Мариссу.

– И я. – Клинт сунул свой бокал Алексу.

Он нашел Тару в компании Мариссы и Джейн, но подошел не сразу – предпочел минутку полюбоваться на нее со стороны.

В маленькой пушистой белой шубке поверх свадебного платья разрумянившаяся на холоде Тара была похожа на снегурочку.

– Можно с вами потанцевать, миссис Эндовер? – спросил Клинт, подходя и церемонно кланяясь.

– Я польщена, мистер Эндовер, – ответила она с лукавой улыбкой.

Под восхищенными взглядами гостей Клинт вывел Тару в центр площадки.

– Я говорил тебе, что сегодня вечером ты сказочно хороша? – спросил он, ведя ее в медленном вальсе сквозь волны лунного света.

– Да. Уже говорил, – ответила Тара, с нежностью глядя ему в глаза. – Но мне все равно приятно.

– Тогда я скажу тебе это еще тысячу раз.

Тара быстро приподнялась на цыпочки и прижалась губами к его губам.

– И каждый раз будешь получать в награду поцелуй.

– Это может далеко нас завести, – сказал Клинт, прижимая ее к себе.

– Надеюсь.

Клинт закружил ее в изысканном па.

– Наступает Новый год.

– И новая жизнь.

– И любовь, – прошептала Тара.

Клинт замер посреди площадки, посреди песни, взял ее лицо руками и поцеловал.

– Я люблю тебя, Тара.

Она посмотрела ему в глаза и снова произнесла слова, которые спасли его измученную душу:

– Я люблю тебя, Клинт.