Кишащих, словно муравьи,

Людей увидел эр-Манас.

Цветущие сады, поля,

Луга увидел эр-Манас.

И Алманбет им рассказал:

— Вон там, за черною горой,

Мой город Чет-Бейжин родной.

На троне восседает там

Правитель главный Эсенхан.

За Чет-Бейжином вдалеке

Владенья хана Алооке,

Где правит младший сын его —

Хапуга, лютый Конурбай.

А слева — благодатный край,

Где правит дева Оронгу.

Левее — племена манжу,

А справа — племена солон.

Расположились к ним впритык

Владенья хана Бозкертик.

А там, за бурною рекой,

Блестят озера Кок-Ноор,

Правитель там толстяк Жолой.

Велик раздробленный Китай!

Когда весь мир объял потоп,

Всю землю залило водой,

Но до Бейжина в те года

Вода потопа не дошла.

Не знал о нем сам Соломон,

И не был здесь Рустем — Дастан,

И даже Македонский сам

Завоевать его не смог.

И на людей не мог влиять

Зять Мухаммеда Азирет.

Народ живет здесь трудовой,

С большой доверчивой душой.

Но мы пойдем не на Китай —

Наш враг проклятый Конурбай.

Его должны мы сокрушить

И, как грабителя, убить!

И на вершине Тал-Чоку,

Удачи верной пожелав,

Ушли с Манасом эр-Чубак

К своим войскам, в обратный путь.

А Алманбет и эр-Сыргак

Пошли в разведку разузнать

Пути-дороги на Бейжин.

Пришли в долину Тешик-Таш,

Где ароматные цветы

Благоухают на лугах,

Сады фруктовые цветут

И чай кустится на полях.

Здесь Алманбет сошел с коня.

Он вниз лицом в траву упал

И, как ребенок, зарыдал:

— Прости меня, моя земля!

Сыргак, вот родина моя!

Меня здесь мама родила,

И с пуповины кровь мою

Земля родная приняла.

Здесь по лужайке вдоль реки

Я в детстве бегал босиком.

Вон там, под красочным шатром,

Играл с друзьями пацаном.

Вон тот ветвистый желтый тал

Я в ранней юности сажал.

Под той чинарой вековой

Родился ночью под луной.

Немало повидав беды,

Иссохли листья без воды,

И лишь у корня, видишь ты,

Растет зеленый стебелек.

Мне мать сказала Алтынай:

«Сыночек, горемычный мой,

Когда вернешься ты домой,

Здесь будет маленький росток —

То знай, не будешь одинок:

Родится у тебя сынок».

Росток чинары говорит,

Что Арууке — жена моя

Мне сына осенью родит.

Земля, где был ты порожден,

Всегда останется родной.

Прости, Сыргак, соратник мой,

Что, как дитя, здесь слезы лью.

Бежал отсюда я, Сыргак,

Спасая жизнь и мать свою.

Лишили ханства и земли,

И перед родиной мои

Заслуги даже не спасли.

Отец мой здесь известный хан,

Я не был у него в чести:

Наверно, сомневался он,

Что от него я был рожден.

Я ведь по матери кыргыз,

По вере с детства — мусульман.

Когда родился, говорят,

Я был обрезан, как Христос.

Видать, младенцем перенес

В утробе матери суннат.

Я грудь у матери просил

Не плачем детским «Ма-ма! Мам!»—

Орал вовсю: «Ислам! Ислам!»

Как видишь, друг мой дорогой,

Я с детства был уже изгой.

И здесь, и там я был чужой.

Так мне повелено судьбой!

Я полюбил безумно здесь

Дочь Эсенхана Бурулчу.

Она, страдая, пятый год

Меня здесь в заточеньи ждет.

А на поминках я узнал,

Что хвастался там Конурбай:

В токолы хочет он забрать

Мою невесту Бурулчу.

Ему я это не прощу!

За все обиды отомщу!

За честь я жизнью заплачу!

Свою невесту Бурулчу

Я к сердцу, как жену, прижму,

Ну, а потом пускай умру!

Колдунья в детстве прорекла:

Жизнь Алманбета коротка.

И если здесь погибну я,

Прошу тебя, мой друг Сыргак,

Женись ты на своей джене —

Прекрасной, нежной Арууке.

И сына, верю я тебе,

Ты не оставишь сиротой,

И будет он тебе родной, —

Закончил Алманбет в слезах.

— Крепись, Алма! — сказал Сыргак

И друга за плечо обнял.

— Благодарю, братишка мой!

Я знал, что ты меня поймешь.

Теперь давай, мой друг, с тобой

Мы воинский исполним долг!

И из куржуна Алманбет

Китайский вытащил бешмет,

На голову ему надел

Расшитый шелком тебетей.

Как будто был чоро Сыргак

Китайца знатного батрак.

Потом надел он свой чапан,

Что здесь носил, когда был хан.

И двинулись в дальнейший путь,

Как два китайца молодых,

Которые домой идут.

По горным тропам шел их путь.

Две речки переплыли вброд:

И Шат-Кечу, и Таш-Кечу,

Где так и не было моста, —

Алме знакомые места.

И, наконец, пришли они

В долину, где спокон веков

Пасут китайцы табуны.

Когда поближе подошли,

Навстречу вышел караул —

Табунщик главный Карагул.

Он был в долине Каркыра,

Где Конурбай и Нескара

Гостям устроили разбой,

Угнали лошадей с собой.

— Откуда вы? Зачем пришли?

Я знаю всех в округе всей,

Но не встречал таких людей, —

Спросил в тревоге Карагул.

— Иду я в город Чынмачын.

Правитель племени конгур.

Мой брат — известный хан Бургур,—

Ему ответил Алманбет.

— А этот с вами кто такой?

Одежда на плечах трещит,

Глаза таращит и молчит,

Как будто он глухонемой.

— Он сын бурутского вождя.

Когда попал бедняга в плен,

От страха проглотил язык.

Когда одежду дал ему,

Бурут был тощий, как шайтан,

А здесь отъелся, как кабан,

Теперь она ему впритык, —

Смеясь, ответил Алманбет.

— А жеребца на поводу

Ведете на базар продать?

На чай хотите обменять?

— Конь мне достался как трофей,

Когда, кыргызов разгромив,

Угнали мы их лошадей.

Идем мы в город Туанша,

Сюда вернемся не спеша.

Ты присмотри за ним, мой друг,

Тенге получишь за свой труд!

Он с жеребца узду стянул,

Камчой по крупу стеганул.

Увидев свой родной табун,

Галопом Карткурон рванул,

Своих обнюхал кобылиц —

И весь табун как вожака

Признал родного жеребца.

Тут сразу понял Карагул,

Что Алманбет его надул.

Коня по кличке Торайгыр

Ударил крепко он камчой,

Пустив столб пыли за собой,

Помчался к хану своему.

Его не стали догонять —

Им надо было поскорей

На родину угнать коней.

Сыргак о щит свой постучал

(Знакомый лошадям сигнал) —

И тут же верный Карткурон

Табун свой в Каркыру погнал,

Где стелится ковром ковыль,

Где запах трав родных пьянит,

Где сказочный Кеген бурлит.

Да разве можно Каркыру

Землей другою заменить!

Разведчиков оставим здесь,

Чтобы узнать другую весть:

Чем заняты Манас, Чубак.

На берегу реки Марал

Они устроили привал

И ждали там, когда придут

С разведки Алманбет, Сыргак.

— Езжай за ними, мой Чубак!

А вдруг у них стряслась беда,

Не могут выбраться сюда! —

Забеспокоился Манас.

Чубак помчался тут же в путь,

Чтоб о батырах весть узнать.

А сам Манас улегся спать:

Три дня, три ночи был в седле,

Не спал, не отдыхал нигде.