— Нет, — неожиданно сказала девушка.

— Что «нет»?

— Я не уйду, — ответила Кира и улыбнулась грустной и понимающей улыбкой. — Не хочу просыпаться…

— Ты что, думаешь, что все тебе снится?

— Да.

Мирон покачал головой и сказал.

— Ты не спишь. Ступай домой.

— Нет, — снова сказала Кира и вцепилась в ручки кресла.

Мирон вздохнул и поднял глаза к потолку. Неожиданно подошел к девушке и положил свои руки ей на плечи.

— Все на своих местах должно быть, — медленно, будто задумчиво произнес он.

Неожиданно в глазах у Киры потемнело. Изображение комнаты расплылось, девушку куда-то подхватило и резко понесло в сторону. На миг ей показалось, что она парит над городом. Дохнуло ветром, послышались гудки автомобилей. Кира увидела под собой огоньки фонарей и желтые квадратики окон. Снова подул ветер, и… наступила тишина.

Девушка осторожно огляделась, соображая, куда ее занесло. Она была в собственной комнате на собственной кровати. Гроза сладко посапывала под столом.

Ощущая нечто вроде смешанного удовлетворения и разочарования, Кира закрыла глаза и постаралась уснуть.

А наутро Киру разбудил звонок в дверь. Гроза под столом недовольно засопела. Ничего непонимающая девушка повернулась набок и… очутилась на полу, ткнувшись лицом в собственные тапочки. Не проснувшийся разум отказывался воспринимать ситуацию.

Кира неуклюже поднялась и тряхнула головой. Звонок продолжал истерично звенеть. Она бросила взгляд на часы. Половина десятого! Так, понятно, в школу она уже не успевает…

Кира распахнула дверь комнаты, прошла по коридору и заглянула в прихожую. На пороге двери стояла высокая женщина с темными волосами, завязанными в тугой узел на затылке. Строгий макияж украшал холодное и бесстрастное лицо. Незнакомка была одета в длинное светлое пальто и замшевые сапожки. В руках она сжимала узкий дипломат.

Ошарашенный отец выполз из зала. На работу он сегодня не пошел — взял больничный. Совершенно ничего не понимая, Сергей обвел взглядом прихожую и, наконец, заметил вновь прибывшую.

— Здравствуйте, — сказала гостья холодно.

— Здравствуйте, — растерянно кивнул Сергей. — А вам кого? И… как вы от-крыли дверь?

Последний вопрос дама пропустила мимо ушей и поинтересовалась строго:

— Сергей Николаевич Кулик?

— Да. А в чем дело?

— Я по поводу вашей дочери.

Сергей вопросительно глянул на Киру. Та пожала плечами и, вспомнив, что надо подыгрывать, виновато улыбнулась.

— Проходите на кухню, — сказал отец. — Я сейчас… только халат накину.

Дама кивнула и, не разуваясь, прошла на кухню. Там она чинно, будто королевна на трон, села на обшарпанную табуретку. Кира тоже села напротив, не отрывая взгляда от гостьи.

«Непохожа она на волшебницу, — разочарованно констатировала девушка, подпирая лицо ладонями.

Сергей вошел в комнату, снова вопросительно глянув на Киру и сел на еще один табурет. В кухне сразу же стало тесно, как в спичечном коробке.

— Я представляю учительский комитет химико-математической школы «Одарение», — сказала дама и продемонстрировала Сергею визитку. Кира искоса глянула на белый четырехугольный квадратик. «Фаина Федоровна» — успела прочитать девушка.

— Не слышал о такой, — признался Сергей.

— Ее построили совсем недавно, — объяснила Фаина Федоровна. — Как вы смотрите на то, чтобы ваша дочь училась в нашей школе?

Вопрос явно застал Сергея врасплох. Он глянул на Киру. Та расплылась в улыбке.

— Ну… я не знаю…

— Представители нашей школы проводили опрос в школе, где учится ваша дочь, — подчеркнуто-вежливо сказала Фаина Федоровна. Кире не нравилось, что о ней говорят в третьем лице, как будто ее здесь нет. — Обнаружилось, что у вашей дочери есть способности к химии и математике, и она имеет полное право учиться в нашем заведении. Обучение бесплатное, за счет правительства.

— Да, пап, почему бы и нет? — наконец подала голос Кира. — Прости, я забыла тебе рассказать… В среду у нас была контрольная по химии. А потом ко мне подходила одна женщина и спрашивала, хочу ли я учится в химико-математической школы. Я сказала, что надо посоветоваться с тобой… Прости, ну прям из головы вылетело!

Сергей выслушал ее и развел руками. Было видно, что он сомневается.

— Ну-у…

— Послушайте, Сергей Николаевич, — нетерпеливо начала Фаина Федоровна. — После того, как ваша дочь окончит курс обучения в нашей школе, ей не придется искать место, где она смогла бы дальше получать образование. Я говорю об институте, который состоит при нашей школе. Вы понимаете, о чем я?

— Да, понимаю, — кивнул Сергей. — Думаю, ничего плохого в том, что Кира будет учиться у вас, не будет. Я, пожалуй, согласен.

— Ура! — крикнула Кира и повисла у отца на шее. Сергей неловко обнял ее.

— Далеко ваша школа? — спросил он. — Как девочка будет добираться домой?

Кира застыла, холодная лапа страха легла на сердце. Вот блин!

— Она будет приезжать к вам на каникулы и каждое воскресенье, — ответила Фаина Федоровна.

— Так мало? — вдруг нахмурился отец.

— Ну пап! — Кира умоляюще посмотрела на него. — Ну пожалуйста!

— Ты так хочешь учиться в этой школе? — отец строго и внимательно глянул на дочь.

— Да, — твердо кивнула Кира. Сергей вздохнул.

— Хорошо.

Фаина положила дипломат на колени и вытащила белые листы, испещренные напечатанным шрифтом.

— Вот здесь распишитесь, — острый ноготь ткнулся в угол листа. Сергей взял протянутую ручку и поставил подпись.

— И здесь.

Когда все бумаги были подписаны, дама чинно поднялась из-за стола и сказала, глянув на Киру.

— Два часа для того, чтобы собраться хватит? Отлично! В половину первого возле дома будут ждать синие Жигули. Попрошу не опаздывать.

Сергей проводил Фаину Федоровну до двери. Когда входная дверь хлопнула, он снова пришел на кухню и сел на табурет. Вид у отца был растерянный.

— Пап, я ведь буду каждый выходной приезжать, — утешающее и ласково напомнила Кира, взяв его за руку. — Буду эсэмэски каждый день слать! Ну чего ты раскис?

Сергей посмотрел на нее, погладил по волосам, улыбнулся слегка печально.

— Я и не кисну, — сказал он. — Просто… как же я без тебя-то?

— Па, все будет хорошо, — Кира крепко обняла Сергея. Радость, что она поедет учиться волшбе, слегка омрачилась расставанием с отцом.

— Ты возьмешь с собой фотографию мамы? — неожиданно спросил Сергей. Голос его немного дрожал. Кира удивленно посмотрела на отца.

— Мне так спокойнее, — объяснил тот, отводя глаза. — Ну… будто она за тобой присматривает, ладно?

— Ладно, — неожиданно серьезно кивнула Кира. Отец чмокнул ее в щеку, и девушка пошла собираться.

Машина стояла у обочины. Когда Кира неуверенно приблизилась, хлопнула дверца, и из салона выглянула Фаина Федоровна, призывно махнув рукой. Девушка поспешила к автомобилю и влезла внутрь. Снова хлопнула дверца, мотор заурчал, и машина сдвинулась с места.

Фаина Федоровна сидела рядом с Кирой, на заднем сидении. Она держала спину ровно и смотрела только вперед, не отвлекаясь. Будто не водитель, а она вела машину.

Кира перевела взгляд на шофера. Лица его она видеть не могла — только ворот от толстого вязаного свитера и бритый затылок.

— Извините, я… — начала, было, Кира, обращаясь к Фаине, но женщина перебила ее, по-прежнему глядя в одну точку.

— Молчи, сиди тихо и не задавай никаких вопросов!

— Почему? — удивилась Кира.

— Я сказала: никаких вопросов!

Девушка замолчала, окинула даму обиженным и непонимающим взглядом и отвернулась к окну. Мимо проносились скучные панельные дома, яркие магазины, шумные машины, голые деревья, светофоры. По дороге лениво волоклась поземка…

Прошел час. Потом еще один. Улицы города давно сменились лесным массивом. Елки, березы и прочие деревья столпились вокруг дороги, точно зеваки, пришедшие поглядеть на одну из самых главных проблем нашей страны.