- Численность групп?
- Тридцать пять в большой, включая самого Темплтона. Три в самой малой, включая его заместителя, Флэйрти. Шесть в третьей, включая обоих их пилотов.
Ответ, прозвучавший в наушнике Танди, последовал быстро и без напряжения. Говорила Анна, с обычной для неё беззаботностью. Все члены специальной команды Танди отличались самоуверенностью. И, по правде говоря, не без причины, хоть Танди и считала, что они с самоуверенностью перебарщивают. Они все были чрезвычайно одарены от природы, а тренировки Танди отшлифовали их способности. Она не сомневалась, что её подопечные сумеют проследить за передвижениями Темплтона, не будучи замеченными сами. Впечатляющее достижение, если учесть, что все они были лично знакомы с мужчинами-кощеями, присоединившимися к масадцам. Некоторые из них были бывшими любовниками.
Губы Танди искривила тонкая, слегка горьковатая улыбка. Именно что "бывшими". Обратиться в масадскую версию Церкви Освобождённого Человечества было решением мужской части их банды кощеев. И для женской части оно стало последней каплей, положившей конец затянувшейся связи с "Рабсилой". Ни одна из них никоим образом не собиралась становиться собственностью, что было единственной ролью, которую эта религия отводила для женщин. Чистым везением было то, что когда они искали себе нового нанимателя, на них наткнулся Ватанапонгсе. Сами по себе, со всеми своими заскоками, они бы в качестве независимого подразделения наёмников на взгляд Танди особо долго бы не протянули. Теперь же они преуспевали под рукой Танди… по крайней мере после того, как преодолели первоначальный скептицизм.
Танди пыталась понять, что затеял Темплтон. Но не делала ошибки, хватаясь за поспешные выводы не обладая достаточными данными. Поэтому она ждала, между делом размышляя, стоит уведомить Ватанапонгсе или нет.
Она решила, что не стоит. В конце концов, приказы Розака были кристально ясны… как и сделанный им акцент на необходимости в посреднике, на случай если операция пойдёт наперекосяк. Если говорить простым языком, это означало, что в случае необходимости крайней должна была остаться Танди. Ни Розак, ни Ватанапонгсе не поблагодарили бы её, если бы она перед операцией попыталась проинформировать их о своих намерениях. Это неизбежно бы разрушило их возможность отрицать свою причастность к операции, и всего-то из-за нервозности младшего офицера.
"Операция". Это слово оставляло у неё во рту неприятный привкус. Каким бы прямолинейным в выражениях обычно он ни был, даже Розак был склонен сбиваться на отстранённый жаргон тайных операций.
Убей их. Всех до единого, если сможешь, но Темплтона и его помощников в обязательном порядке. При первой же представившейся возможности.
Он не объяснил ей причины, но Танди не составило большого труда догадаться. И догадка оставила по-настоящему неприятный привкус.
Вот тебе и простая, честная жизнь офицера-морпеха, на которую она подписывалась.
Танди мотнула головой, отгоняя посторонние мысли. Для них не было времени. Если Темплтон наконец-то выводит всех своих людей из "Рынка Мыльца", Танди получила первый шанс завершить операцию. Да, задание ей не очень нравилось… хотя нельзя сказать, что она имела что-то против убийства масадцев и кощеев. Но раз уж этим придётся заниматься, лучше с этим разделаться побыстрее.
- Они все покинули гостиницу. Но Флэйрти и его группа только что зашли в ресторан на углу. Похоже, делают большой заказ. Другие… Думаю, они направляются в шаттлпорт, кайя. Практически уверена в этом в случае с пилотами. Они только что загрузились в такси, и у его водителя такой довольный вид, который обычно означает солидный куш. Темплтон со своей толпой набились в подземку. Они прошли мимо ближайшей станции и воспользовались следующей. Та линия ведёт к шаттлпорту.
Анна, разумеется, гадала, но на взгляд Танди в её предположении был смысл. Может быть Темплтон просто планирует убраться с Эревона?
Возможно. Для пилотов имело смысл отправиться как можно более ранним шаттлом, даже если для этого пришлось разориться на такси. Так к появлению Темплтона они сумеют подготовить его судно к отбытию.
Но почему сам Темплтон не отправился с ними? Почему он остался с большей группой? Судя по впечатлениям Танди об этом человеке, он был из тех, кто зациклен на прерогативах командира. Да и трудно было себе представить, чтобы человек, являющийся в конце концов известным и разыскиваемым по всему Мантикорскому Альянсу террористом, подвёрг себя неудобствам - и опасности опознания - путешествия в набитом людьми, останавливающемся на каждой остановке магнитопоезде. Только не тогда, когда он мог позволить себе относительные комфорт и безопасность поездки на такси, которое доставило бы его до места без каких-либо остановок.
Разве только…
- Нет, - непроизвольно, она произнесла это вслух, забыв о включённом ларингофоне.
- Что "нет", кайя? Ты не хочешь, чтобы мы продолжали следить за ними?
- Прости. Мысли вслух. Держи их под наблюдением, Анна. Но я думаю, что ты права… так что не стоит пытаться проследить за ними в подземке. Слишком велик риск быть замеченными. Примем, что все они направляются в шаттлпорт. Доберитесь туда раньше них. Возьмите тоже такси.
- Платишь ты. Что насчет троицы в ресторане?
- Оставь Ингу за ними приглядывать. И Лару.
- Бедные ублюдки. В смысле троица Флэйрти.
Танди поняла её жёсткую иронию и тонко улыбнулась. Инга и Лара были, пожалуй, самой смертоносной парочкой в её команде… а команда в целом не могла пожаловаться на недостаток смертоносности. Но именно поэтому Танди их и оставила здесь.
Точнее, не взяла с собой. Танди была смертоноснее их всех, и именно она будет возглавлять оставшуюся часть операции.
Она приняла решение и вскочила на ноги. Происходящее убедило её, что, каковы бы ни были его мотивы, Темплтон действительно собирался покинуть планету. Если так, это давало ей лучшую из мыслимых возможностей для того, чтобы закончить дело.
Возможно не собственноручно, разумеется. В настоящий момент она не видела какого-то прямого способа прикончить Темплтона в шаттле, не говоря уже об остальных. Но это не имело особого значения. Розак предусмотрел тот вариант, что Темплтон может попытаться покинуть Эревон. Вот почему он отдал приказ двум эсминцам из находящейся на орбите флотилии делать всё, что бы от них ни потребовала Танди. Оба корабля были типа "Жатва войны", размерами и мощью, кстати, не уступавшими многим лёгким крейсерам. Судно Темплетона, при всём его скрыто установленном вооружении, не смогло бы оказать какого-то сопротивления и одному из них, тем более двум.
Танди быстро сбросила халат и натянула то, что про себя называла гражданским боевым костюмом. Это была дорогая штука, предоставленная ей Розаком, которая должна была по возможности обеспечивать тот же уровень защиты и те же дополнительные функции, что и скафандр морской пехоты, и в то же самое время всё-таки выглядеть гражданской одеждой. Костюм не был настолько же хорошо бронирован, как скафандр, поскольку при его создании вместо жёстких броневых элементов пришлось ограничиться пулестойкой тканью. И, разумеется, костюм не мог заменить полноценный вакуумный скафандр. Но в нём она могла пройти мимо любых детекторов, не вызвав тревожного сигнала "Вооружённый до Зубов Морпех!", и он был более чем адекватен для защиты от большинства гражданских образцов оружия.
Одевшись, она открыла шкафчик, в котором хранила своё оружие. Но, секунду поколебавшись, закрыла его обратно и заперла на кодовый замок. Её оружие, как и оружие её команды, было военного образца. Не было никакой возможности протащить его через знаменитые своей суровостью меры безопасности, поддерживаемые властями Эревона на общественном транспорте. Всё, чего она добьётся подобной попыткой, будет задержание и несколько часов допросов, и это как минимум. А время сейчас было на вес золота.
Вообще-то ей и самой придётся брать такси, если она хочет добраться до шаттлпорта одновременно со своей командой. К тому же не простое, а экспресс-такси. Стоимость поездки на котором, на одного, заставила её поёжиться, хотя ни цента из этого ей не придётся заплатить из собственного кармана. Но даже понимание видимой бездонности военного бюджета Розака не могло превозмочь привычки, въевшиеся с детства, проведённого в полнейшей нищете.