Для изготовления ножей в мире наиболее часто используют около 20 марок нержавеющих сталей, производимых в основном в США и Японии.

Вот наиболее известные из них:

420 — содержание углерода менее 0,5 %, сталь слишком мягкая и плохо держит режущую кромку. Из-за высокой коррозионной стойкости часто применяется в ножах для ныряльщиков. Из нее же сделаны почти все дешевые ножи производства Юго-Восточной Азии.

440A — содержание углерода 0,75%

440B — содержание углерода 0,9%

44 °C — содержание углерода 1,2%

Твердость этих сталей повышается от 440А к 44 °C, а коррозионная стойкость соответственно убывает. Очень качественные стали для ножей, особенно 44 °C, используются многими известными фирмами, от SOG до Boker. Конкурентом 44 °C в этой области может считаться только ATS-34.

425М и 12С27 — очень похожи по составу и свойствам на 440А. Сталь 425М с содержанием углерода 0,5 % используется в ножах Buck, а 12С27 (углерод 0,6 %) — в скандинавских ножах, особенно финских и норвежских.

AUS-6,AUS-8, AUS-10 приблизительно сравнимы с 440А, 440В, 44 °C соответственно. Содержание углерода — 0,65, 0,75, 1,1 %. Эти стали производятся в Японии, но используются повсеместно. AUS-6 часто применяется Al Mar и Spyderco. AUS-8 стала популярна благодаря ножам Cold Steel, хотя она не держит кромку так хорошо, как ATS-34, несколько мягче и менее вязкая. AUS-10 по сравнению с 44 °C содержит чуть меньше хрома, за счет чего обладает немного меньшей коррозионной стойкостью и большей вязкостью.

GIN-1 и G-2 — это одна и та же сталь с меньшим содержанием углерода, чуть большим — хрома, и намного меньшим молибдена, чем в ATS-34. Очень хорошая ножевая сталь, час-то используется Spyderco.

ATS-34 и 154-CM — лучшие high-end ножевые стали. 154-СМ — это оригинальная американская сталь, длительное время она не производилась. ATS-34 — ее японский аналог фирмы Hitachi, очень близкий по составу. Обе стали обычно закаливаются до 60 Rc и обладают достаточной вязкостью, чтобы хорошо держать режущую кромку при такой высокой твердости. Несколько менее коррозионно стойки, чем 44 °C. Используются в наиболее дорогих моделях Spyderco и почти во всех Benchmade.

ATS-55 — также производится фирмой Hitachi. Аналогична ATS-34 без добавки молибдена. Специализированная сталь для ножей, часто используется Spyderco.

CPM T440V и CPM T420V — эти две стали держат режущую кромку еще лучше, чем ATS-34, но трудоемки в заточке. В обе добавлена большая доля ванадия. Spyderco производит по крайней мере 2 модели ножей из CPM T440V.

VG-10 — сталь по своему составу занимает промежуточное положение между ATS-34 и ATS-55. Вязкость этой стали достаточна для того, чтобы сохранять режущую кромку даже при закалке до твердости 60–62 Rc. Применяется в некоторых моделях Spyderco.

Легкие сплавы:

Титан — обычно применяется в виде сплава 6AL/4V: 90 % титана, 6 % алюминия и 4 % ванадия. Очень легкий и прочный металл с исключительной коррозионной стойкостью, поддается полировке или анодированию.

Алюминий и дюралюминий — обычно под этими названиям подразумевают сплавы T6-6061 или 7001. Используются во всевозможных легких конструкциях. Коррозионно стойки.

G-10 — состоит из компаунда с армированием стеклотканью, полимеризованного под давлением. Твердый, жесткий и легкий материал с текстурированной поверхностью для рукояток тактических складных ножей.

Micarta — по составу аналогичен G-10. Обычно имеет гладкую шелковистую поверхность, приятную в руке. Требует ручной обработки, по этой причине используется в рукоятках дорогих ножей. Micarta — относительно мягкий материал, при неправильном использовании может поцарапаться.

Углепластик — компаунд с наполнением углеволокном. Наиболее твердый и гибкий из композитных материалов.

Zytel — термопластичный материал разработки Du Pont. Недорогой, ударопрочный и стойкий к истиранию.

Kraton — термопластичный резинополимер, используется для мягких вставок на рукоятках ножей.

BackLock — замок рычажного или насосного типа, как его еще называют, встречается на многих моделях, например Spyderco Endura и Spyderco Police. Лезвие фиксируется накидным рычажком, расположенным на 'спинке' рукояти.

LinerLock — был одно время весьма моден и встречается также весьма широко, например Spyderco Military. В linerlock лезвие запирается пружинящей пластиной.

Существует отдельная разновидность линейного замка, отличающаяся большой прочностью, такая как Integral Lock иногда еще называемая Frame Lock или MonoLock. Данная конструкция подразумевает, что запирающая пластина является частью пластины, образующей рукоятку ножа. Примером может служить Benchmade MonoLock или Spyderco SpyderCard.

В принципе некоторым формам как linerlock так и backlock присущ определенный недостаток: при очень сильном сжатии рукояти или неловком хвате (смене хвата) ножа замок может быть непреднамеренно разомкнут. Чтобы этого избежать конструкторы идут на определенные ухищрения, такие как выемка на backlock, такая, как на многих последних моделях Spyderco, на linerlock используют или заглубленное расположение пластины (nested liner как на Spyderco Military), или дополнительные подстраховывающие замки (например, LAWKS на моделях CRKT или interlock на Gerber Covert Folder).

Достоинством backlock и в особенности linerlock является простота конструкции, что при грамотной реализации обеспечивает высокую надежность. Примером является backlock на SpydercoChinook — он успешно выдерживает порядка 400 кг усилия на закрывание.

Compression Lock — разновидность linerlock, последняя новинка от Spyderco. Выдерживает около 800 кг на модели Gunting.

Axis Lock (а также его прародитель Rolling Lock и варианты ArcLock и UltraLock) — основан на запирании лезвия штифтом, расположенным перпендикулярно плоскости лезвия и сдвигающимся под действием пружин.

Замок лишен опасности случайного непреднамеренного открывания из-за сильного сжатия рукояти. Замок весьма прочный и надежный, однако грязь, попавшая в механизм, может привести к сбою. Кроме того, при выходе из строя миниатюрных пружинок замок перестает действовать.

PlungeLock — встречается на многих автоматических ножах с выходом лезвия через бок, а также на неавтоматических CQD от Masters of Defense. Запирание осуществляется подпружиненным штифтом, расположенным перпендикулярно плоскости лезвия. Штифт входит в выемку или отверстие в пятке лезвия. Замок весьма надежный, однако также как и Axis весьма боится грязи. Исключение составляет, пожалуй, plunge lock на CQD — его конструкция весьма и весьма продумана.

BladeLock — новый патентованный замок одноименных ножей CRKT. Запирает лезвие не только в открытом, но и в сложенном состояниях и одновременно является способом открывания ножа одной рукой. Данных по его надежности нет.

SlideLock — кроме моделей American Sliders сейчас практически не встречается на ножах, зато его можно увидеть на офисном резаке с выдвигающимся лезвием.

Как резюме мое эссе о замках: