Глава 36.
Очнулся я от шороха. Глаза остановились на ярком жёлтом пятне. Приглядевшись, я различил факел. Снова шорох. Я повернул голову. Два фиолетовых огонька уставились на меня.
- Кьор? - прошептал я. Говорить было больно.
Он кивнул, я понял это по движению глаз. С трудом сглотнул неощутимую слюну. Огоньки не исчезали.
- Он здесь? - спросил я.
Кьор снова кивнул. Я пошевелил рукой. Ощутил мягкость постели. Постепенно стали выступать очертания слуги Раэванта и грубая кладка стен.
- Как я сюда попал? Он не ответил, только неопределённо мотнул головой.
- Идти?
Я попытался встать. Со второй попытки принял вертикальное положение. Меня, что, опять били? Ничего не помню. Я встал, хрустнув суставами, и пошёл за кьором. Затылок и шея ныли от ушибов. Болели рёбра и почки. Как-то неприятно чувствовался кадык. Благо, дорога до Раэванта была недлинной. Знакомый зал. Островерхий трон, гранитные плиты пола, мерцание факелов.
- Садись, мой друг, - прогудел Раэвант, взявшийся неизвестно откуда.
- А, это вы? - я опустился в кресло, заботливо принесённое для меня.
Протёр глаза и медленно подвигал головой в разные стороны. Это движение вызвало боль.
- Раэвант, похоже, я опять попал в передрягу.
- Ты ничего не помнишь?
- Нет. Что у меня с шеей? - я осторожно потёр её.
- Тебе её пытались свернуть, - ответил он.
- Кто?
- Лира.
- Да? А зачем?
- Выпей, - предложил он. Из рук кьора я принял чашу.
- Что это?
- Пей, это рассеет боль.
От голубоватой поверхности напитка шёл пар. Я неуверенно пригубил и почувствовал холод.
- Пей, - приказал Раэвант, - сделай два больших глотка.
- Холодно, - поёжился я. Он смотрел на меня.
- А у вас энергии нет?
- Пей, тебе говорят. Я о тебе же забочусь. Я зажмурился и проглотил целительную жидкость.
- А-а-а-а-а-а! - мой душераздирающий крик пронёсся по подземельям. Такое ощущение, будто я выпил жидкий азот. - Что это? - еле выдавил я. Раэвант приподнял голову и с ожидание смотрел на меня.
- Сейчас станет легче.
В моём желудке проснулся вулкан. Маленький жгучий комочек вдруг взорвался и по всему телу пронёсся огонь. Меня подбросило наверх, ноги запрокинулись так, что я оказался вниз головой, зависнув над полом на высоте полуметра. Я беспомощно посмотрел на Раэванта. Он с полуулыбкой наблюдал за мной.
- Я специально поднял тебя. Пока тебе нельзя двигаться. Не бойся, сейчас отпущу.
Подняв руку и сделав движение своими длинными пальцами, он перевернул меня, но ногами пола я всё равно не касался.
- Раэвант? - я со страхом смотрел вниз.
Он снова шевельнул перстами, и я ощутил гравитацию, соприкоснувшись с многотонной гранитной плитой.
- Тебе стало лучше, - констатировал он.
- Да, - согласился я. - Но лучше было дать мне просто таблетку.
- Хо-хо-хо! - он затряс своими длинными ушами. - Всё вспомнил?
- Да, - буркнул я. - Лиру убить мало.
- Садись в кресло, - сказал он.
- Спасибо, - я поспешил это сделать.
- Будешь жаловаться? - Раэвант сложил руки замком.
- Да что жаловаться? Итак, всё ясно. Все меня достали - и Лира, и Том. Я хотел попросить, чтобы ты Тому сказал, чтобы он от меня отстал. Да он и тебя не послушает.
- Это верно, - усмехнулся Раэвант.
- Ну а Лира…
- Может, устраним её? - улыбнулся Раэвант. - Ты единственная наша надежда, а она тебе чуть голову не свернула, как цыплёнку. Давай избавимся от неё.
- Что вы? - испугался я.
- Убивать её никто не собирается. А вот отправить отсюда можно.
- Нет, я сам с ней разберусь.
- Ну, хорошо, - согласился он.
- Зачем вы меня позвали?
- Я хочу отвести тебя к Нингирсу.
- Кто это?
- Тот, кто постиг сущность бытия и приподнялся над временем. Он мудр, и свет его мыслей подобен свету тысячи солнц.
- Раэвант, что это значит? Вы пугаете меня.
- Нингирсу один из тех, кто может влиять на события, происходящие в Галактике. Он может мысленно проникать в любую точку Галактики. Не только в настоящем времени, но и в прошлом и в будущем.
- Ого! Он прямо монстр какой-то!
- Не говори глупостей. Никакой он не монстр, - одёрнул меня Раэвант. - Мы должны спуститься в его покои, пойдём, - он поднялся. - Нингирсу вот уже четыреста из пятисот, проведённых здесь лет, сидит неподвижно, углубившись в созерцание Вселенной.
- Медитирует что ли?
- Да, можно сказать и так. Его разум находится за тысячи световых лет отсюда. Он специально очнётся, чтобы поговорить с тобой. Всё, что он скажет тебе, ты должен запомнить. Даже если не поймёшь смысла сказанного. Сейчас тебе это может показаться бессмыслицей, зато завтра его слова могут спасти тебе жизнь. Понял?
- Да. А если он ничего не скажет?
- Значит, всё, что нужно тебе знать, ты уже знаешь.
- Но я ничего не знаю.
- Пойдём, - он сошёл с возвышения.
- Ого! - я посмотрел на него. - Какой вы высокий! Первый раз вижу вас стоящим на ногах.
Он зашёл за трон, я последовал за ним. Прямо под троном в возвышении было отверстие с ведущими вниз ступенями.
- Как вы сюда пролазите?
- Спускайся, - он подтолкнул меня вперёд, - всё время ты отвлекаешься на какие-то глупости! Я сделал шаг вниз.
- Иди, иди. Я спустился ещё на ступень.
- Раэвант, даже если я спущусь ещё на шаг, мне всё равно надо будет на животе туда вползать. Иначе ведь не пролезть.
Он снова подтолкнул меня вперёд. Я сделал шаг, и … произошло что-то необыкновенное. Я очутился посреди гигантского зала с высоким сводчатым потолком. Неужели под троном может располагаться такое помещение?
- Нет, мы совсем в другом месте, - раздался сзади голос Раэванта. Я обернулся.
- Впечатляет? - как ни в чём ни бывало, спросил он.
- Да. А что это?
- Дворец. Здесь жили мои очень далёкие предки. Я попробовал крикнуть.
- Стены поглощают звук, - пояснил Раэвант, увидев моё удивление.
- К чему было строить такой большой зал?
- Прихоть древних. Пойдём.
Наших шагов почти не было слышно. Впереди виднелись ворота. Язык не поворачивается назвать их дверьми.
- Такое впечатление, что они сюда на слонах заезжали.
- На Марсе слоны не водились, - ответил Раэвант, - проходи.
- Опять какой-нибудь сюрприз? - спросил я.
- Нет. Я осторожно ступил в темноту открытых дверей.
- Там не опасно?
- Со мной тебе бояться нечего. Поворачивай направо. Там должна быть лестница.
- У вас тоже хулиганы лампочки бьют? Или это из экономии?
- Смотри, не упади. Я нащупал первую ступеньку. Лестница вела наверх.
- Нашёл.
Раэвант задышал мне в затылок. Первый пролёт мы прошли в полной темноте. На втором стало светлее, а на третьем я увидел галерею, ведущую вдаль.
- Нам туда? - спросил я.
- Нет, нам выше. Отсюда нет выхода.
- То есть?
- Поднимайся. Этажом выше нас встретила такая же галерея.
- Сюда? - менее уверенно спросил я.
- Да, - мы пошли по шатающимся плитам пола. - Третья дверь, - сказал Раэвант. Я открыл её. Тёмная каморка была абсолютно пуста.
- Заходи.
Раэвант втолкнул меня, зашёл сам и закрыл за собой дверь. Темнота полная. Даже Раэванта не видно, хотя он стоит рядом.
- Эй, - позвал я.
- Молчи. Ложись на пол.
- Вы смеётесь надо мной что ли?
- Ложись, я лягу рядом.
- Холодно, - я ощутил прохладу пола.
- Ничего. Это не надолго, - успокоил он. - Пододвинься к стене и упрись в неё ногами, - сказал он. Я повиновался, совершенно не понимая смысла этого приказа.
- Готов?
- К чему? - спросил я и ощутил движение пола. - Куда мы поехали?
- На встречу с Нингирсу, - ответил голос Раэванта.
- Э! - испуганно закричал я, ощутив, что пол стал подниматься под углом..
- Успокойся, сейчас ты очутишься на ногах.