Глава 15.
Во время полёта Джос и профессор Вому рассказали обществу душещипательную историю Али. Оказывается, он родился на Земле в семье учёных-палеонтологов. В возрасте 10 лет поехал с ними в экспедицию на Марс. В южных землях экспедиция подверглась нападению кочевников. Родителей маленького Али убили, а его захватили в плен. До пятнадцати лет он пробыл рабом в Кайе. Потом бежал. Скитался по странам южного пояса, пока не устроился землекопом на раскопках в Биуле в Бьюде, которыми руководил Вому. Я утёр скупую слезу. И это меня-то называют лгуном!
- Невероятно! - прохрипел Леридо. - А я был уверен, что Кайе - это выдумка!
- Али, вам надо мемуары писать, - сказал восхищённый рассказом Ларвик.
- Я не способен на это, - скромно ответил Али.
Только на двух человек история не произвела впечатления - на Лиру и Нейша. Но меня это не смутило. Авторитет Вому ещё сыграет свою роль. Итак, нас стало восемь.
Глава 16.
Храм Бесконечной Любви после храма Небесной Чистоты не вызывал восхищения.
У пирамиды Микерина тоже гораздо меньше поклонников, чем у пирамиды Хеопса. Хотя они почти одинаковые. В общем, здесь точно такая же история.
Храм Бесконечной Любви, конечно, не был убогим. Он был построен на небольшом холме, из-за чего производил впечатление значительного сооружения. Вокруг него также толпились люди. И также стояла охрана.
Мы приземлились неподалёку от входа, прошли через хаотичную людскую массу и, предъявив полицейским свои документы, прошли внутрь. В храме уже началась служба, поэтому в ближайшие часы нам не представлялась возможности попасть в подземные помещения. Но, к счастью, оказалось, что вниз ведёт ещё один ход. Помощник настоятеля проводил нас на задний двор, и мы без всяких неудобств и обрядов спустились по пологой лестнице внутрь храма. Даже Лиру пустили.
Конечно, после храма Небесной Чистоты впечатление было не то. Здесь был всего один подземный уровень (подвал, в просторечье). Помещений не так много. Зато много фресок. И на многих из них были написаны изречения из Сказаний. Это вызвало особый интерес у Ларвика и Леридо. Под их руководством Мериголд сделал, наверное, не одну сотню снимков. Отец Элиас как-то отрешённо взирал на всё это. Вому, быстро оббежав все помещения, встал в сторонке и о чём-то задумался. А я, Джос и Лира бесцельно бродили, разглядывая незнакомые нам рисунки. Спустя какое-то время Вому сказал:
- Достаточно, друзья мои. Поедемте обедать.
Ларвик попытался возмутиться, но, увидев измученные лица коллег, смирился и отправился за нами. Мы попрощались со священником, помогавшим нам, снова сели в автобус и полетели в отель.
- Я разбит, - жаловался Леридо отцу Элиасу.
- Надеюсь, Клаус, обед вас взбодрит, - улыбнулся Мериголд.
- Ох, хотелось бы верить.
- Да, - покачал головой отец Элиас. - Много беготни для одного дня.
- Был бы ещё толк, - задумчиво отозвался Вому.
- А мне понравилось, - сказал Али (Джос).
- Ещё бы! - отозвался Леридо. - Вы же не носились с нами весь день по подземельям.
- А у меня опять болит голова, - тихо сказала Лира.
- Нам надо устроить сиесту, - я покосился на неё.
- Может быть, - кивнула она и посмотрела она. - Только прекрати сейчас же думать о том, что ты сейчас думаешь.
- Ну, почему?
- Потому.
- После обеда предлагаю поговорить об этом.
- Только не это!
Глава 17.
Вому удалился в раздумьях в свой номер. Ларвик собрался в город за сувенирами, а Мериголд решил заняться сортировкой фотографий. Лира исчезла. Поэтому мы с Джосом, оставшись одни, решили пойти в какой-нибудь бар и нормально поговорить друг с другом.
Джос непременно хотел посидеть на улице. Мне было всё равно, поэтому я отвёл его туда, где мы ужинали вчера. Мы выбрали столик подальше от людей и поближе к природе. Заказали выпить и стали говорить.
- Я до сих пор как в сказке, - признался Джос.
- Охотно верю, - ответил я.
Он дотронулся рукой до листьев винограда, которым была увита перегородка между столиками.
- Даже не верится! - он осторожно погладил пальцем лист. Я улыбнулся.
- Лучше расскажи, как тебе удалось это сделать. Я слышал в новостях, но никак не мог догадаться, что это был ты. Он покачал головой.
- Не надо.
- Боишься подвести товарищей?
- Лео, я не стану об этом говорить.
- Игнатий, - поправил я.
- Прости. Мне тяжело сразу привыкнуть.
- А тебе твоё новое имя подходит. Он посмотрел исподлобья на меня.
- Шутишь?
- Нет. Правда. Он стал ковыряться в мороженом.
- Не понимаю, как вы это едите. И вообще, зачем ты мне его заказал?
- Не нравится?
- Холодное!
- Оно таким и должно быть, - рассмеялся я. - Ладно. Не нравится, не ешь.
- Зубы сводит, - недовольно сказал он.
- Тебе ещё ко многому предстоит здесь привыкнуть.
- Человек может привыкнуть ко всему, - отозвался он.
- Не спорю.
- Кстати, ты помнишь о данном мне обещании?
- Обещании? Он без эмоций посмотрел на меня.
- Не помнишь? Я потёр лоб.
- Нет. Напомни, пожалуйста.
- Легко. Ты обещал поделиться знанием о том, как производить потомство. Я расхохотался.
- О господи! Как напыщенно! Легко, Джос. Хоть сейчас.
- Али, - поправил он.
- Прости, - я убрал с брюк кусочек мороженого. - Это проще простого.
- Ну, это же не минутное дело? - он насторожился.
- Как сказать… - я расплылся в улыбке, но, увидев его серьёзный взгляд, сказал, - всё зависит от отношения.
- А оно у меня правильное? Я поводил губами.
- В общем, да. Но сразу не получится.
- Не получится? - встревожился он.
- Нет, получится, - успокоил я его. - Только для этого сперва надо освоить технику. Он стал ещё более серьёзным.
- Я готов.
- Замечательно.
- Правильно ли я понимаю, что для этого надо сначала тренироваться, и только потом…
- Ты всё правильно понимаешь, - заверил его я. - Я уверен, ты с первого раза вникнешь в суть, и все вопросы у тебя отпадут.
- Понятно, - кивнул он. - Ну, так когда?
- Ты хочешь прямо сейчас?
- Ну, чем раньше, тем лучше. Я так понимаю, - сказал он.
- Что верно, то верно, - я огляделся по сторонам, - ну, тогда пошли. Он с готовностью встал.
- Так, - остановил его я. - Для начала расслабься, хорошо?
- Расслабился.
- Джос.
- Что?
- Сядь, посиди. Подыши свежим воздухом. Я это имел в виду.
- А.
- Думай, что сейчас ты съешь яблоко. Ты ведь яблоки любишь?
- Люблю.
- Вот и хорошо. Представь, что сейчас съешь такое хорошее, сочное яблоко.
- Это не больно? - недоверчиво спросил он. Я уничижительно посмотрел на него. Он смутился.
- Раз вызвался, имей мужество довести дело до конца, - назидательным тоном сказал я. - Вот так! Молодец. Ладно, пойдём. Мы вернулись в гостиницу. Я усадил его в холле, а сам подошёл к портье.
- Слушаю вас, сэр, - с готовностью отозвался он на моё скромное покашливание.
- Э.. . у моего друга проблема, - начал я.
- Какая? - портье подался вперёд.
- Ему нужна спутница… вы понимаете?
- Боюсь, что нет, - улыбнулся он.
- Девушка… - я однозначно посмотрел на него.
- А… - протянул он. - Ничем не могу помочь.
- У вас в отеле?…
- Только не в нашем отеле! - уязвлено ответил он. Я покраснел.
- Прошу прощения.
- Ничего, сэр. Я раздосадованный вернулся к Джосу.
- Ну что? - спросил он.
- Не всё сразу, - ответил я. Он примолк. Я посмотрел на швейцара, стоявшего на улице. У меня созрела мысль.
- Погоди немного, - сказал я своему другу и направился к швейцару.