Глава 15.

Во время полёта Джос и профессор Вому рассказали обществу душещипательную историю Али. Оказывается, он родился на Земле в семье учёных-палеонтологов. В возрасте 10 лет поехал с ними в экспедицию на Марс. В южных землях экспедиция подверглась нападению кочевников. Родителей маленького Али убили, а его захватили в плен. До пятнадцати лет он пробыл рабом в Кайе. Потом бежал. Скитался по странам южного пояса, пока не устроился землекопом на раскопках в Биуле в Бьюде, которыми руководил Вому. Я утёр скупую слезу. И это меня-то называют лгуном!

- Невероятно! - прохрипел Леридо. - А я был уверен, что Кайе - это выдумка!

- Али, вам надо мемуары писать, - сказал восхищённый рассказом Ларвик.

- Я не способен на это, - скромно ответил Али.

Только на двух человек история не произвела впечатления - на Лиру и Нейша. Но меня это не смутило. Авторитет Вому ещё сыграет свою роль. Итак, нас стало восемь.

Глава 16.

Храм Бесконечной Любви после храма Небесной Чистоты не вызывал восхищения.

У пирамиды Микерина тоже гораздо меньше поклонников, чем у пирамиды Хеопса. Хотя они почти одинаковые. В общем, здесь точно такая же история.

Храм Бесконечной Любви, конечно, не был убогим. Он был построен на небольшом холме, из-за чего производил впечатление значительного сооружения. Вокруг него также толпились люди. И также стояла охрана.

Мы приземлились неподалёку от входа, прошли через хаотичную людскую массу и, предъявив полицейским свои документы, прошли внутрь. В храме уже началась служба, поэтому в ближайшие часы нам не представлялась возможности попасть в подземные помещения. Но, к счастью, оказалось, что вниз ведёт ещё один ход. Помощник настоятеля проводил нас на задний двор, и мы без всяких неудобств и обрядов спустились по пологой лестнице внутрь храма. Даже Лиру пустили.

Конечно, после храма Небесной Чистоты впечатление было не то. Здесь был всего один подземный уровень (подвал, в просторечье). Помещений не так много. Зато много фресок. И на многих из них были написаны изречения из Сказаний. Это вызвало особый интерес у Ларвика и Леридо. Под их руководством Мериголд сделал, наверное, не одну сотню снимков. Отец Элиас как-то отрешённо взирал на всё это. Вому, быстро оббежав все помещения, встал в сторонке и о чём-то задумался. А я, Джос и Лира бесцельно бродили, разглядывая незнакомые нам рисунки. Спустя какое-то время Вому сказал:

- Достаточно, друзья мои. Поедемте обедать.

Ларвик попытался возмутиться, но, увидев измученные лица коллег, смирился и отправился за нами. Мы попрощались со священником, помогавшим нам, снова сели в автобус и полетели в отель.

- Я разбит, - жаловался Леридо отцу Элиасу.

- Надеюсь, Клаус, обед вас взбодрит, - улыбнулся Мериголд.

- Ох, хотелось бы верить.

- Да, - покачал головой отец Элиас. - Много беготни для одного дня.

- Был бы ещё толк, - задумчиво отозвался Вому.

- А мне понравилось, - сказал Али (Джос).

- Ещё бы! - отозвался Леридо. - Вы же не носились с нами весь день по подземельям.

- А у меня опять болит голова, - тихо сказала Лира.

- Нам надо устроить сиесту, - я покосился на неё.

- Может быть, - кивнула она и посмотрела она. - Только прекрати сейчас же думать о том, что ты сейчас думаешь.

- Ну, почему?

- Потому.

- После обеда предлагаю поговорить об этом.

- Только не это!

Глава 17.

Вому удалился в раздумьях в свой номер. Ларвик собрался в город за сувенирами, а Мериголд решил заняться сортировкой фотографий. Лира исчезла. Поэтому мы с Джосом, оставшись одни, решили пойти в какой-нибудь бар и нормально поговорить друг с другом.

Джос непременно хотел посидеть на улице. Мне было всё равно, поэтому я отвёл его туда, где мы ужинали вчера. Мы выбрали столик подальше от людей и поближе к природе. Заказали выпить и стали говорить.

- Я до сих пор как в сказке, - признался Джос.

- Охотно верю, - ответил я.

Он дотронулся рукой до листьев винограда, которым была увита перегородка между столиками.

- Даже не верится! - он осторожно погладил пальцем лист. Я улыбнулся.

- Лучше расскажи, как тебе удалось это сделать. Я слышал в новостях, но никак не мог догадаться, что это был ты. Он покачал головой.

- Не надо.

- Боишься подвести товарищей?

- Лео, я не стану об этом говорить.

- Игнатий, - поправил я.

- Прости. Мне тяжело сразу привыкнуть.

- А тебе твоё новое имя подходит. Он посмотрел исподлобья на меня.

- Шутишь?

- Нет. Правда. Он стал ковыряться в мороженом.

- Не понимаю, как вы это едите. И вообще, зачем ты мне его заказал?

- Не нравится?

- Холодное!

- Оно таким и должно быть, - рассмеялся я. - Ладно. Не нравится, не ешь.

- Зубы сводит, - недовольно сказал он.

- Тебе ещё ко многому предстоит здесь привыкнуть.

- Человек может привыкнуть ко всему, - отозвался он.

- Не спорю.

- Кстати, ты помнишь о данном мне обещании?

- Обещании? Он без эмоций посмотрел на меня.

- Не помнишь? Я потёр лоб.

- Нет. Напомни, пожалуйста.

- Легко. Ты обещал поделиться знанием о том, как производить потомство. Я расхохотался.

- О господи! Как напыщенно! Легко, Джос. Хоть сейчас.

- Али, - поправил он.

- Прости, - я убрал с брюк кусочек мороженого. - Это проще простого.

- Ну, это же не минутное дело? - он насторожился.

- Как сказать… - я расплылся в улыбке, но, увидев его серьёзный взгляд, сказал, - всё зависит от отношения.

- А оно у меня правильное? Я поводил губами.

- В общем, да. Но сразу не получится.

- Не получится? - встревожился он.

- Нет, получится, - успокоил я его. - Только для этого сперва надо освоить технику. Он стал ещё более серьёзным.

- Я готов.

- Замечательно.

- Правильно ли я понимаю, что для этого надо сначала тренироваться, и только потом…

- Ты всё правильно понимаешь, - заверил его я. - Я уверен, ты с первого раза вникнешь в суть, и все вопросы у тебя отпадут.

- Понятно, - кивнул он. - Ну, так когда?

- Ты хочешь прямо сейчас?

- Ну, чем раньше, тем лучше. Я так понимаю, - сказал он.

- Что верно, то верно, - я огляделся по сторонам, - ну, тогда пошли. Он с готовностью встал.

- Так, - остановил его я. - Для начала расслабься, хорошо?

- Расслабился.

- Джос.

- Что?

- Сядь, посиди. Подыши свежим воздухом. Я это имел в виду.

- А.

- Думай, что сейчас ты съешь яблоко. Ты ведь яблоки любишь?

- Люблю.

- Вот и хорошо. Представь, что сейчас съешь такое хорошее, сочное яблоко.

- Это не больно? - недоверчиво спросил он. Я уничижительно посмотрел на него. Он смутился.

- Раз вызвался, имей мужество довести дело до конца, - назидательным тоном сказал я. - Вот так! Молодец. Ладно, пойдём. Мы вернулись в гостиницу. Я усадил его в холле, а сам подошёл к портье.

- Слушаю вас, сэр, - с готовностью отозвался он на моё скромное покашливание.

- Э.. . у моего друга проблема, - начал я.

- Какая? - портье подался вперёд.

- Ему нужна спутница… вы понимаете?

- Боюсь, что нет, - улыбнулся он.

- Девушка… - я однозначно посмотрел на него.

- А… - протянул он. - Ничем не могу помочь.

- У вас в отеле?…

- Только не в нашем отеле! - уязвлено ответил он. Я покраснел.

- Прошу прощения.

- Ничего, сэр. Я раздосадованный вернулся к Джосу.

- Ну что? - спросил он.

- Не всё сразу, - ответил я. Он примолк. Я посмотрел на швейцара, стоявшего на улице. У меня созрела мысль.

- Погоди немного, - сказал я своему другу и направился к швейцару.