Глава 11.

Все засуетились.

- Он рассыпался! - вскричал Леридо.

- Давайте попробуем собрать, - причитал Ларвик.

- Давайте соберём, - вторил ему Нейш. - Я попробую его заснять. Вому застыл, обхватив голову руками. Брат Самум плакал как ребёнок.

- Стойте! - вдруг крикнул Вому. Все замерли. - Давайте быстро запишем стих, пока мы его не забыли. Все схватились за ручки. Нейш и Ларвик достали электронные блокноты.

- Кто помнит первую фразу? Мы переглянулись. Все явно ждали ответа от меня.

- Не смотрите на меня, я помню только вторую часть стихотворения.

- Диктуйте, - скомандовал Вому.

- Сейчас попытаюсь.

Даже мудрый не ответит Для чего рубинчик светит Тсс! Вползает змей коварный Чуешь, дым идёт угарный?

Все строчили за мной.

- Так, - подбодрил Вому. - Что было до этого? Кто помнит?

- Я забыл, - сказал я.

- Там что-то было про череп, - вспомнил Нейш.

- Да, - подтвердил я. - Чёрный череп.

- Он спал. Что-то в этом роде, - сказал Леридо.

- Чёрный череп засыпал, - поддержал Мериголд.

- Нет, не так, - я покачал головой. - Он задремал. Чёрный череп задремал.

- Бац! Попал в сырой подвал! - радостно подхватил Ларвик.

- Что там было с коридором? - спросил Вому.

- Вдалеке от коридора, - вспомнил я.

- И… там был прибор. Какой-то прибор, - Леридо нахмурился, вспоминая.

- Заветный? - задумался Вому. - От заветного прибора. Правильно?

- И он сказал, - продолжил Ларвик.

- Нет, не сказал, - Мериголд посмотрел в свой блокнот. - По-моему, там было: «Он заплакал и сказал».

- Заплакал? - я посмотрел на него.

- Да, - подтвердил профессор.

- А что он сказал? - встревожено спросил доктор Леридо.

Все в растерянности собрали морщины на лбу и стали напряжённо вспоминать.

- О, вспомнил! - воскликнул я. - Ни одной не выиграть схватки, не найдя простой разгадки.

- А, по-моему, не так, - Нейш покосился на меня.

- Может, отгадки? - я тоже посмотрел на него.

- Пусть будет отгадки, - рассудил нас профессор. - Это всё?

- Вроде да. Дальше всё уже написали, - сказал Ларвик.

- А разве там ещё двух строк не было? - Леридо заглянул в блокнот Ларвика.

- Нет, - тихо сказал брат Самум. - Это всё. Я помню его наизусть.

- Где вы его нашли? - спросил Вому.

- В могиле, - ответил он, сжимаясь. У меня внутри всё похолодело.

- Здесь? - осторожно спросил Вому.

- В могильнике, на нижнем уровне, - простонал тот. - Там похоронена девочка. Вому прикрыл глаза и, переведя дыхание, спросил:

- На могиле есть дата смерти?

- Нет, - покачал головой монах. - Просто лежит камень.

- Вы можете проводить нас туда? - как можно мягче спросил профессор.

Тот обречённо кивнул. Мы осторожно собрали останки листочка в пакетик и отдали его брату Самуму. Он прижал пакет к груди и побрёл к выходу. Мы цепочкой двинулись за ним.

Он провёл нас через резиденцию патриарха, открыл потайную дверь в стене и вывел к Северной лестнице. Мы спустились вниз и по галерее направились к могильнику. Здесь было прохладно, даже зябко. Меня быстро пробрал холод. Мы остановились у низких ворот в конце галереи. Брат Самум набрал код на замке, и они отворились. Зажёгся зеленоватый свет и осветил тропинку, проложенную среди небольших холмиков.

- Нельзя ли этот свет сделать ярче? - спросил Леридо. - У кого-нибудь есть фонарик.

- Не кричите, - словно эхо отозвался монах. - Это царство покоя. Через несколько шагов перед нами из темноты вырос холм.

- О, что это? - не удержался я.

- Братская могила, - отозвался Самум.

- Мы можем туда подняться? - спросил Ларвик.

- Давайте сначала дойдём до нужного места, а уж потом будем осматривать здесь всё, - ответил ему Вому.

Тропинка свернула вправо. Мы оказались перед тремя гранитными возвышениями.

- Что это? - прошептал я.

- Это могилы трёх братьев. Они погибли при нападении на храм, - сказал Самум. - Одни из первых… Мериголд ослепил нас вспышкой.

- Получится? - спросил я его.

- Посмотрим, - ответил он.

Обогнув холм, мы предстали перед полем могил, большинство из которых не имело надгробий. Только на некоторых были установлены валуны, из-за чего они выделялись на фоне остальных могил. В полумраке было тяжело различить, насколько большим был сам могильник - мы с трудом видели дорожку. Но брат Самум уверенно вёл нас вперёд.

- Интересно, когда здесь перестали хоронить? - спросил профессор.

- В 600 году, - ответил Самум.

- Вы интересуетесь историей? - полюбопытствовал Вому.

- Я читал хроники, - ответил тот.

- Как вы считаете, к какому периоду принадлежит могила, где вы обнаружили считалку? Самум молчал. Мы все навострили уши.

- Сейчас сами увидите, - ответил он через некоторое время.

Тропинка вывела нас к мощной каменной опоре, поддерживающей потолок. Я потрогал неровную поверхность камня.

- Прямо скала, - сказал я Ларвику.

- Ага, - отозвался он.

За опорой светился бассейн, окружённый колоннами. По тёмной воде плавали картонные фонарики с зажжёнными свечками.

- Для чего здесь бассейн? - спросил Вому.

- Даже мёртвым нужна вода, - убеждённо ответил монах.

За бассейном мы свернули резко вправо, и пошли по направлению к стене. Почти у самой стены, Самум остановился.

- Вот, - тихо сказал он.

Мы подошли ближе. Мериголд сделал несколько снимков. Из-за вспышек у меня перед глазами ходили белёсые круги. Я потряс головой, чтобы избавиться от них.

- Мериголд, потерпите немного, - остановил его Вому.

Я сел на корточки. В изголовье могилы лежал валун. Никаких надписей на нём не было. Мериголд нагнулся и потрогал камень.

- Каким веком датируете камень, Мериголд? - усмехнулся Ларвик.

- Ларвик! - Вому укоризненно посмотрел на него. - Давайте без шуток. Всё-таки это не то место, где веселятся, - он тоже присел к камню и ощупал его. - Ну-ка, Мериголд, посветите сюда. Нейш включил вспышку.

- Ага. Видите, здесь след от пули.

- Где? - Леридо подошёл к профессору.

- Вот.

- Вы уверены, Арчибальд? - с сомнением спросил Нейш.

- Вы же у нас военный историк. Посмотрите сами. Нейш наклонился и приблизил вспышку к камню.

- Да, похоже, - заключил он.

- Получается, что могилу можно датировать концом второго века, - сказал Леридо.

- Камень могли установить и позже, - возразил Вому.

- Тогда бы след от пули не был бы таким чётким, - покачал головой Нейш.- Скорее всего, могила действительно того периода.

- Всё это предположения, господа, - вздохнул Леридо. - Мы можем только предполагать.

- А зачем предполагать? - прохрипел брат Самум. - На листке была дата. Надо было видеть лица моих спутников в этот момент.

- Дата? - Вому сглотнул.

- Да. 196 год. И надпись: «Маленькой Алие», - без эмоций ответил монах. - Пойдёмте. Здесь нельзя долго быть.

- Нам нужно осмотреть весь могильник, - опомнился Вому.

- Хорошо, - Самум кивнул.

- Предлагаю разделиться, - провозгласил профессор.

- Я пойду на холм, - вызвался Ларвик.

- Хорошо. Осмотрите весь тот угол.

- Я пойду с Ларвиком, - сказал я.

- Тогда мы втроём обследуем эту часть, - кивнул профессор. - Начнём с бассейна.

Мы разделились. Нам с Ларвиком досталась наименее интересная часть могильника. Как оказалось, кроме холма здесь ничего интересного не было. Только одна гранитная стела на могиле какого-то героя и всё. Всё остальное - сплошь бугорки могил, беспорядочно утыканные по всей округе.

- Ну, что, идём на холм? - спросил я Ларвика.

- Да, - он немедленно двинулся по направлению к нему.

Надо сказать, что для его комплекции он был очень прытким. Мы быстро взобрались на курган.

- Ого! Череп! - почти сразу же воскликнул студент, указывая на светлое пятно на вершине холма.