Дичь была еще только наполовину готова, но Роской не мог больше сдерживать свой голод. Он воткнул нож в заднюю часть маленькой туши и поднес ее ко рту. Он обжигал пальцы и губы, но вонзал свои острые зубы в мясо, отрывая его от костей, как зверь. Вскоре осталась только небольшая кучка костей. Погладив свой полный живот, Роской отрыгнул так, что испугал птиц, усевшихся на ближайших деревьях.

Он дрожал от холода, когда пошел к реке и опустился на колени, чтобы напиться. Опускалась темнота, вместе с ней пришел пронизывающий ветер.

Роской перевернул каноэ и забрался под него. Чувствуя себя в безопасности впервые за эти недели, он расслабился. Скоро в ночи раздался его рокочущий храп.

День только начинался, когда Роской проснулся. Он выполз из-под своего укрытия, потом потащил лодку в воду и шагнул в нее. Опустив в реку весло и оттолкнувшись, он отплыл уже на милю вниз по реке, когда мужчины из деревни стали прибывать в дом Донлина.

Чейз проснулся, когда теплое тело Рейган зашевелилось в его руках. Это сразу же возбудило его. В полумраке рассвета он стащил одеяло вниз и залюбовался красотой груди своей жены, прикасавшейся к его телу. Он слишком устал прошлой ночью, чтобы заниматься любовью, но теперь хорошо отдохнул, и его жаждущий член скользил по шелковой поверхности между ног Рейган.

Наклонив голову, он взял ее нежный сосок в рот и медленно сосал его, в то время, как его рука гладила ее ровный живот, скользя к волнистому треугольнику волос, уютно устроившемуся между ее ногами. Находясь в полусне, Рейган подняла свои бедра, прижимаясь к руке, которая поглаживала и возбуждала ее тело. В то же время ее рука скользнула вниз, обвивая пальцами его увеличивающийся член, который прикасался к ее животу. Звук, схожий с мурлыканьем кошки, вырвался из ее губ, когда она ласкала ту часть тела своего мужа, которая, она знала, творила волшебство внутри нее.

Насладившись сладкой пыткой ласк в течение нескольких минут, Чейз оторвал голову от груди Рейган и переменил положение. Когда его рот переместился к тому месту, где только что была его рука, ее губы ласкали его член.

Эта игра, которая всегда предшествовала соединению их тел, была короткой. Оба слишком страстно жаждали друг друга. Когда Чейз проник между ее бедер, крепко сжав и приподняв их, она прошептала:

– Быстрее иди ко мне, любимый!

Ее страстные слова возбудили Чейза еще больше, и с протяжным стоном он слился с ней.

Когда он поднимался и опускался, словно качаясь, она подавалась бедрами навстречу его движениям и испытывала сильное удовольствие.

Они оба желали продлить соединение их тел так долго, насколько смогли сдержать себя.

Пройдут дни, может быть, недели, прежде чем они снова узнают это безумное наслаждение друг другом.

Когда они достигли пика в своих ощущениях, то звуки их голосов разбудили бабушку в комнате рядом. Она открыла глаза и проворчала:

– Удивляюсь, как эта страстная парочка еще не задушила друг друга, – потом повернулась и снова уснула.

Рейган приготовила Чейзу завтрак, и они пили кофе, когда начали собираться охотники. Они толпились возле дома Донлина, жаждущие отправиться на поиски Роскоя и привести его к тилламукам.

Рейган сжала руку Чейза.

– Будь осторожен, Чейз! – ее глаза потемнели от волнения.– Я не знаю, что буду делать, когда тебя не будет со мной!

Чейз встал и обнял ее.

– Не тревожься обо мне, – прошептал он, погладив ее волосы.– Не выходи из дома одна, только с Джеми, и только в случае крайней необходимости. Рейган, я не переживу, если потеряю тебя! Я с ума сойду!

Крепко поцеловав Рейган, он выпустил ее из объятий и покинул дом, присоединившись к остальным охотникам. Рейган поспешила к окну, чтобы посмотреть, как они отъезжали, задыхаясь от рыданий. Перед тем, как они исчезли за холмом, Чейз повернулся и помахал ей рукой.

Рейган осталась у окна, думая, когда же это все кончится? Найдут ли мужчины этого человека? А что будет, если не найдут? Поведут ли тилламуки большую войну с белыми людьми?

Она подумала о своих соседях, которые стали для нее такими хорошими друзьями – Агги и Айк с их глупышками-дочерьми, бабушка Пирсон, Сид и Руфи, Рэферти, даже семья Джоунсов. А дорогая маленькая Стар, которую Рейган полюбила как сестру? Следует ли девушке возвращаться в пещеру, пока беспорядки и волнения не кончатся?

Все эти мысли бродили у нее в голове, когда Стар вошла на кухню.

– Мальчик проснулся, – сказала она, улыбаясь, – я думаю, маленький вождь голоден.

– И, кроме того, мокрый! – заметила Рейган.

Она отвернулась от окна и пошла в зал, где стояла люлька малыша. Здесь было тихо, недалеко расположена спальня Рейган и Чейза, так что они могли слышать, если малыш плакал ночью. Она нагнулась над размахивающим кулачками ребенком, подняла его из теплого кокона одеял, отнесла на кухню и положила на одну сторону стола. Как она и ожидала, Мальчик был мокрый. Пока она пеленала его, громкий крик звенел по всему дому.

– – Если вождя будут выбирать по силе голоса, то ты станешь им обязательно, когда вырастешь! – проворчала она, заворачивая ребенка в чистое сухое одеяло.

– Стар, ты не могла бы…

Но она разговаривала в пустой комнате. Никого не было вокруг, как будто никто не догадался, что мальчик голоден!

Сидя в кресле-качалке, которое было специально принесено, чтобы кормить ребенка, Рейган взяла бутылочку, которую Стар приготовила и оставила на столе. Маленький ротик Мальчика открылся и жадно схватил кожаную соску. С нежной улыбкой на лице Рейган наблюдала, как маленькие щечки двигались, крошечный ротик работал старательно, всасывая молочко.

– Будет ли твой отец гордиться, когда узнает тебя? – она погладила гладкую маленькую щечку.

Рейган вдруг перестала качаться. Почему она не додумалась до этого раньше? Возможно, именно в этом кроется решение всех проблем. Если она переправит Мальчика через реку к его отцу, объяснит, что Роской был виноват в похищении женщины, жены вождя, расскажет, как она умирала, рожая сына в доме Рейган Донлин, возможно, этот мудрый мужчина будет великодушен? По крайней мере, он приобретет сына, она принесет ребенка к отцу. Это будет доказательством того, что народ Большой Сосны мирный, не желающий войны с краснокожими и зла им!

– Это поможет, я знаю, поможет! – шептала она уверенно.

Но как ей уйти незаметно от Джеми? Размышляя, Рейган покусывала нижнюю губу. Он не позволит ей уйти одной, сам он редко оставляет дом, только на несколько минут. Стар тоже будет протестовать против ее плана, но с ней можно сговориться. Кроме того, кто-то должен знать, куда она пошла, в случае, если ее план провалится.

– Но он сработает! – говорила Рейган себе, потом задумалась, сможет ли она убедить Джеми, что ей срочно нужно что-то из деревенской лавки?

Она мысленно перебрала все, за чем можно было бы послать Джеми в Большую Сосну. Все, что ей приходило в голову, пришлось отбросить. Казалось, не было предмета, без которого можно было обойтись. Бутылка стала легкой в ее руке. Она увидела, что ребенок уснул, выпив все молоко. Ее осенило – есть одна вещь, за которой можно отправить Джеми в деревню. Это консервированное молоко для Мальчика.

Рейган склонила голову и начала обдумывать свой план. Она должна пойти в погреб и спрятать все три банки с молоком из четырех, стоявших на полке. Одну бутылку нужно наполнить и взять с собой. Потом она соберет одежду для Мальчика, сложит ее в наволочку и спрячет под кровать до нужного момента.

Продумав все, Рейган сделала усилие, чтобы успокоиться, скрыть свое волнение. Она должна выполнять все дела в обычном порядке. Сначала застелить кровати, пока Стар убирает кухню. Рейган остановила качалку ногой, поднялась и понесла спящего ребенка в спальню.

Прежде чем застилать кровати, она собрала его одежду и положила в наволочку, думая, что кстати она выстирала все его вещи, ей хотелось, чтобы отец увидел, что за ребенком хорошо ухаживали.