Знакомых - мимолётный - круг.
Костёр сгорит. И пепла груда
Напомнит, кем был первый друг.
Лишь ловкость рук, да юмор непременный...
Я бесконечно и беспечно одинок!
И путь уходит вдаль, такой безмерный,
Да за спиной мой старый друг - клинок...
Не знаю, к чему эта песня? Уж точно, не про меня! Я уж и забыл, когда колюще-режущее в руках в последний раз держал! Да и одиночеством что-то не пахнет. Вон сколько подозрительных личностей вокруг ошивается! И что за 'не принимал всерьёз опасность жизни'? А 'драматизм'? А это ещё что: 'вы по ночам спокойно...' - попытка оправдаться? В общем, никудышный из меня бард. Как и вор.
Так, стоп! Это сидение в душной комнате совсем выбило меня из колеи! Что там, на улице? Стемнело? Великолепно! Будем надеяться, в такой темнотище, меня не узреют... И, наплевав на всё и вся, я выскользнул на улицу... через окно.
***
Я смотрел в глаза своему самому страшному кошмару (некромант тихо шаркает ногой в сторонке!) и ме-е-едленно пятился назад. Глаза с алмазными блёстками умопомрачительно сине-серого цвета разглядывали меня... гастрономически.
- И-и-илик... - нежно-нежно...
Я скрипнул зубами. Ох уж эти мне эльфы!
- Ну, вот ты и попался!!!
И, в одно мгновение, прекрасная как вечерний закат над рекою перворождённая превратилась в о-о-очень злую и стра-а-ашную фурию, стрелой прыгнув ко мне и полоснув когтищами... Впрочем, меня там уже не было.
Я мчался огромными скачками сквозь парк, спиной чуя, как моя милая невестушка сворачивает на своём пути все преграды своей мощной как никогда магией. Ба! Да вы не знакомы! Что ж, спешу представить вам сию милую светлую эльфочку, младшую дочь эльфийского короля (между прочим, ей уже сто десять!), мою невесту, вышедшую полюбоваться звёздами в столь прекрасный вечер. Что? Как принцесса Нол-Иалмерита оказалась моей невестой? Это вы у неё спрашивайте! Но если начинать рассказывать, так это надо с начала. Как я оказался в Ноле? Проще некуда! Был у меня заказ от одного мага. Отсюда и постоянный телепорт до эльфийских границ. И как замахнулся! На саму светлоэльфийскую сокровищницу! Но я - это я и отказаться не смог. Так что пробрался я туда уже из спортивного интереса. Вот там-то и наткнулся на ЭТО. Не знаю, чем я ей приглянулся? Наверно тем, что изящно послал на чистом светлоэльфийском её кавалера, попытавшегося защитить хрупкую даму. Короче, магичкой Лессарениэль Оландиар и т.д. и т.п. оказалась превосходной, сцапала меня за шкирку и, не обращая внимания на мой склочный характер (я изо всех сил ругался и отбивался), предоставила к отцу (да-да, королю) как жениха. Было это всё полгода назад. Король, не обратив на очередную причуду дочери внимания, дал согласие. Естественно, меня никто не спрашивал. Вы спросите, а что в этом такого? Ну, поживёшь у эльфов, и что? И жена - красавица! Вот, только, не по мне это. Я же - вор до кончиков ногтей. Такие как я любят свободу. А жить в 'золотой клетке' - увольте.
Сбежал я. Не спрашивайте, как, сбежал и всё. Скажу только, что усилий мне стоило это неимоверных. С помощью того телепорта и смылся.
Кра-а-ак!!! Ох-хо! Видать, сильно зла Лесс, раз крушит уже и деревья! Как хорошо, что я додумался захватить с собой вещи. Прям сейчас бегом и до телепорта!
***
Лёд заинтересованно огляделся. Заблудиться в этом парке - это ещё надо было постараться! Парень с искренним изумлением уставился на Рига. Нет, рыжий определённо делает успехи! Сначала не пойми как проморгал целый караван, а теперь умудрился заблудиться в самом простом месте! Нет, сначала всё шло хорошо. Эльфы первое время пытались глядеть свысока, но потом как-то сразу бледнели и спешили прочь, не желая мешать прогулке 'почетных' гостей. К чему бы это? Ну, не может быть, чтобы причиной была мило улыбающаяся Анжелика, выдвинувшая клыки совсем на чуть-чуть... А потом, непонятным образом увязав и остальных (Мэй, Шэма, Льда и Лику) за собой, как раз, когда стемнело и капризный эльфийский вечер вступил в свои несомненные права, Риг заплутал. И вот теперь воин и наёмница увлечённо спорили в сторонке, обсуждая способ нахождения пути...
- Где ты видишь здесь муравейник?!!
... а 'милая' Лика (при этом забыв втянуть клыки) распекала самого Льда за то, что он не откопал заклятие 'поиска пути' в книге из библиотеки. Риг тихо и виновато мялся рядом. Внезапно он резко вскинул голову.
- Слышите?
Где-то совсем неподалёку раздался страшный грохот. Стало ясно, что одно из деревьев (вероятно, Эланор) счастливо грохнулось оземь. Пятёрка настороженно переглянулась и поспешила выглянуть из поляны. Что же, зрелище было необыкновенное. Прямо на них, виртуозно огибая и перепрыгивая кусты и деревца, мчалась вполне знакомая личность - всё тот же Ил, вечный и неповторимый. На лице - явная усмешка, приправленная азартом и совсем не лёгким испугом. А следом за ним.... А следом за ним неслась, сшибая на своём пути всевозможной магией, высокоуважаемая и наисветлейшая, наимудрейшая...и т.д. перворождённая. Занятно, да? Но вот в руках фурии сформировалась эдакая воздушная молния, полетевшая прямо в спину Илу. Но ловкий парень, словно почувствовав что-то, в самый последний миг кувыркнулся, и злосчастная молния сшибла ни в чём не повинный кустик, что, впрочем, ничуть не озаботило 'наисветлейшую'. Вор вихрем промчался мимо остолбеневших наблюдателей. Те посмотрели сначала вслед Илу, затем на прямо по курсу приближающийся ужас... глянули друг на друга и бросились прочь. Куда? Да за вором, за кем же ещё!
Гонка была бешеная. Нет, опять не так. Гонка была БЕЗУМНАЯ. Но, по-видимому, Ил превосходно ориентировался в Ноле, ибо очень скоро вся эта бесконечная беготня вывела к границе. И, естественно, куда уж без этого, тут им встретился давешний Страж, который тут же узрел несущегося во главе бегущей толпы виновника всего происшествия. Застонал, схватился за голову.
- Опять т-т-ты!!!
- Привет о, наисветлейший и высокоуважаемый, наимудрейший...и т.д. и т.п. (продемонстрировал превосходное знание светлоэльфийского) Каорлиен! Удачи в разборках с принцессой!
И, обогнув окаменевшего от сиих новостей эльфа, прохиндей выскочил из территории наисветлейшего... королевства. Но задерживаться не стал, а тут же припустил в знакомую пятерым невольным соучастникам сторону - к телепорту. Парень встал в особо определённый круг, дождался остальных и особым словом активировал телепорт.
- Фух! Успели! - облегчённо вздохнул он.
Но тут из темноты, в самый последний момент, вынырнула печально знакомая фигура перворождённой. Она замысловато взмахнула руками и выкрикнула пару переливчатых слов. Вора перекосило.
- Накрылся телепорт!
А в следующее мгновенье всё взметнулось и утонуло в разноцветном вихре - телепорт всё же сработал...
***
Хм. Я не стану говорить, что у меня болит голова. И даже не стану вспоминать, в который раз... так, стоп. Глубоко вдохнуть, выдохнуть. Открыть глаза...
- Объясни-ка нам, дорогуша, где мы?
Я огляделся. Ба, знакомые все лица! Качаю головой и приглядываюсь к окрестностям.
И тут же вампиресса подскакивает на месте и изумлённо на меня таращится. Взгляд Льда ещё заинтересованнее. Что? И вовсе я не погорячился, говоря эту замысловатую фразу на вампирском!
Я схватился за волосы. Палец опять уколола заколка. Возникло непреодолимое желание сдёрнуть её и грызть, грызть, грызть...
Ага. Истерика. Она самая. Что вы хотите? О да!!!
- Ил? - несколько испуганно-настороженно.
- Ребят, здесь я тоже был...
***
Над землёй лениво всходило солнце, роняя пока ещё редкие лучи на притихшие за ночь леса, поля, страны...
В империи Мианора, не смотря на отсутствие Ледоника, праздновали: соседний император Валентин наконец-то соизволил посвататься к императрице Мианорской, Анадель.