— Нет, я не голодная, — помотала головой Каролинка. Королевна сидела меж тем на краешке её постели и рассматривала Дудкову.

— Это девочка из вашей школы? — спросила Дудкова и посмотрела на королевну даже с некоторым подозрением. — Странный какой-то ребёнок… А корона у тебя что, с карнавала, что ли?

И, не дождавшись ответа, Дудкова отправилась на кухню.

— Мне не хочется есть! — крикнула ей вслед Каролинка.

Но Дудкова её не услышала, потому что дверь на кухню уже захлопнулась.

— Почему ты не хочешь, чтоб твоя управительница приготовила обед, почему капризничаешь? — спросила в свою очередь королевна.

— Это вовсе даже не управительница, это — Дудкова!

— Не имеет значения! — махнула рукой королевна. — Важно другое: ты не хочешь обедать, а я просто погибаю от голода! Столько лет торчу в башне и не могу толком наесться. Колдунья даёт мне всё время одну только холодную кашу! И ту — не в тарелке и не в мисочке, а на старой газете!

— Холодную кашу на старой газете! — повторила с ужасом Каролинка. — Какая жуть!

— Уж конечно… О, я вижу, у тебя тут пирожные! Сколько лет не видела пирожных!

Даже не спросив у Каролинки позволения, она с жадностью набросилась на пирожные и все их съела.

— Вкусно, — заявила королевна и облизнулась. — Совсем такие же пёк наш повар при королевском дворе моего папы.

— А это пекла моя мама.

— Вот как! — Королевна закивала. Она хотела сказать что-то ещё, но в эту минуту вошла Дудкова с обедом.

— Я принесла тебе супу, Каролинка. Хороший овощной суп!

— Овощной? — переспросила королевна. — Терпеть не могу овощного! Ничего не поделаешь, пусть будет овощной. Я такая голодная!

— Вот как? — сказала Дудкова, удивившись. — Она тоже будет обедать? Твоя мама, Каролинка, ничего мне об этом не говорила.

— Я отдам ей свой обед, она очень хочет есть. Давно не ела.

— Бедная девочка. — И Дудкова покачала головой. — Почему это некоторые совсем не заботятся о детях? Я принесу остатки супа, хватит на вас обеих, и второе тоже разделю, ладно?

— Пожалуйста, — сказала Каролинка. А королевна меж тем, снова не спросив позволения, принялась за суп.

— Из приюта она, что ли? — сказала, разжалобившись, Дудкова. — Такая голодная! И одета-то как!..

И Дудкова пожала плечами, таким странным показалось ей голубое бархатное платье королевны. В самом деле, Каролинка нарисовала платье кое-как: с одной стороны юбка оказалась совсем короткая, зато с другой свисала почти до пола. Да и рукава — так себе: один длиннее, другой короче. Королевна тоже была, по-видимому, не слишком довольна своим нарядом, потому что сказала, с упрёком глянув на Каролинку:

— Видишь, как ты меня вырядила?

— Я? — спросила Каролинка и покраснела, ведь королевна была права.

— Может, потом удастся поправить платьице, — торопливо проговорила Каролинка в утешение. — Прошу тебя, не огорчайся!

Королевна только головой мотнула, так занята была она супом. Она громко чавкала — наверно, на кухне было слышно.

— Ты всегда так громко ешь? — спросила озадаченная Каролинка. — Ведь это нехорошо!

Королева кивнула.

— Всегда. С тех пор, как меня заколдовали. Раньше я так не ела. А теперь, даже если стараюсь тихонько, всё равно не получается. Никак не сладить!..

— Как плохо быть заколдованной! — И Каролинка сочувственно вздохнула.

— Конечно, плохо!

Дудкова принесла меж тем второе.

Королевна облизалась и прямо рукой схватила котлету. Каролинка отвернулась, чтоб не видеть этого. Что сделаешь, если человек заколдован? Хорошо ещё, что Дудкова ничего не заметила — она стояла к ним спиной. Уж, конечно, рассказала бы об этом в соседних домах.

Дудкова вышла из комнаты, через некоторое время вернулась за тарелками, а перед уходом заглянула к Каролинке ещё раз.

— Я пошла домой, — сказала она. — Будьте паиньками.

И так посмотрела на королевну, точно заранее знала, что та паинькой не будет. И всё, вероятно, из-за растрёпанных волос.

— Ты не хочешь причесаться? — робко спросила Каролинка, когда дверь за Дудковой закрылась.

— Я не могу! — мрачно отозвалась королевна. — Никакая гребёнка не возьмёт! Во-первых, такой ты меня нарисовала, а во-вторых, я заколдованная!

— Значит, такой ты и останешься?

— Пока меня не расколдуют.

Королевна села в ногах у Каролинки, скрестив по-турецки ноги. Вид у неё был печальный, но самое неприятное заключалось в том, что она начала сопеть носом.

— У тебя что, насморк? — спросила обеспокоенная Каролинка.

— Очень может быть. Думаешь, в этой башне не холодно? Жуткие сквозняки, вдобавок окна без стёкол!

— Это ужасно! — не на шутку расстроилась Каролинка. — Ты наверняка простудилась. Дать тебе носовой платок?

И Каролинка протянула королевне свой платок — голубой с розовой каёмкой.

— Спасибо, — сказала королевна и громко высморкалась.

— Может, что-нибудь надеть на тебя? Я дам кофточку!

Но королевна печально помотала головой.

— Ничего мне не поможет! Никакая сила!

— Но ведь это — ужасно, — снова сказала Каролинка. — Как же всё-таки быть?

Не успела королевна ответить, как до Каролинки донёсся скрежет ключа в замке. Это был Петрик.

— Здравствуй, Каролинка, — сказал он, входя в комнату. — Я слышал, у тебя нога болит?

— Да, мама поставила мне компресс.

— Вот я и пришёл… — И тут Петрик осёкся. Только сейчас заметил он сидящую со скрещенными по-турецки ногами королевну. Он уставился на неё в изумлении.

— Это твоя подруга, Каролинка? Из школы?

— Нет, что ты. Это же королевна!

— Чтооо? — И Петрик вытаращил глаза.

— А этот мальчик — кто? — спросила в свою очередь королевна и вытерла нос.

— Это Петрик, — поспешно объяснила Каролинка. — Мой товарищ. Ты не бойся, я ему сейчас всё объясню. Хорошо, что ты пришёл, Петрик, королевна как раз…

— Какая королевна?.. Брось эти шутки!

В самом деле, Петрик не знал, что и думать об этой растрёпанной девочке со съехавшей набок короной.

— Мне всё-таки кажется, королевны выглядят иначе.

— Я и сама так думала, — призналась Каролинка. — Я нарисовала её, понимаешь?

— Вот оно что! Только ты не очень… — Петрик хотел сказать, что рисунок не очень удался, но подумал, что королевне это может быть неприятно и вовремя сдержался.

— Кроме того, она ещё заколдованная, — сообщила Каролинка. — И у неё насморк: она жила в сырой башне, её заточила туда злая волшебница.

Петрик снова кивнул, по-прежнему не зная, как отнестись ко всей этой истории.

— Она останется тут? — спросил он через некоторое время с беспокойством.

— Ещё чего не хватало! — воскликнула королевна. — Я и не думаю тут оставаться! Не собираюсь! Но раз вы меня нарисовали…

— Это я тебя нарисовала, — сказала с раскаянием в голосе Каролинка.

— Потому ты так и выглядишь. Петрик нарисовал бы тебя, наверное, лучше. Мне кажется, я тебе об этом уже говорила…

— Ничего не поделаешь, — со вздохом сказала королевна и шмыгнула носом. — Какая есть, такая есть. Для заколдованной королевны не так уж плохо. Так будет, пока не найдётся тот, кто меня расколдует…

В ту же минуту они услышали, как открывается входная дверь.

— Наверное, это — мама! — пискнула Каролинка.