Во Франции проституткам было не разрешено воспитывать собственных детей. И чтобы не отдавать их в приют, женщины отдавали их мадам Розе, старой еврейке и бывшей проститутке, платя за содержание какие-то символические деньги. Или не платя, исчезая навсегда, теряясь в мире или погибая. А дети оставались у мадам Розы, которая и не думала отдавать их в приют.
Арабский мальчик Момо оказался у мадам Розы в возрасте трех лет, и именно с этого времени он начинает осознавать себя и запоминать проиходящее. Невыносимая нищета, жизнь без каких-либо перспектив, странные и даже страшные для ребенка представления о происходящем - и огромная, всепоглощающая, самоотверженная любовь ребенка к своей опекунше и опекунши - к ребенку. Потому что "без любви нельзя жить". Потому что старая, усталая, скандальная мадам Роза - это единственный родной человек для маленького Момо во всем мире. Ведь она не отдала его в приют, когда деньги от матери перестали приходить, потому что мать погибла. Она не захотела с ним расставаться, потому что тоже не могла жить без любви.
И когда мадам Роза умирает, Момо тоже не хочет с ней расставаться. В подвале дома сидит мертвая мадам Роза, а Момо почти все время проводит рядом с ней, выходя только для того, чтобы купить или украсть духи и краски. Потому что мадам Роза "портится", и Момо боится, что ее обнаружат по запаху, и отберут у него, и он тогда останется совсем один... Их находят в конце концов, тогда и поднимается шум, тогда и обращают внимание на одинокого мальчика, задают вопросы, выражают сочувствие. Сочувствию он не верит, а на вопросы отвечает подробно.
Вся книга - это рассказ мальчика о своей жизни и жизни мадам Розы. Подробный, бесстрастный рассказ, страшный своей спокойной, обыденной интонацией. Кажется, что он считает свою жизнь вполне обычной.
И только в самом конце, когда кто-то его пытается утешить: ничего, мол, вся жизнь впереди, - Момо впадает в панику. Он столько уже успел пережить, а, оказывается, впереди еще вся жизнь?! У него просто не хватит сил!
Книга необыкновенная.

Ах как жаль, что у таких книг как " разные серые оттенки " и " над пропастью.." та много комментариев и высокий рейтинг, а про эту книгу никто ничего не написал, даже обидно за автора. Прекрасная книга, сильнейшее впечатление после прочтения. Прочитав эту книгу вы никогда уже не забудете о чем она!