Алина, вбежав в гостиную, хотела было возразить, что никак не могла перепутать Бориса и Виталия — они ведь так непохожи, но в этот момент Олег влетел в распахнутую дверь залы и вдруг резко крутанулся, схватившись за голову, и подломился в коленях, будто неожиданно собрался пуститься вприсядку.

— Твою мать! — взвыл он, дергая себя за волосы, словно пытаясь снять скальп. — Ах ты ж… твою… в…

У Кристины вырвался громкий вздох, и она вжалась в стену, остальные бестолково столпились возле двери. Виталий сделал несколько шагов вперед и остановился.

Лифман стоял на коленях в дальнем углу залы, словно молился, свесив голову на грудь и чуть склонившись вперед. Упасть ему не давала алебарда, косо свисавшая с потолка на двух веревках. "Перо" алебарды насквозь пробило тело Бориса чуть левее позвоночника и торчало из черного шелка рубашки, словно нелепый блестящий, запятнанный темнокрасным росток. Пальцы правой руки ювелира намертво вцепились в него, точно в отчаянной попытке протолкнуть острие обратно, и золотой крокодил был забрызган кровью, словно только что сытно пообедал. Тело медленно, тихо покачивалось, поворачиваясь то боком, то спиной, и подогнутые ноги елозили тудасюда, размазывая по паркету небольшую темную атласную лужу крови.

— Господи… — прошептала Ольга, прижимая ладони к щекам. — Боже мой…

Виталий осторожно подошел ближе, потом поднял голову и посмотрел на веревку, тянущуюся через весь потолок к балке над дверью, на косо свисавшую сорванную вишневую драпировку, потом снова посмотрел на Бориса.

— Он мертв? — спросил Петр, хотя и так уже это понял. Он задал вопрос исключительно для того, чтобы услышать хотя бы свой голос. Мертвая тишина была невыносима.

— Смотрите — кукла! — шепнула Алина, вытягивая в сторону рояля дрожащую руку. — Та самая.

— Ее не было, когда мы уходили, — сказал Жора и шагнул внутрь комнаты, наблюдая, как Виталий, склонившись, рассматривает что-то на полу. — И этой штуки тоже не было, — он кивнул на торчащее из спины ювелира длинное древко.

— Была, — Виталий разогнулся, держа в руках нитяной обрывок. — Она была прикреплена вон там, над дверным проемом, среди драпировок и насторожена. Видите эту нитку. Очевидно, бедняга налетел на нее, она порвалась, тем самым сорвав сторожок и крепления, и алебарда, — он очертил ладонью в воздухе дугу. — Места для размаха навалом, и сила удара была очень приличной. кто-то поставил Борису ловушку, и он в нее попался. Наверное, бросился к этой прокля-той кукле!

— кто-то! — хрипло воскликнула Марина, цепляясь за косяк дрожащими пальцами, и ее ключи испуганно звякнули. — Хочешь сказать, это не ты?! А ведь только что с таким знанием дела все рассказал!

— Это ни о чем не говорит! — отрезал Олег и обошел висящее тело кругом, стараясь, все же держаться от него подальше. — Элементарный принцип, тут любой догадается, тем более, что сейчас все отлично видно. Бедный Борька, а мыто на него валили!..

— Меня не устраивает такой способ оправдания, — Ольга не сводила глаз с тела, покачивающегося все реже и реже. — Он точно умер?

— Думаю, почти сразу, — Олег не выдержав, отвернулся. — Это нидерландская алебарда — у нее самое длинное "перо". Страшная штука.

Он горестно покачал головой, и тут же настороженно обвел взглядом остальных, уловив перемену в их молчании.

— А чего вы на меня так смотрите?!

— Это ведь ты фанатик оружия, — Петр сделал шаг назад, но Жора поймал его и толкнул обратно. — Это ведь ты классно в нем разбираешься!

— И что с того?! — вскинулся Олег. — Для того, чтобы проткнуть кого-то ножом или алебардой, совершенно необязательно в них разбираться! Берешь и протыкаешь — и всего делов!.. господи… — он поспешно отошел подальше от убитого, считая кощунственным вести рядом с ним такие разговоры — на его взгляд это было слишком уж цинично. Виталий, продолжавший осторожно бродить по зале, все осматривая, покосился на него. — К тому же, она не такая уж и легенькая… а потолки здесь видали какие высокие. Чтобы ее правильно поставить… нужна сила и хороший рост, а я, если говорить откровенно, не особенно…

Марина медленно повернула голову и взглянула на Жору, потом попятилась, скользя спиной по стене.

— Обалдела?! — воскликнул Жора. Теперь обвиняющие взгляды были направлены на него, и ему сразу же стало отчаянно не по себе, насколько это было еще возможно после лицезрения Бориса, безжалостно насаженного на полуметровое острие, точно бабочка на булавку. А ведь не более пятнадцати минут назад ювелир был живым и здоровым, сидел за столом, возле своих обожаемых часов. — Да вы что же — на меня думаете?! Да я…я бы такого…

— Это мог сделать кто угодно, — произнес Виталий, снова разглядывая веревки. — Если правильно применять силу, ее вовсе не должно быть много. Это могла бы сделать даже женщина. Мебели здесь достаточно. Другое дело, что мне с трудом представляется женщина, которая могла бы такое придумать.

— Нет, отчего же, зачем же ущемлять женский пол! — поспешно сказал Олег, и Ольга метнула на него яростный взгляд. — Другое дело, что мы отсутствовали от силы минут пятнадцатьдвадцать. Разве можно было соорудить такое за это время… тем более, что мы так или иначе друг друга видели…

— Нет, — Виталий покачал головой, растирая растянутую руку. — Ее поставили ночью. Этой ночью, иначе ловушка бы сработала во время танцев прошлым вечером. Но она уже была здесь, когда мы оставили Бориса в гостиной, — его голос дрогнул. Алина, внимательно слушавшая его, вдруг побелела и отвернулась. — К сожалению, мы не так уж часто смотрим на потолки… Олег, ты не заметил, алебарда была на месте вечером?

Кривцов судорожно дернул головой.

— Да. А сегодня я не смотрел… по понятным причинам. Не до того было. Слушай, но тогда получается… Евсигнеев вполне мог ее поставить? До того, как Алина треснула его по башке.

— Я пойду посмотрю, действительно ли он заперт, — пробормотала Марина и попятилась к выходу, но Жора загородил ей дорогу, и она отскочила назад, словно увидела змею.

— Он действительно заперт! — зло сказал Вершинин и с грохотом захлопнул дверь залы. Алина, почувствовав внезапную слабость, опустилась на стул, на котором недавно сидел Лифман. — Никто не выйдет из этой комнаты, пока мы со всем не разберемся!

— Я не хочу здесь сидеть… я не буду здесь сидеть, пока он тут… — Кристина села на пол и, закрыв лицо руками, разрыдалась. — Уберите же его! Снимите!

Стоявшая рядом Ольга пихнула ее ногой в бок. Кристина отползла в сторону и прижалась боком к стене, продолжая плакать отчаянными испуганными слезами.

— То, что ты сейчас сделал, было очень глупо, Жора, — сказал Виталий. Тот непонимающе посмотрел на него.

— Почему?

— Тебе интересно мое мнение? Значит, ты больше не считаешь, что я выбрасываю девушек из окон?

— Аля?…

— Отстаньте от меня! — глухо ответила Алина, внимательно глядя то на часы, то на пустующую теперь полку и стараясь не смотреть туда, где все так же нелепо и жутко стоял на коленях мертвый Лифман. — Я видела то, что видела! Если вы думаете, что у меня со страху приключились видения, то пожалуйста! Перестань на меня смотреть! — истерично крикнула она Виталию. — Я бы не стала придумывать такого про тебя после того, что ты…

— Кроме алебарды и того, что ты забирал, можешь сказать чего еще не хватает? — спросил Виталий у Олега, отвернувшись от Алины. Тот пробежал глазами по нестройным сверкающим сталью рядам и покачал головой.

— Я всего не запомнил… прорех много, но не только по моей вине… точно не скажу… Ясное дело, одна из алебард, — он, не поворачиваясь, махнул в сторону торчащего древка, — и точно не хватает моргенштерна и французского арбалета. Кэна нет — японского меча… Остального не знаю.

— Ну, вот ты и ответил на его вопрос.

— Черт! — вскрикнул Жора и, отшатнувшись от двери, уставился на нее дикими глазами. — Хочешь сказать, есть еще ловушки?!

Остальные закрутили головами, Ольга резко развернулась, подняв руки с растопыренными пальцами, точно собралась сдаваться в плен. Кристина, сидевшая на полу, сжалась, закрыв голову руками, словно на нее вот-вот должен был обрушиться потолок.

— Здесь, похоже, нет, — сказал Виталий, выглядывая из ниши и раздвигая золотистую занавесь, — но они могут быть где-то в доме… в том месте, где вы не были сегодня… хотя, кто-то из вас, возможно, был, но знает, как там нужно ходить.

Марина отодвинулась от остальных в угол и села в полукресло, но тотчас вскочила и испуганно посмотрела по сторонам. Виталий подошел к роялю и наклонился, разглядывая куклу.

— Не трогай ее! — вскрикнул Петр. Алина дернулась, стукнувшись локтями о стол.

— Ловушки два раза не срабатывают! — мрачно сказал Олег, глядя на оружейную стену и мучительно пытаясь вспомнить, чего еще не хватает. Слава богу, то, что он забрал, целехонько, лежит себе спокойно в его комнате. Хорошо, что он забрал полутораручный меч. Получить таким в живот было бы очень неприятно.

— кто-то оставил ее, когда мы разошлись по комнатам. Ловушка уже была насторожена, оставалось только оставить приманку, — сказал Виталий, выпрямляясь. — Кто последним уходил из гостиной?

— Ну я! — с вызовом ответил Жора. — Только это ни о чем не говорит! Кто угодно мог вернуться! Мы же не видели друг друга!

— Ну, так ему это и было проще всего — он же был на втором этаже! — Марина ткнула пальцем в сторону Виталия, и Олег вдруг рассмеялся дребезжащим старческим смехом.

— Тебе это тоже было несложно, дорогуша!

— Но вы же знаете, что он вышвырнул Альку из окна! — лицо Марины стало ошеломленным — она не ожидала, что обвиняющий перст может указать и в ее сторону.

— Тогда не успел бы. В зале идти надо было тихотихо, медленномедленно, чтоб расстроенный ювелир головы случайно не поднял, — Кривцов нехорошо ухмыльнулся. — А так… Тебя ведь тоже никто не видел.