За период 1950—72 флот под флагом 13 т. н. традиционно морских держав (Великобритания, США, Япония, Норвегия, Греция, ФРГ, Италия, Франция, Швеция, Нидерланды, Испания, Дания, Бельгия) увеличился с 68,8 млн. т до 161,6 млн. т, а с учётом «удобных флагов» только Либерии и Панамы — до 213,8 млн. т и составляет 80% всего мирового торгового флота. Такое положение позволяет этим странам контролировать почти все морские перевозки капиталистического мира и, используя созданную ими систему организационных форм международного судоходства, извлекать сверхприбыли. На основных направлениях морской торговли с устойчивыми грузопотоками создаются международные объединения линейного судоходства — судоходные линейные конференции (см. Морские линии ). Крупнейшие из них объединяют десятки различных стран.

  В СССР М. т. — составная часть единой транспортной системы страны (см. Единая транспортная сеть СССР ). М. т. в СССР является государственной собственностью. В его состав как отрасли народного хозяйства входят государственные хозрасчётные объединения «Южфлот», «Севзапфлот», «Дальфлот» с пароходствами, портами, судоремонтными предприятиями на соответствующих бассейнах; предприятия и организации аварийно-спасательных и дноуглубительных работ, возглавляемые всесоюзным объединением «Совсудоподъём»; организации по фрахтовому делу и агентскому обслуживанию, работающие в составе и под руководством всесоюзных объединений «Совфрахт» и «Совинфлот» (см. Агентирование , Агентство морское ); предприятия торговли и питания, материально-технического снабжения; высшие, средние и профессионально-технические учебные заведения, готовящие кадры для флота и береговых предприятий; научно-исследовательские и проектно-конструкторские институты и бюро. Управление М. т. осуществляет министерство морского флота СССР.

  Возрастающее из года в год значение М. т. определяется исключительной экономичностью перевозок морем самой широкой номенклатуры грузов в прибрежные районы Советского Союза, морская береговая линия которого простирается более чем на 60 тыс. м. миль (111 тыс. км ), а морские границы в 2 раза превышают протяжённость сухопутных границ. Большое количество сырья, промышленной и с.-х. продукции перевозится М. т. в каботажном плавании в Азово-Черноморском, Каспийском и Балтийском бассейнах. Решающее значение имеет М. т. для удовлетворения потребностей населения и развития экономики Дальнего Востока и Севера, где М. т. — практически единственное средство массовой перевозки грузов. Хозяйственное освоение богатых природными ресурсами районов Крайнего Севера, Приморья, Сахалина, Курильских островов, Камчатки непосредственно зависит от обеспечения М. т. устойчивых регулярных перевозок. Особенно важную и все возрастающую роль играет М. т. в развитии внешней торговли СССР, т. к. основная часть экспортно-импортных грузов в межконтинентальной торговле может быть перевезена только морем. В 1972 на загранплавание приходился 91% грузооборота М. т., суда которого совершили около 27 тыс. рейсов более чем в 1 тыс. портов 109 стран. На долю М. т. приходится свыше 50% внешнеторгового грузооборота СССР. Важнейшие экономические показатели М. т. СССР представлены в табл. 2.

  В 1971 М. т. СССР превзошёл по грузообороту М. т. под флагом США. В 1960 торговый флот СССР по тоннажу занимал 11-е место в мире, в 1973 — 5-е, а по грузопассажирскому флоту — 3-е место. В 1972 удельный вес сов. торгового флота в мировом тоннаже составил 6,2%, а его доля в международных морских перевозках — 4,2%.

  В 9-й пятилетке (1971—75) осуществляется дальнейшее развитие М. т., пополнение его высокоэкономическими универсальными и специализированными судами с комплексной автоматизацией управления судовыми механизмами и системами, в том числе судами для перевозки крупнотоннажных контейнеров, оборудования и скоропортящихся грузов. Увеличивается пропускная способность морских портов, в них создаются специализированные комплексы с высоким уровнем механизации и автоматизации производственных процессов для погрузки и выгрузки контейнеров, навалочных и лесных грузов; наращиваются мощности судоремонтных предприятий и других баз обслуживания флота. Особое внимание уделяется дальнейшему совершенствованию управления и планирования с применением экономико-математических методов и средств электронно-вычислительно техники. Этой цели подчинены работы, начатые в 8-й пятилетке (1966—1970) по созданию автоматизированной системы управления М. т. — «АСУ-Морфлот» на базе Главного вычислительного центра министерства и вычислительных центров пароходств путём расширения круга задач, выполняемых АСУ, начиная от частных задач оптимального планирования с переходом к более сложным комплексным задачам, которые позволят в реальном масштабе времени оценивать экономический эффект оперативных решений и важнейших вопросов научно-технического прогресса.

  Политика Советского государства в области судоходства базируется на общенародной собственности на средства производства, плановой системе ведения хозяйства, государственной монополии фрахтования судов. Эта политика исходит из задач удовлетворения потребностей страны во внутренних и заграничных перевозках и обеспечения её интересов в международном судоходстве. Она направлена на развитие братского сотрудничества с социалистическими странами, поддержку развивающихся государств, на установление взаимовыгодных деловых контактов в сфере судоходства с капиталистическими странами в соответствии с ленинскими принципами мирного сосуществования государств, принадлежащих к двум противоположным социально-политическим системам, а также учитывает, что развитие М. т. является одним из важнейших факторов экономического соревнования двух мировых систем.

  Табл. 2. — Основные показатели развития морского транспорта СССР

	Единица измерения	1940	1950	1960	1965	1970	1971
Грузооборот	т/м. миль*	12,8	21,4	71,0	209,9	354,3	375,8
Перевезено грузов	т	31,2	33,7	75,9	119,3	161,9	170,9
Средняя дальность перевозки тонны грузов	м. миль	411	636	935	1759	2188	2199
Эксплуатационная скорость движения судов: сухогрузного флота	м. миль/сут	175	188	241	285	315	318
танкерного флота	м. миль/сут	211	213	272	327	333	332
Производительность труда одного работника, занятого на перевозках	т/км	1414	1618	2774	5593	7635	7870
Уровень механизации погрузочных работ	%	65,5	90,7	99,4	100	100	100
Уровень комплексной механизации погрузочных работ	%	—		68,5	80,5	85,4	87,1

* 1 м. миля = 1,852 км.

  Источник: ЦСУ. Юбилейный сборник народного хозяйства СССР 1922—1972 гг. с. 301—302.

  Со многими государствами Советский Союз имеет межправительственные соглашения о морском судоходстве, в которых закреплено стремление сторон всемерно поддерживать свободу мореплавания, развивать двусторонние деловые контакты, содействовать ускорению и улучшению морских перевозок. В соответствии с соглашениями судам той и другой стороны предоставляется возможность участвовать в перевозках на равных коммерческих условиях и пользоваться в портах в отношении погрузки-выгрузки, обслуживания и оплаты портовых сборов такими же льготами, какие предоставляются каждой из стран своим судам.