В Хэнтэе, в окрестностях Улан-Батора, функционирует заповедник Богдо-Ула (Чойбалсан-Ула), где охраняется таёжная флора и фауна.
Природные районы. Монгольский Алтай с преобладанием ландшафтов горных степей; Котловина Больших Озёр с чередованием равнин, занятых полупустынями и пустынями, мелкосопочником, многочисленными озёрами; Хэнтэйско-Хангайский район с ландшафтами горных степей и лесостепей; Восточно-Монгольский район с преобладанием степных равнин, которые сочетаются с участками мелкосопочника и вулканическими возвышенностями; Гобийский район с господством полупустынных и пустынных равнин (в сочетании с отдельными котловинами и мелкосопочником), местами покрытых панцирной галькой и щебнем.
Лит.: Амантов В. А. [и др.], Основные черты тектоники Монголии, в кн.: Орогенические пояса, М., 1968; Монгольская Народная Республика, М., 1971; Геология Монгольской Народной Республики, т. 1—2, М., 1973; Мурзаев Э. М., Монгольская Народная Республика, 2 изд., М., 1952; Беспалов Н. Д., Почвы Монгольской Народной Республики, М., 1951; Юнатов А. А., Основные черты растительного покрова Монгольской Народной Республики, М. — Л., 1950; Банников А. Г., Млекопитающие Монгольской Народной Республики, М., 1954; Кузнецов Н. Т., Воды Центральной Азии, М., 1968; Гунгаадаш Б., Монголия сегодня, пер. с монг., М., 1969.
Э. М. Мурзаев (физическая география), Н. Г. Маркова (геологическое строение и полезные ископаемые).
IV. Население
75,3 % населения страны составляют халха-монголы (901,2 тыс. чел.; здесь и ниже данные переписи 1969), сложившиеся в социалистическую нацию, в состав которой входят и другие монголоязычные группы — дэрбэты (34,7 тыс. чел.), байты (25,5 тыс. чел.), захчины (15 тыс. чел.), олёты (6,9 тыс. чел.), торгуты (7,1 тыс. чел.). Халха и близкие им дариганга (20,6 тыс. чел.) расселены преимущественно в центральных и восточных районах страны, дэрбэты, байты, захчины, олёты и торгуты — в западных районах. На С. обитают монголоязычные буряты (29,8 тыс. чел.), а на С.-З. — тюркоязычные казахи (62,8 тыс. чел., почти все они живут в казах. национальном Баян-Улэгэйском аймаке), тувинцы (15,7 тыс. чел.) и небольшое число хотонов. Русские (22,1 тыс. чел.) живут в городах и некоторых сельских населённых пунктах Селенгинского, Центрального, Хубсугульского и Булганского аймаков. Официальный язык — монгольский. Верующее население МНР — ламаисты. Официальный календарь — григорианский (см. Календарь ).
МНР — страна с высоким естественным приростом населения. Рост населения (на 2,8 % в среднем за год в 1963—71) происходит преимущественно за счёт естественного движения. За годы народной власти оно увеличилось более чем вдвое. Характерно преобладание молодых возрастов — до 30 лет около 60 % всего населения. Из общего состава экономически активного населения (507 тыс. чел. в 1970) в сельском хозяйстве было занято 58,7 % (против 70,1 % в 1960). Численность рабочих — 93,7 тыс. чел. в 1969 (против 14,8 тыс. чел. в 1940). За годы народной власти коренным образом изменился социальный состав населения. За 1956—69 удельный вес рабочих, служащих (и членов их семей) увеличился с 25,9 % до 56,4 %, а доля членов с.-х. объединений (СХО) и кооперированных кустарей соответственно с 11,1 % до 43,5 % (всего населения МНР). Плотность населения очень низкая, в среднем менее 1 чел. на 1 км 2 , особенно редкое население на территории Гоби. Около 54 % (19/2) населения живёт в сельской местности, около 46 % — в городах; городское население выросло за 1956—71 со 183 тыс. чел. до 604 тыс. чел.; более высоким процентом городского населения выделяются Селенгинский, Восточный и Восточно-Гобийский аймаки (52 %, 49 %, 51,5 %). Крупнейший город — Улан-Батор (303 тыс. жителей в 1973, включая Налайху). Свыше 10 тыс. жителей имеют города Дархан, Чойбалсан, Кобдо, Цэцэрлэг, Мурэн.
V. Исторический очерк
Первобытнообщинный строй и первые государственные образования на территории МНР (до 13 в. н. э.). Самые ранние следы пребывания человека на территории Монголии относятся к концу нижнего палеолита (около 200—100 тыс. лет назад; стоянки на Ю. страны в гобийских районах). В период верхнего палеолита (40—12 тыс. лет назад; стоянки в центральных, гобийских и вост. районах страны) у древнего населения Монголии сложился матриархально-родовой строй. В эпоху неолита (около 5—3-го тыс. до н. э.) основным занятием населения были охота и рыболовство. По-видимому, на рубеже неолита и энеолита на территории восточных и южных районов Монголии начинается переход к земледелию. Производство изделий из меди и бронзы в Монголии относится ко 2-му — середине 1-го тыс. до н. э. (карасукская культура , культура «плиточных могил» и «оленных камней»). В конце эпохи бронзы и в начале эпохи железа (1-е тыс. до н. э.) монг. племена переходят к кочевому скотоводству, у них складывается патриархально-родовой строй. С 4—3 вв. до н. э. зарождается частная собственность (скот переходит в собственность отдельных семей), начинается обмен, племена объединяются в союзы, в общественном устройстве которых четко прослеживаются черты т. н. демократии (выделение вождей, военной элиты и пр.), что свидетельствует о разложении первобытнообщинного строя и зарождении феодального общества. Первым племенным союзом на территории МНР был союз протомонг. племён хунну (3 в. до н. э. — 1 в. н. э.), материальная культура которых стала широко известна благодаря раскопкам 1920-х гг. советских археологов под руководством П. К. Козлова и раскопкам 50—60-х гг., осуществленным монгольскими археологами. В 1 в. н. э. место распавшегося союза хунну занял союз племён сянби . Дальнейшее развитие процесс феодализации получил в 4—10 вв. в Жужанском, Тюркском, Уйгурском и Киргизском каганатах. Последний этап переходного к феодализму периода связан с государством киданей (иначе — империя Ляо; 10—12 вв.), в пределы которого, кроме Монголии, входила часть территории современного Китая. Крушение империи Ляо (1125) положило начало складыванию собственно монгольских раннефеодальных княжеств и ханств на территории МНР, в которых основное средство производства — земля («нутук» — кочевья, пастбищные угодья) фактически становилась монопольной собственностью феодализирующейся знати — нойства (см. Нойоны ), а масса непосредственных производителей всё более отчётливо превращалась в класс феодально-зависимого аратства (скотоводы-кочевники, см. Араты ). Исторически стало необходимым создание государства с крепкой центральной властью, способной утвердить феодальные отношения и придать им силу закона, опирающейся на достаточно сильный аппарат принуждения. Такое государство было создано в начале 13 в. путём объединения многочисленных монг. племён, ханств и княжеств под властью одного из нойонов — Темучина, которому удалось подчинить себе соперничавших и враждовавших с ним нойонов.
Монголия в период феодализма (13 — начале 20 вв.). В 1206 на великом курултае (съезде) монгольских нойонов Темучин был провозглашен великим ханом — Чингисханом . Главными направлениями деятельности Чингисхана в области внутренней политики были: централизация управления государством в интересах класса феодалов и утверждение ханского единодержавия; превращение земель, пастбищ в собственность государства в лице великого хана; пожалование земельных угодий нойонам на началах военно-ленной службы (хуби — пожалование типа икта ); запрещение свободного перехода непосредственных производителей, что означало их фактическое прикрепление к земле; создание единой армии (включала практически всё мужское население) с централизованным командованием и многотысячного корпуса аристократической гвардии, подчинённого лично великому хану, основанных на жесточайшей военной дисциплине (малейшее неповиновение или проявление трусости каралось смертью). Утверждение феодализма сопровождалось завершением процесса формирования единой монг. народности.