Облик города , непрерывно изменяющийся, динамично отражающий социальное развитие и научно-технический прогресс общества, определяется совокупностью многих факторов: величиной и пространственной структурой Г., историей его формирования, историко-архитектурным наследием, природным ландшафтом и др. В Г. исторически сложились или создаются по плану (главным образом в реконструируемых или новых Г. социалистических стран) особые городские зоны: центральная жилая, промышленная и др. В новых Г. это зонирование проводится, как правило, достаточно четко; в структуре исторически сложившихся Г. часто промышленные районы перемежаются с жилыми территориями — складывается т. н. чересполосное расположение функциональных зон. В структуре современного Г. формируются иногда функциональные узлы, объединяющие труд, быт и отдых горожан. Центр Г., где размещаются обычно важнейшие административные и культурные учреждения, мемориальные комплексы, выполняет общественные, идеологические и представительные функции; поэтому здесь находятся важнейшие архитектурные ансамбли, определяющие композиционное построение всего Г. В центрах капиталистических Г. сосредоточены деловые и административные здания (банки, биржи, конторы и др.), переполненные днём и пустующие вечером (район Сити в Лондоне), улицы торговли и индустрии развлечений с пёстрой, кричащей рекламой (Бродвей в Нью-Йорке). Облик исторического центра Г. и районов, населённых буржуазией, резко отличается по уровню благоустройства, типу и виду жилищ от облика пролетарских районов. Социальное районирование капиталистических Г. может изменяться (например, интенсивно идёт процесс переселения привилегированных слоев населения из неблагоприятных для здоровья, вследствие загрязнённости воздуха и шума, центральных районов крупных Г. в озелененные благоустроенные пригороды). В центрах Г. социалистических стран велика роль общественных зданий, учреждений культуры. В социалистических Г. нет противопоставления центра и периферии, а наблюдается теснейшее единство структуры Г., которое достигается развитием системы общественного центра (столичные проспекты Москвы), являющегося стержнем всей городской структуры, и высоким уровнем общественного обслуживания и благоустройства в новых жилых районах, где уровень комфорта зачастую выше, чем в центральных районах (например, Юго-Запад, Химки—Ховрино в Москве, жилой массив по улице Мориса Тореза в Ленинграде, район Жирмунай в Вильнюсе и др.). Большое влияние на облик Г. оказывает промышленность — значительные по размерам промышленные территории, монументальные здания и сооружения, открытые установки и заводские трубы (например, автозавод и завод «Красное Сормово» в Горьком, заводы концерна «ФИАТ» в Турине). Под воздействием научно-технической революции всё большее место в Г. занимают научно-исследовательские учреждения, часто образующие специализированные городские центры. Транспорт, обеспечивающий функционирование Г. в целом и его отдельных зон, во многом определяет облик современного Г. — потоки автомобилей, автостоянки, транспортные сооружения, скоростные дороги, транспортные развязки (например, в Лос-Анджелесе), авто- и ж.-д. вокзалы. Важную роль в облике Г. играют зелёные насаждения: парки, скверы, бульвары (Центральный парк культуры и отдыха им. А. М. Горького, Московский парк культуры и отдыха «Сокольники», Измайловский парк культуры и отдыха в Москве, Гайд-Парк в Лондоне, Тюильри и Булонский лес в Париже). Сложен и многообразен облик старых Г., длительное (иногда многовековое) историческое развитие которых материализуется в историко-архитектурном наследии. Облик таких Г. складывается в результате сложного взаимодействия разновременно сложившихся элементов Г., придающего ему индивидуальные, порой неповторимые черты. В небольших исторических Г. (Бухара, Псков) и особенно в Г.-заповедниках (Суздаль) историко-архитектурное наследие является важным фактором, формирующим их облик. В крупных, быстро развивающихся исторических Г. оно становится лишь фрагментом современного Г., сохраняя ведущее значение в композиции районов исторического центра (Москва, Ярославль, Прага). Многие старые европейские Г. сохраняют своё историческое ядро. включающее иногда постройки античного времени (акрополи, форумы, театры и др. в Г. Средиземноморья), но чаще средневековый центр с замком (кремлём), рыночной площадью, с характерной для многих Г. в средневековый период радиально-кольцевой планировкой и узкими кривыми улицами. К средневековому ядру примыкают кварталы 18—1-й половины 19 вв., обычно с регулярной планировкой и парадными ансамблями нового центра; кольца бульваров занимают место снесённых городских укреплений. Городские дворянские усадьбы и особняки 17—1-й четверти 19 вв. соседствуют с кирпичными фабричными корпусами 2-й половины 19 в., деловыми зданиями (банки, биржи, конторы), вокзалами, многоквартирными доходными домами. К бывшим когда-то загородными дворцам и усадьбам вплотную подходит современная городская застройка, лаконичные формы которой находятся в резком контрасте с архитектурой прошлого. Шпили и купола церквей, крупные обществ. здания, высотные жилые дома, телевизионные башни и заводские трубы образуют сложный силуэт современного Г. Облик Г. в процессе его развития претерпевает изменения: новые здания и сооружения, отражающие потребности, современные эстетические идеалы и технические возможности общества, часто возникают на территории исторического ядра или в непосредственной близости от него. Все проблемы, связанные с планировкой и застройкой Г., являются содержанием градостроительства .

  Управление городом. В социалистических государствах управление Г. — форма осуществления единой государственной власти трудящихся представительными органами государственной власти — выборными городскими советами, органически сочетающими полноту прав в местных делах (включая и сферу производства) с участием в осуществлении общегородских задач.

  В СССР в Г. населением избираются на 2 года городские Советы депутатов трудящихся (а в крупных Г. и районные Советы), наделённые широкими полномочиями. Каждый Совет избирает в качестве своего исполнительного органа Исполнительный комитет (исполком), повседневно осуществляющий управление Г. (или его районом) с широким привлечением общественности посредством образования комиссий исполкома по различным отраслям управления.

  В зарубежных социалистических странах в Г. имеются выборные органы власти: народные советы (в Болгарии, Польше, Румынии, ДРВ), городские собрания депутатов (в ГДР), национальные комитеты (в Чехословакии), городские советы (в Венгрии), народные собрания (в КНДР), хуралы депутатов трудящихся (в МНР), общинные скупщины (в Югославии). Во всех этих странах городские органы власти избираются населением на 4 года (только в ДРВ и МНР — на 2 года). Городские органы власти образуют исполнительные органы (исполкомы, советы или управления), как правило, из числа своих депутатов, а также создают управления, отделы или комиссии по различным отраслям народного хозяйства и культуры.

  Основные формы городского управления капиталистических государств сложились в 19 в. в результате муниципальных реформ. Потребности капиталистического хозяйства и давление народных масс вызвали известное расширение функций городских властей, особенно в вопросах коммунального обслуживания, образования, здравоохранения, дорожного строительства; под давлением трудящихся всеобщее избирательное право было распространено на выборы муниципальных органов. Органами городского управления, типичными для современных капиталистических государств, являются выборный муниципальный совет (см. Муниципалитет ), избираемый этим советом или населением глава городской администрации (мэр, бургомистр, управляющий и т. п.) и подчинённые им отделы, департаменты и другие службы. Во Франции и ряде других стран Западной Европы глава городской администрации выступает и как представитель центральной власти. В Великобритании мэры наделены незначительными полномочиями, руководство различными отраслями городского управления возлагается на постоянные комиссии муниципальных советов. В США контроль над муниципальным аппаратом сосредоточен в руках мэра или назначаемого советом профессионального управляющего. Особые формы управления нередко устанавливаются для столиц.