Лесная застава. приземестый дом.

Высокие сосны за тёмным окном…

В тот дом ненадолго спускаются сны,

В том доме винтовки стоят у стены.

Здесь рядом граница, чужая земля,

Здесь рядом не наши леса и поля.

Горит на заставе

Ночной огонёк.

Начальник не спит,

Ни на час не прилёг.

Тревожно он смотрит

В слепое окно.

Ночь не проходит,

Всё так же темно.

Но кто там стучит?

Кто ломится в, в дом?

У двери мальчишка.

Он дышит с трудом.

Он громко кричит:

– Пропусти, часовой

Мне нужен начальник,

Впустите, я свой!

Без шапки, босой,

Он бежал через лес.

Он полз под кустами,

Oвpaг перелез;

Бежал он, боясь

Оглянуться назад,

И сосны, казалось.

Ветвями грозят.

– Я видел собаку.

Исчезла в лесу.

– Откуда-то издали

Свистнули псу.

При отблеске молнии

Я видел вблизи:

Прижатые уши,

Вся морда в грязи.

Ошейник плетёный

На шею надет.

Собака не наша.

Такой у нас нет!

И вот уж начальник

Вскочил на коня.

Товарищ начальник.

Возьмите меня!

Я метко стреляю,

Без промаха бью.

Мне брат доверяет

Винтовку свою! —

Но молча начальник

Пригнулся в седле,

И конь поскакал

По pa.змытой земле.

Хлещет всё яростней

Дождь проливной.

Сквозь заросли

Мчится вперёд вороной.

А лес не пускает,

Встречает в штыки,

Колючих кустов

Выставляет полки.

Но к лесу ночному

Начальник привык,

Он знает участок.

Он мчит напрямик.

Хлещет всё яростней

Дождь проливной,

Сквозь заросли

Мчится вперёд вороной.

С ним рядом собака,

По кличке «Пират».

Не раз посылали

Пирата в наряд.

Он след находил

На земле, на снегу,

Он в правую руку

Впивался врагу.

Вздрогнули ноздри

Волнуется пёс,

Метнулся к оврагу.

Сбежал под откос;

К земле припадая,

Шарахнулся вбок

И вдруг, как струну.

Натянул поводок.

И видит начальник:

Вдали, за сосной,

Чужая собака

С лохматой спиной.

По лужам, по выступам

Скользких корней

Пират, задыхаясь,

Несётся за ней.

Хрипит он и рвётся

Вперёд с поводка,

Но сосны редеют,

Граница близка…

Взбежать на пригорок

Лохматому псу…

Но выстрел короткий

Раздался в лесу.

У самой границы,

На тропке лесной,

Упала собака

С лохматой спиной.

Собака не наша,

Такой у нас нет,

Ошейник плетёный

На шее надет.

Зашита в ошейнике

Пачка бумаг

– Собаку прислал

С донесением враг.