Девушка протянула пилоту листок бумаги, на котором были начертаны несколько цифр. Пилот, мельком глянув на них, часто закивал головой, показывая своё полное согласие.

— Если попробуешь связаться с землей, я сломаю тебе и вторую руку, — деловито сообщила Макси.

— Тогда я не смогу вести самолет, — попытался возразить пилот.

Смелый какой, ехидно подумала девушка, а вслух сказала:

— Будешь вести его зубами.

Из открытой двери в салон донеслись какие-то крики. Макси выглянула наружу и увидела, что Карго, непохожий сам на себя, выглядящий как гора мышц, у которой даже уши кажутся накачанными, демонстративно вертел перед глазами пассажиров чьей-то оторванной головой. Макси показалось смешным то, что за головой шлейфом метался вырванный до самого конца позвоночник. Демон весь был в крови и плотоядно ухмылялся.

— Вы сказали, что не будете трогать пассажиров, если я выполню ваши требования, — заволновался пилот. Должно быть, он успел глянуть в проём и заметил веселящегося бугая, потому что вид у капитана корабля был наихудший.

— Издержки производства, — хмыкнула Макси. — Вдруг кто-нибудь из пассажиров попытается поиграть в злодеев и героя на стороне, конечно же, героя…

— Вы террористы, — как бы невзначай обронил капитан.

— Да ну, брось, родимый, какие мы террористы?! Мы простые демоны.

Пилот, очевидно, не понял слов девушки, потому что никак на них не отреагировал.

Лайнер лег на правое крыло и начал снижение по широкой дуге. Макси выкинула безвольно болтающееся тело второго пилота на пол и заняла его место. Поглазев на разнообразные приборы, она не нашла в них ничего интересного и стала просто напевать какую-то песенку, следя, чтобы капитан корабля не дернулся в сторону тумблера связи или пистолета, который — девушка чувствовала — лежал в металлическом ящичке у него под креслом. Не всегда пилотам выдавали оружие. Вернее сказать, раньше его никому не выдавали, да и кабина летчиков всегда была открыта.

Яугон заставил положение дел в корне измениться. Хотя, пришло Макси на ум, Яугон может быть и не виновен в тех многочисленных захватах авиалайнеров, что продолжаются на Земле с завидной регулярностью. Люди сами по себе существа крайне непредсказуемые и часто — гнилые изнутри без видимых для того причин.

Внезапно девушка услышала, что позади — в салоне самолета — раздался оглушительный, полный свирепости рык, а вместе с ним вскрики людей. Она обернулась и обомлела: в проходе между сиденьями стоял сверкающий золотыми латами ангел, держащий на вытянутых руках длинный серебристый меч. Острие меча вонзилось в спину гиганта Карго и вот-вот должно было проткнуть его насквозь.

Запоздало опомнившийся Рон кинулся на помощь к демону, преображаясь, показывая свой истинный лик. Через мгновение на ангела мчался уже не человек, но устрашающего вида существо с багровой кожей, жилистыми ногами и венцом коротких рогов на голове. Из зубастой пасти Рона трубно зазвучал яростный вопль.

Ангел успел заметить нападение сзади и, повернувшись, заставил демона отступить. Великолепно владея мечом, адепт Света теснил Рона в хвостовую часть самолета. Демон скалился, сверкал полными ненависти глазами, глубоко дышал, но не мог нанести удар сквозь мелькающий с ошеломляющей скоростью меч.

Макси, сосредоточившись и собравшись, встала с кресла второго пилота и по-кошачьи выгнула спину. Блузка в районе лопаток затрещала и порвалась, выпуская наружу два широких черных крыла — точь-в-точь как у летучей мыши, только непомерно гипертрофированных. Руки девушки словно ссохлись, а крашеные ногти удлинились, превращаясь в острые орлиные когти. Лицо также трансформировалось: стало скуластым, острым, с пылающими угольками ядовитых зрачков в узких глазах.

Поднявшись над полом, Макси-фурия бесшумно и стремительно покрыла расстояние, отделявшее её от ангела, и вцепилась в него когтями и зубами. Ангел взвыл, дернулся и попытался скинуть с себя демона. На мгновение он перестал контролировать Рона, и тот не преминул воспользоваться моментом: увернувшись от серебряного меча, он вгрызся челюстями в белую шею адепта Света, превращая в месиво мышцы, сухожилия и кости.

Через минуту ангел, уже переставший конвульсивно дергаться, рухнул под ноги давно потерявшей сознание пассажирке и её поседевшему мужу, накрывшись, как одеялом, так и не раскинувшимися крыльями. Еще через минуту ангел и его меч превратились в пятно света и бесследно исчезли.

— Тьфу, ты, черт! — сплюнул Рон, уже принявший облик человека. — У меня весь рот горит от этой поганой ангельской крови!

Закряхтел и поднялся Карго. Рана на его спине быстро затягивалась, так что он не нуждался в помощи.

Поначалу голый, Рон меланхолично ждал, пока на его теле проявится та же самая одежда, в которой он был до трансформации. Конечно, ни одежда, ни личина человека не были настоящими, а представляли собой лишь материальную, как кое-кто говорил, энергию.

— Почему ты не заметил, что на борту есть ангелы? — спросил угрюмый Карго.

— Потому что этот тип сидел где-то сзади, а туда — каюсь! — мне глянуть было невдомек, — ответил Рон и тут же язвительно хмыкнул. — А ты-то, придурок, чего стоял да глазел? Хотел, чтобы крылатый меня изрубил?

— Меня тоже зацепило, ты!.. — вызывающе посмотрел на него Карго.

— Умный ты какой у нас! — воскликнул Рон, после чего с размаху въехал кулаком по бледному, здоровому как кирпичная кладка стены лицу Карго. — Чтобы впредь был ещё умнее!

— Да хватит вам, честное слово! — взмолилась Макси, тоже ставшая внешне самой простой девушкой — даже блузка была цела. — В конце концов, наша взяла.

— На этот раз, — буркнул Рон. — Повезло, что столкнулись с хранителем, а не архангелом каким-нибудь.

Демоны оглядели поле боя: большинство людей пребывали в обмороке, часть — в состоянии глубочайшего шока, а несколько, как поведал Рон, умерли от инфарктов, инсультов и прочих веселостей, которые боженька припас для своих деток.

Неожиданно прогремели шесть выстрелов. Макси швырнуло в проход, туда же полетел и Рон. Лишь Карго, в которого попала одна из шести пуль, остался недвижим, да зло оскалился — у двери в кабину пилотов стоял капитан корабля и держал в руке грозный на вид револьвер. Вторая его рука безвольным канатом повисла вдоль тела.

— Слушай, я же тебе сказала сидеть тихо и не дергаться! — зашипела Макси, вставая. На её теле быстро зарубцовывались пулевые раны. Порывистым шагом она достигла пилота и с силой швырнула его в кабину. — Выполняй указание, иначе мы истребим всех пассажиров к е…ной матери!

Трясущийся от страха капитан занял свое место и стал контролировать полет. Через четверть часа лайнер вышел над местом, координаты которого сообщила фурия.

— Будем прыгать, — буднично заявила Макси.

— Но высоко ведь! — изумился Рон.

— И что? — не поняла девушка.

— Там ведь деревья! Сосны!

— И что? — снова спросила она.

— У тебя, дорогая моя, есть крылышки! — Рон комично помахал кистями рук. — А у нас таких удобных приспособлений нету!

— Перебьешься, — сказала, не глядя на демона, Макси.

Вернувшись в кабину пилотов, девушка быстро расправилась с капитаном, перебив ему позвоночник. Затем она прошла в салон к двери наружу и, проделав ряд несложных манипуляций, открыла её. Загудел ледяной ветер, закружились в вихре разные бумажки. С непривычки стало трудновато дышать.

— Прыгай! — крикнула она Рону.

— Может быть, ты меня…

Договорить демон не успел, потому что фурия рывком выкинула его из самолета.

— Кто следующий?

Карго, как всегда отстраненно-молчаливый, грузно протопал до двери и авиабомбой упал вниз. Последней захваченный самолет покинула Макси, предварительно отрастив за спиной перепончатые крылья.