Некоторое время в салоне царила тишина. Проснувшаяся Фатея вместе с Каем наблюдала за летящими навстречу деревьями, Игл молча управлял машиной. Только свистел воздух за бортом.

Пейзаж за окнами аппарата не радовал взгляд. Хмурое небо прижимало птиц к земле, сильный ветер раскачивал вершины хвойных деревьев. Фатея внезапно поняла — там холодно. Начиналась зима, а материк был севернее большинства островов.

— Во что превратилась природа… — потрясённо прошептал грифон. Кай бросил на него быстрый взгляд.

— В твои времена материк выглядел иначе?

— Это был земной рай… — потерянно сказал Игл. — Неужели за тысячу лет сместилась ось планеты?… Здесь же был тропический климат! Вон там — когтистый палец указал на далёкие западные горы — находилось высокогорное озеро Тиива, воды которого были столь прозрачны, что я видел на дне каждый камешек… Под нами должны быть джунгли, полные зверей и птиц! — грифон указал вниз. — Наш город переходил в леса без резкой границы, и часто по улицам пробегали животные… О, как прекрасен был мир в те дни! — с неожиданной болью произнёс Игл. — Почему, почему всё прекрасное так скоротечно, почему!..

Люди молча смотрели на холодную лесистую степь. Свинцовые тучи мчались по небу, заслоняя Солнце своими мрачными телами. Завывал северный ветер, гоня пыль над тысячелетними руинами Рая.

Игл молчал. Орлиные глаза смотрели невидящим взглядом на могилу мечты. В корабле царила мёртвая тишина, и лишь ветер яростно выл в агонии, раздираемый на части уродливой, чуждой этому миру машиной.

Стальная стрела мчалась над холодными равнинами единственного материка планеты Тегом.

Глава двадцать первая

В следующий раз я проснулся уже в своей клетке. Только теперь здесь поставили большую стеклянную коробку с водой, наверно вроде бассейна. Я воду долго нюхал, осторожно попробовал языком — вроде нормально. Тогда залез и вымылся, наконец! Сразу почувствовал себя намного лучше.

Покрутившись вокруг ящика с песком, я уселся на коврик и принялся думать. Лиар сказала, что не смогла стереть мой разум, потому что не хочет моей смерти. Интересно… Она не смогла меня убить, потому что не хочет убивать. И ещё постоянно держит во рту палочку с дымом. Значит, Лиар правда ненормальная! Меня похитила сумасшедшая женщина.

Которая убила богиню бабочек… При этом воспоминании я непроизвольно зарычал. Лиар… Интересно, как человек на вкус? Вот бы её попробовать… Даже если невкусная — всё равно сьем, рррр!

Немного подумав, я решил рассказать обо всём Иглу и спросить совета. Закрыл глаза. Картинка появилась мгновенно, грифон опять рисовал что-то. Я тихо подошёл и заглянул.

Он меня рисовал! Так похоже, что я чуть не подпрыгнул. На белом листе был нарисован красный дракон, и здорово нарисован. Я даже не думал, что меня можно так красиво нарисовать — а Игл смог. Я не сразу заговорил, смотрел на картинку.

— Игл, привет. — сказал я наконец. Он подскочил.

— Ариман! Ты жив?! — грифон отбросил картину и уставился на меня. Я улыбнулся.

— Жив. Меня всего утыкали иголками, хотели стереть память… — начал я рассказ. Игл слушал очень внимательно. Пока я не сказал, как звали дракона, от которого я произошёл.

— Ариман, повтори последнюю фразу. — медленно произнёс грифон. Я даже испугался, как он на меня посмотрел.

— Лиар говорила, я произошёл от алого дракона по имени Винг Демон. — повторил я.

Игл ничего не сказал. Он просто свалился на пол. Я перепугался, хотел его поднять, но моя рука насквозь прошла! Только сейчас вспомнил, что меня ведь там нет, рядом с ним!

— Игл, очнись! — закричал я. — Игл!

— Со мной всё в порядке. — ответил грифон. Он медленно поднялся и прислонился к стене, но крылья волочились по полу. — Дай только придти в себя…

Пришлось ждать довольно долго. Наконец, Игл встряхнулся и сел на коврик, уставившись на меня огромными голубыми глазами.

— Ариман… — сказал он тихо. — Ариман, ты потомок того самого дракона по имени Винг, о котором я тебе рассказывал.

Ух ты!

— Правда?!

— Если Лиар не солгала, то да. — кивнул грифон. — И это значит, что ты на самом деле бог.

А он что, не верил?

— Конечно, бог. — удивился я. — А как же?

— Нет, ты не понял. — улыбнулся Игл. — Ты можешь делать всё, что захочешь. Ты всемогущ. Это называют Силой, и я владею лишь небольшой долей истинной мощи полноценного Диктатора. А Винг был вторым по силе Диктатором в мире, Ариман.

Вторым?

— А кто был первым? — с досадой спросил я.

— Тот, кто сделал меня магом. — серьёзно ответил грифон. — Дракон по имени Скай.

И вот так всегда.

— Нет чтобы мне быть потомком Ская… — мрачно заметил я. Игл улыбнулся.

— Малыш, ты же мне теперь как сын. — сказал он ласково. — Винг был моим лучшим другом, ближе брата.

— Очень приятно. — невесело ответил я. — Только вот что мне с этим делать? Теперь Лиар меня точно не отпустит, а ты помочь не смог…

Игл вздрогнул и понурил голову.

— Да, я не смог помочь тебе. — сказал он тихо. — Прости меня, малыш. Я вновь подвёл.

Ой…

— Игл, не обижайся! — я даже хвост закусил от волнения. — Пожалуйста, не надо! Я же знаю, ты мне помочь хотел, просто не смог! Не обижайся!

— Я проклят, Ариман. — тяжело ответил грифон. — Я приношу только горе. Из-за меня погибла цивилизация грифонов, я не смог спасти свою семью, я как идиот попался в ловушку Лиар… А теперь не могу защитить ребёнка!!!

Игл так зарычал, что у него в клетке вода в бассейне заколыхалась.

— Игл, ты не виноват! — я испугался даже, чтобы с ним ничего не случилось. — Игл, это не ты, это Лиар виновата!

— Нет, это моё проклятие. — хмуро сказал грифон. — Все кого я знал — или мертвы, или в плену, как ты.

Ну что мне теперь с ним делать?!

— Игл… Игл, не все! — вспомнил я. — Ракшас ведь в полном порядке!

— Откуда мне знать, что с ним за пятнадцать лет случилось? — возразил Игл. Потом задумался. — Постой, постой… Ракшас рассказывал мне свою историю. Он говорил, что был рождён из семени одного странного дракона, на которого не действовали пси-эммитеры людей… Неужели Ракшас — сын Винга?! — потрясённо прошептал грифон.

— Игл, подожди. — я головой затряс. — Если Ракшас — сын Винга, а я — потомок Винга, то кто же для меня Ракшас?

— Он твой отец. — удивлённо ответил Игл. — Разве я не сказал?

Вот теперь упал я. Как — отец?… Как это?! У меня… У меня есть отец?! Как у людей?!!

— Игл, ты… ты… ты не… не шутишь?.. — тихо спросил я почему-то хриплым голосом.

Грифон смотрел на меня так странно, что даже захотелось прервать разговор и спрятаться куда-нибудь. Подумать.

— Малыш, не волнуйся. — вдруг сказал Игл. Нормально, твёрдым голосом. — Сейчас мы с тобой полетим прямо на свободу.

Я пока не совсем пришёл в себя после слов о Ракшасе, поэтому не удивился. Просто спросил — как?

— Слушай. — Грифон вскочил на ноги. — Сила Диктатора, иначе называемая флюктуальность — на самом деле никакая не сила. Это внутреннее свойство твоего и только твоего организма, Ариман — организма Диктатора. Ты способен по желанию изменять вероятность любого события в материальном мире — причём, если ты действительно внук Винга, то почти в любых пределах.

Игл резко кивнул.

— А ты не можешь не быть внуком Винга — слишком похож. Я с самого начала как чувствовал… Итак, малыш, вот главное, что тебе предстоит запомнить: ты владеешь практически безграничной силой, но ничего не знаешь о магии.

— Селена… — начал было я, но Игл перебил.

— Она только начала, ты не успел узнать ничего важного. С другой стороны, я — маг Седьмого Круга, с двухвековым стажем. Однако я-то пользуюсь энергией вакуума! Поэтому мои силы легко нейтрализовать, достаточно отрезать сектор пространства модуляторами Нилмера… — грифон запнулся. Пару минут размышлял.

— Твою силу, в принципе, тоже можно перекрыть. — сказал он наконец. — Но это в сотни раз сложнее. Понадобится фазовый конвертор вероятности, настроенный в противоамплитуду и постоянно измеряющий…