Люблю книги, в которых автор уделяет большое внимание раскрытию персонажа, он будто обнажает всю сущность человеческой натуры.  Согласитесь, ведь каждый из нас хоть раз в жизни ездил на автобусе или другом общественном транспорте. Вот и в этой истории также. Один автобус, который должен отвезти некоторое количество людей из пункта А в пункт Б. Среди этих людей есть и семья, и молодой паренек, и официантка, и коммивояжер, и ворчливый старик, и таинственная дама… одним словом, тот срез общества, который есть в каждой стране.
Что касательно характеров персонажей данной истории, то они встречаются в нашей повседневной жизни. Так Бернис Причард является ханжей, она ловко  манипулирует своим мужем. Эта очень расчетливая и хитрая женщина, она всегда добьется того, что нужно ей. Но с другой стороны, она и несчастная женщина. Её брак со стороны кажется идеальным, однако, на самом деле, ее брак – это воплощение лицемерия в её семейной жизни. Её муж внешне солидный и респектабельный мужчина, однако, в семейной жизни он также несчастен. Что там говорить о любви и идеальном браке, если он тайком от жены ходит в клуб, где смотрит на обнаженных женщин в бокале вина.  Их дочь озлоблена на весь мир, ненавидит своих родителей, но при этом она одновременно и боится своих мыслей. Она также со стороны примерная дочь, но на самом деле у нее уже было несколько бурных романов, и она не прочь завести новый роман. Теперь рассмотрим другую семью – семью Чикой. Алиса не молодая, да и еще пьющая жена Хуана. Она не может побороть свою привычку, но при этом осознает, что кому она нужна кроме Хуана. Поэтому она боится потерять его, ревнует ко всем. Также она довольно часто закатывает истерики, вследствие чего, весь ее негатив выплескивается на окружающих.  Ну и в завершении всего, она любит совать свой нос, куда не следует. Её муж хочет все бросить и уйти куда-нибудь в Мексику, стать свободным. Но он не может этого сделать, так как уже привык, и без всего того, что у него есть сейчас, ему будет не привычно, неудобно и так далее. Что касательно Прыща, то  его проблемы с прыщами погрузила его в самое настоящее отчаянье. Он не верит в себя, он не верит, что со временем прыщи сами исчезнут, иными словами он считает себя самым несчастным человеком на земле. Однако стоит Хуану его назвать Кит, так Прыщ сразу начинает верить в себя, у него появляются какие-то цели в жизни, и у него появляется надежда на лучшее будущее. А что касательно Нормы, то она романтичная дурочка, любит своего идеала, ее мечты никогда не сбудутся, и она это понимает, но при этом продолжает мечтать дальше. Что касается коммивояжера Эрнеста, то на первый взгляд, он благополучен, энергичный, одним словом довольный своей жизнью. Но на самом деле, его роль услужливого продавца пустяковых товаров ему не по душе, ведь он бывший солдат. И если наступит новая война, он с большим удовольствием уйдет на неё. Ну а что же Камилла, она занимается древнейшей профессией женщин, она та самая девушка в бокале вина, что можно сказать о ней. Она понимает, что мужчины без ума от нее, и она уже просто свыклась с тем, что она не такая как все. Она понимает, что всем мужчинам нужно только одно от нее, и она к этому привыкла. Ну и вечно недовольный Ван Брант, он старик, который понимает, что скоро помрет, и он отчаянно хочет зацепиться за жизнь. Отсюда и все его придирки к окружающим, отсюда его постоянное ворчание, отсюда его постоянна я злоба на все и вся.  Все эти люди, которые совершенно случайно встретились в автобусе, они заблудились в собственных жизнях, кто-то не видит будущее, кто-то ищет себя, а кто-то просто от всего устал.
Так что книга мне понравилась. Достаточно увлекательное чтение, особенно понравилось, что автор уделил много времени именно психологической составляющей персонажей. Сюжет простой, но он и не главный в этой книге, так как в этой книге главное именно раскрытие персонажей, их поведения в различных стрессовых ситуациях. Так что книга не совсем стандартная, но очень интересная и затягивающая.

Встреча в поездке незнакомых, чужих друг другу людей, которая в привычных обстоятельствах длится недолго и так же быстро забывается. Но вмешивается судьба - и случайные попутчики "раскрываются", превращаясь в людей со своими радостями и горестями.
 
Прыщ преобразуется в нескладного, застенчивого парнишку, чутко отзывающегося на малейшее проявление доброго отношения - пусть даже это будет просто собственное имя, забытое за обидным прозвищем.
 
Алиса. За пьяной погоней за ненавистной мухой ясно просвечивает отчаяние и ожесточение одинокой стареющей женщины.
 
Норма, которая пытается скрыться от жестокой обыденности за мечтой о светлой любви в Голливуде.
 
Камилла. Вся жизнь - мишурный блеск: похоть заменяет любовь, зависть - дружбу, даже имя - с рекламного плаката. Женщина, чья красота - ее рок и ее проклятье.
 
А есть еще семья Причардов, Эрнест, Хуан и Ван Бранд... Правы были те рецензенты, кто за иронией Стейнбека смогли увидеть сочувствие к судьбе персонажей романа, заметить, как маска героя постепенно приобретает личностные черты, отчужденность перерастает в симпатию и сопереживание. Да, все мы "преходящи во днях", но главное - увидеть в мимо скользящих тенях людей, а не то, чем они кажутся - себе или другим.
 
☆ Посмеялась от души:

По стенам, везде, где только можно, висели календари и плакаты, изображавшие неправдоподобно ярких девушек с налитыми грудями и без бедер: блондинки, брюнетки, рыжие – все, как одна, обладали этим чрезвычайным верхним устройством, и пришелец из другого мира при виде такой увлеченности художника и публики наверно решил бы, что мы размножаемся посредством молочных желез.