После репетиции Нина отправилась домой, чтобы немного отдохнуть перед спектаклем. Идти надо было через лес - это неплохо: в лесу нет школьных насмешников, и можно вволю почитать пушкинские стихи, порепетировать свою роль.

Простите, мирные места!

Прости, приют уединенный!

Увижу ль вас?

декламирует она, идя меж кустов. Однако это не то, что надо, не получается. Нет, Нина, возьми себя в руки, вспомни, как Татьяну вопреки ее воле хотят выдать замуж, как она сопротивляется, протестует, как ей больно расставаться со своим домом, со своим детством. Вспомни ее печаль...

Меняю милый, тихий свет

На шум блистательных сует...

Прости ж и ты, моя свобода!

Куда, зачем стремлюся я?

Что мне сулит судьба моя?

Как будто получается, даже слезы выступили.

- Чего плачешь, девушка? - вдруг из-за кустов послышался чей-то голос.

Нина вытерла слезы и увидела перед собой незнакомого человека.

- Я не плачу... Я декламирую, - ответила Нина, как бы не придавая значения неожиданной встрече, и повернула в сторону. Потом оглянулась. Незнакомец, сев под деревом, начал переобуваться. Нина помчалась домой. Но там, кроме самой младшей восьмилетней Лены, никого не было.

- Беги на заставу!.. Скажи начальнику, что я в лесу... Только быстро!

Нина вернулась в лес. Прячась за густым орешником, она следила за неизвестным. Видела, как он что-то спрятал под кустарником, потом снял с себя телогрейку и зачем-то вывернул наизнанку рукава...

Неожиданно прозвучало: "Стой!" Раздался лай овчарки, и Нина увидела зеленые фуражки пограничников.

...А в школе ребята волновались. Пора открывать занавес, а Нины все нет. Не откладывать же первый спектакль, тем более что зал переполнен родителями!

Но вот в дверях появился начальник заставы, а с ним Нина. Командир поднялся на сцену, и зал затих.

- Дорогие товарищи, - сказал он, - прошу извинить Нину за опоздание. Она сегодня оказала большую услугу нашей заставе: помогла задержать агента иностранной разведки. Спасибо тебе, Нина!

Зал бурно аплодировал отважной девушке, а она, юная, скромная, смущенно сошла со сцены и, сопровождаемая восторженными возгласами сверстников, направилась в комнату, где ее с нетерпением ожидали школьные артисты.

Ефиму еще не было полных пятнадцати, когда он стал паровозным кочегаром.

Как-то он сидел в тени деревьев и строгал перочинным ножом палку. Увлекшись этим занятием, он не заметил, как к нему приблизилась женщина.

Прошла мимо, не обронив ни одного слова. Но одежда ее показалась Ефимке странной - слишком уж длинная, почти до пят, юбка, да шла она каким-то широким, размашистым шагом. У развилки дороги женщина бросилась в жито. Ефимка бежал за ней. Неожиданно он увидел такое, что вынудило его остановиться: женщина расстегнула кофту - в небо взметнулись два голубя.

"Связные, - догадался Ефимка. - Значит, у нее за пазухой голуби сидели... Вот дрянь!.." - И стремглав побежал на заставу.

Через несколько минут в сопровождении группы пограничников и овчарки Ефимка отправился на розыск.

Только под вечер, после пяти часов упорных поисков, пограничники задержали "неизвестную". Это была не женщина, а переодетый в женское платье шпион, готовившийся ночью пересечь границу.

Лишь неделю спустя Сашко, приведший самолично на заставу какого-то подозрительного бородача, узнал подробно о поступке своего брата и рассказал об этом дома.

- Эка важность, - буркнул Ефимка. - Кабы я его поймал, а то пограничники взяли...

Однажды в полночь Александр и Ефимка возвращались домой из клуба ходили на танцы. Ночь была темная, небо заволокли тучи. Шли они самой короткой дорогой - через лес. Вокруг ни зги не видно.

Выйдя из лесу, братья во тьме увидели две человеческие фигуры. Александр ухватил Ефимку за руку, потащил в сторону, за куст и окликнул встречных:

- Кто такие?

В ответ грянул выстрел. Пуля скосила ветку и просвистела над головами братьев. Александр шепнул Ефимке, чтобы он немедленно бежал на заставу, а сам короткими перебежками от дерева к дереву, почти на ощупь следовал за нарушителями. В темноте каждое дерево, казалось, куда-то движется. Но пограничники уже услышали выстрел. Ночные "путешественники" были схвачены. Правда, в последнюю минуту один успел проглотить пилюлю с ядом. У нарушителей обнаружили миниатюрную рацию, шесть пистолетов нового иностранного образца и взрывчатку.

...Это только один из подвигов Александра Артемова, задержавшего и обезвредившего, по официальным данным, еще до поступления в школу военных летчиков семьдесят девять нарушителей государственной границы. На его груди засиял орден Красной Звезды.

Уже будучи в армии, он писал отцу: "Мы еще, батько, повоюем: ты там, на далекой железнодорожной станции, а я - в воздухе... Враг же у нас один общий".

Каменец-подольская областная газета "Червонный кордон" писала:

"На крепкий замок закрыты наши рубежи. Их бдительно охраняют славные пограничники и их верные помощники - рабочие и колхозники, пламенные патриоты социалистической Родины. Советские патриоты распознают врага, как бы он ни маскировался. Семья путевого обходчика Алексея Васильевича Артемова имеет сто семьдесят задержаний нарушителей границы... Мужество и героизм проявляет семья советских патриотов, живущая в маленьком домике на границе".

А. Валишев

ПОСЛЕДНИЙ БАСМАЧ

Mне довелось в течение десяти лет, с 1922 по 1931 год, быть участником борьбы с бандами Ибрагим-бека на территории Таджикистана. Этот басмач номер один выступал крупной фигурой в той игре, которую затеяли английские империалисты против молодой Советской Республики.

Главарь басмачей был уроженцем кишлака Кокташ в Гиссарской долине. Сын крупного скотовода, эмирского чиновника и одновременно предводителя тогдашнего кочевого племени локайцев. Сам чиновник и скотокрад. Во времена эмира возглавлял воровскую шайку. Смолоду был религиозным фанатиком и отличался исключительной жестокостью. Военного образования не имел, учился в Гиссарской духовной медресе. Увлекался охотой, был метким стрелком.

Став во главе басмачества, Ибрагим-бек опирался главным образом на реакционные байские элементы. Его руководящая роль среди басмачества была закреплена фирманом бухарского эмира, сбежавшего в 1921 году в Афганистан.