А перед финальным днем ярмарки, Димка проснулся от того, что вдруг четко в голове услышал голос Принцессы: "Рабочий режим восстановлен", и через паузу она добавила "Как же он меня достал..." Вот это было самым неожиданным. Димка привык к простому и функциональному языку базовой программы, а здесь было нечто новенькое.
- Принцесса, ты это обо мне сейчас говорила? - спросил он.
- Нет, конечно. Как я могу говорить о своем носителе гадости?
- Тогда о ком?
- Да... пытался здесь внедриться один тип, пришлось принимать соответствующие меры, но у него ничего не вышло.
- Принцесса, но сдается мне, что и ты как-то прокачалась. У тебя появился новый словарный запас, ты стала рассуждать, да и вообще, производишь впечатления не программы, а живого существа.
- М-мм, - на мгновение задумалась она. - Согласна. Я стала более разумной, у меня вдруг появились новые блоки данных, новые возможности, я еще полностью не протестировала всех улучшений, потому что не все базы встали корректно, многие оказались заблокированными, но я над этой проблемой уже работаю.
- Так это в том разрушенном храме и пытался внедриться в меня... хм точнее в тебя чей-то вирус?
- Это не вирус, но да... Там была такая попытка, и я практически ничего не могла сделать, но при инсталляции произошел сбой и мои логи показывают, что функционал программы не нарушен, а даже наоборот расширился.
- Прости, но это связано с тем, что мои татуировки стали менять цвет?
- Это побочный эффект из-за модификации встроенных доспехов. Сейчас я запущу полную диагностику твоего организма. Минуточку... - Димка полностью проснулся и сел на кровати. Такого он точно не ожидал, что программа станет разумной и с ней получается вести полноценные беседы, но то, что потом сообщила ему Принцесса - заставило его слегка опешить, а потом и рассмеяться.
- Диагностика завершена, - доложила она. - Все органы работают нормально, но мои датчики показывают, что с момента моего внедрения в это тело, у вас ни разу не было менструации... - Глаза у Серебрякова полезли на лоб. - Поэтому я делаю вывод, что ваш организм - беремен. Мои рекомендации...
- Как беремен! - вскричал Димка. - Да ты что? Я же мужик! У Мужиков не бывает беременности.
- Почему мужик? - в голосе программы явно прослеживалось человеческое удивление. - Я же женщина?
- Ты программа!
- Я уже не программа, я разумна и я женщина! - с вызовом заявила Принцесса.
- Хорошо, - сдался Дима. - Ты женщина, но я-то мужчина?
- То есть ты хочешь сказать, что мой разум женщины засунули в мужское тело?
- Послушай Принцесса, я сам ничего не понимаю. Сначала ты была простой программой, женский голос у тебя установился, как ты сама мне объясняла, что я, Дмитрий Серебряков - рос без отца, и моя мама - имеет для меня высший приоритет. А теперь после внедрения вируса...
- Это был не вирус.
- Хорошо, внедрения другой превалирующей программы, ты вдруг превратилась в разумное существо с женским началом.
- Я им и была!
- Хорошо, была, но в моём мужском теле! - сделал акцент он на слове мужском. - Ты понимаешь? В мужском!
- И как мне быть? - в её голосе послышались плаксивые нотки.
- Ну..., - задумался он. - Я не знаю, но может быть восстановить прежнее состояние? Так сказать отмотать назад винду?
- Этого у меня не предусмотрено! - категорично заявила она.
- Тогда привыкай! - хохотнул Серебряков. - И побыстрее, а то мне не хотелось бы, чтобы у меня в голове жила программа истеричка.
- Я не программа...
- Хорошо-хорошо не программа, - стал успокаивать её Димка. - Но нам ведь как-то придется вместе существовать, я же не могу выкинуть тебя из своего тела?
- Хм..., - задумалась она. Из своей практики общения с девушками Серебряков знал, что торопить женщину -- то же самое, что пытаться ускорить загрузку компьютера. Программа все равно должна выполнить все очевидно необходимые действия и еще многое такое, что всегда остается сокрытым от вашего понимания.
- Ну ладно! - через минуту услышал он примирительный голос Принцессы. - Придется нам как-то уживаться, хотя для меня это и не привычно.
- Точно! - подбодрил ее парень. - Давай жить дружно!
Ярмарка завершилась и, разобрав декорации, труппа вновь отправилась на свою баржу. Прибыль разделили на всех и Диме выдали приятный и увесистый мешочек с фарангами, где среди серебра и меди сверкали редкие золотые монеты. За время ярмарки он успел немного прибарахлиться по одежде и домашней утвари. Загружая реквизит на баржу, Димка постоянно оглядывался по сторонам, ожидая неприятностей, но Сарти заметив нервозность парня, успокоил того.
- Дима, не дергайся. Здесь на причале нас никто не тронет, а вот как только мы отплывем подальше от города, там и нужно ждать неприятностей. А скорее всего на нашем ночлеге. Посреди реки мы, да еще и в движении, практически неуязвимы, но стоит нам остановиться...
- Тогда может быть, эту ночь мы проведем в дороге? - предложил Серебряков.
- Я тоже об этом думаю, но следующий участок пути очень труден в навигации, в темноте легко напороться на отмели...
- Тогда давай я сяду в Борьку и буду светить фонарем с капсулы, у него очень мощный свет.
- Можно попробовать, - запустил двигатель альбинос.
Сказано-сделано. Баржа, с помощью погрузчика вновь отправилась вниз по реке. С наступлением темноты, Димка, одевшись потеплее, пересел на Борьку и они вместе с Сарти всю ночь осторожно вели свой караван через сложный фарватер. Утром, когда они пошли отсыпаться - их сменил Кодри с братьями. Да и следующую ночь, ребята решили не останавливаться, торопясь как можно дальше уйти от возможной опасности. И только на третий день пути, выбрав небольшой островок, баржа причалила к берегу на ночную стоянку. Днем, Димка выкраивал пару часов, чтобы тренироваться с альбиносом, усваивая непростое искусство фехтования. Он был уже не желторотым юнцом, но до мастера ему было еще далеко. Альбинос оказался хорошим учителем, он не только показывал, как нужно владеть мечом, но и на рисунках объяснял те или иные ошибки, приводя примеры из соображений инженера и математика. Он демонстрировал связки движений, совершаемые разными частями тела при нанесении ударов на различных геометрических фигурах, поясняя ошибки с точки зрения механики. И почему в некоторых случаях выгоднее наносить удары одной рукой, а в других использовать уже двойной хват. Он также учил землянина, что уйти от удара меча - гораздо предпочтительнее, чем парировать удар, а увернувшись - эффективно контратаковать. Для этого и нужно большое значение уделять ногам и гибкости тела. Но и урокам с блоками и защитой он уделял не меньшее внимание.
Помимо этого они отрабатывали и приемы рукопашного боя. Сарти предложил делать основной акцент не на захваты и броски, а на точечные удары. Даже если у Димы полностью разрядятся доспехи, он со своей пока еще скромной комплекцией тела, сможет противостоять физически более сильному противнику. Для этого из подручных мешков и песка, альбинос соорудил манекен, на котором землянин и отрабатывал удары, не используя ускорители доспехов. К этим рукопашным тренировкам, на удивление Димы - присоединилась и Линда. Она, оказывается, владела многими уловками, но просто давно не тренировалась. Иногда они даже устраивали настоящие спарринги, естественно стараясь не наносить удары в полную силу. Не всегда это удавалось и они по очереди отлетали в стороны, охая от боли, а позже хвастаясь своими синяками и ссадинами. Эти совместные тренировки еще больше сблизили парня и девушку.
И вот, когда вечером третьего дня пути Дима и Сарти вроде успокоились, что они оторвались. Все ушли отсыпаться кто на берегу, а кто и в своих комнатах, а на стражу заступили братья Кир и Тир - неприятности не заставили себя долго ждать...
Димка проснулся от визга женщин, еще не успев сообразить, в чем дело. Он в этот раз лег спать на крыше своего контейнера, поэтому мгновенно натянул штаны и босиком кинулся к трапу. Подбегая к борту баржи, в свете костра он увидел, что на берегу находится толпа вооруженного народа. Братья охранники, валяются бездыханными около вязанки собранного накануне хвороста. Над женщинами, также прижатыми к земле, нависли тени незнакомых мужчин. Причем Серебряков не мог издалека определить, которая из них Линда. Напавшие мужчины, практически все были в странных доспехах, но чем они вооружены - также пока было непонятно. Альбинос бился обычным мечом, видимо отобранным у кого-то из нападающих, сразу против трех человек. Среди бликов костра Димка не мог подсчитать количество бандитов. Казалось, что их около пятидесяти человек. Кто-то тащил тюки с вещами к берегу реки, кто-то избивал, корчащихся от боли акробатов и музыкантов. Нигде не было видно викинга, да и на баржу по сходням в это время как раз поднималась четверка грабителей. То, что их грабят, у землянина даже не возникло сомнения. Поэтому мысленно завопив "Принцесса к бою", Димка с ходу ринулся на сходни.