Невеста по найму

Настя Ильина

Глава 1. Вместо пролога

Войдя в дом и прикрыв за собой дверь, я услышала всхлип матери, донесшийся из комнаты. Двухкомнатная квартира в хрущевке была небольшой, и мама наверняка уже знала, что кто-то вернулся. Как и ожидалось, она вышла из комнаты с улыбкой на лице. Вот только мне всегда было известно, насколько эта улыбка фальшивая. Мама плачет в подушку почти каждый раз, когда меня с сестрой нет дома, а потом делает вид, словно все хорошо, словно ничего не случилось, словно она не устала работать как проклятая за копеечную зарплату.

В школе я была отличницей и подавала большие надежны, но после окончания одиннадцатого класса специально завалила экзамены, чтобы закончить курсы и устроиться барменом, получая денег больше, чем мама, работающая учителем. И средств для безбедного существования было достаточно, пока не встал вопрос с поступлением Лизки, младшей сестры, в ВУЗ. Та, конечно, хотела пойти по моим стопам, но я никогда не позволила бы ей загубить свой талант и совершить такую же ошибку.

- Как прошел день? - спросила мама, когда я разулась и встала с потрепанного темно-синего пуфика, стоящего под вешалкой для верхней одежды.

Сколько себя помню, этот пуфик стоял там. Еще отец сидел на нем, завязывая шнурки на своих зимних сапогах. Интересно, сколько пыли в нем накопилось? Взяла на заметку, что следует как-нибудь зайти в мебельный салон и посмотреть хотя бы расценки на новый.

- Была на выезде. Представляешь, Янка, одноклассница моя, своё агентство открыла - «Невеста по найму», - ответила с тонкими нотками восторженности, подошла и чмокнула маму в щеку.

- Видела я рекламу, - буркнула мама и скрестила руки на груди: - официально будут поставлять толстым кошелькам проституток.

- Ну почему сразу проституток, мам? - я прошла в кухню и поставила сумочку на стул. Включив чайник, начала готовить травяной чай для мамы и кофе для себя, потому что планировала немного поработать на компьютере, а веки уже тяжелели.

В голове всплыло предложение Яны заполнить анкету. Оно казалось более чем заманчивым, ведь действительно можно было бы пойти и заполнить ее. Почему нет? Сто тысяч вряд ли были бы лишними. Точнее, они совсем не были бы лишними.

«Можно купить новый пуфик в прихожую», - тоном довольного кота мурлыкнула внутренняя я.

- Потому что это ненормально - продавать свое тело, пусть даже и в целях просто сходить вместе в ресторан, - освежила разум мама, словно плеснула стакан ледяной воды в лицо.

Я поджала губы, понимая, что мама категорично против бизнеса Яны, поэтому рассказывать о предложении одноклассницы не было никакого смысла. Я даже не была уверена, что завтра буду все так же полна решимости пойти и заполнить эту анкету. В конце концов, общение с бизнесменами требовало определенного опыта, которого у меня не было, если, конечно, не считать пьяных мужчин, ставящих из себя высокопоставленных чиновников, в баре, жалующихся на то, что жена располнела, а дети требуют деньги.

Я налила чай, поставила перед мамой ее стакан, а затем добавила кипятка в свой кофе. Перемешав сахар и сливки, взяла кружку в руки, подошла к столу, подвинула сумочку и присела. Мама встала на ноги и приблизилась к окну, обхватывая кружку руками.

- Мне удалось поднять старые контакты, - нервно начала говорить она: - Лизе могут предоставить место в архитектурно-строительном университете, но нужно оплатить первый курс. Со скидкой будет пятьдесят тысяч... И сделать это нужно в течение двух недель. Я ходила в ломбард, хотела заложить украшения, которые мне дарил ваш отец, - мама всхлипнула, - но их оценивают слишком дешево. - Можно заложить кольцо, которое тебе подарил Игорь. Оно дорогое. Я возьму полставки в школе: буду убирать кабинеты. Мы выкупим кольцо.

Я шумно выдохнула. О нехватке денег в доме разговор никогда не поднимался, и, как оказалось, он предстоял не из легких. Сделав глоток кофе, показавшегося каким-то безвкусным, подняла на маму взгляд, а затем перевела его на руку, на безымянном пальце которой красовалось золотое кольцо с изумрудами - подарок от Игоря, парня в которого я влюбилась и была счастлива, пока он просто не исчез из моей жизни через два месяца бурных отношений.

Сняв кольцо с пальца, положила его на столешницу. Я давно хотела разорвать все нити, связывающие с прошлым, вспомнив которое передернулась.

На мгновение почувствовала на себе взгляд карих глаз, наполненных страстью. В носу появился мускусный аромат с тонкими нотками цитрусов и кофейных зерен - гель для душа, которым Игорь пользовался и сводил с ума каждый раз, выходя из душа с обнаженным торсом, по которому стекали капельки воды.

Боль расставания снова пронзила, словно тупое лезвие, воткнутое между ребер. Дыхание сперло и стало катастрофически недостаточно кислорода. К уголкам глаз подступили слезы. Я до боли куснула щеку, стараясь заставить себя перестать думать о нем и о том, как могло все сложиться, не исчезни Игорь из моей жизни.

- Я понимаю, что кольцо много для тебя значит, - произнесла мама.

Мне показалось, что она говорила что-то еще, в тот момент, пока я провалилась в воспоминания.

- Нет. Это все в прошлом. Ты можешь продать это кольцо. Необязательно закладывать в ломбард, можно найти скупщика.

Я залпом допила кофе и поднялась на ноги. Желание сесть за компьютер кануло в бездну. До одури захотелось снова зайти в социальную сеть и начать искать всех мужчин с именем Игорь, в надежде, что однажды наткнусь на нужную страничку и спрошу - почему он так поступил. Зайдя в свою комнату, плюхнулась на кровать, изо всех сил стараясь сдерживать слезы, рвущиеся наружу. Воспоминания снова закружили в вихре.

Владелец бара отправил меня в Сочи на летние месяцы. Работа барменом на курорте в сезон отпусков сулила очень хороший доход, и я была безгранично счастлива. Еще сильнее я стала счастлива, когда познакомилась со знойным красавчиком. Он был приятным собеседником, а еще горячим любовником. И наивная девочка, верящая в принцев и сказку, влюбилась. Я потеряла голову и проводила все свободное время с ним. Игорь стал для меня целым миром, заставив начать всерьез задумываться о том, чтобы остаться жить в Сочи, по окончании работы. Однако в голове вовремя появилась мысль о том, что между мной и Игорем есть секс, но нет любви. Точнее, я любила его, а вот отвечает ли он взаимностью было большим вопросом. Он вел себя как-то цинично. И однажды я решилась, призналась в своих чувствах, а в ответ получила тупое молчание... Игорь просто поднялся на ноги и вышел из гостиничного номера. И больше не появился в моей жизни.

Почувствовав, что из глаз текут слезы, я вернулась в реальность. Взглянула на настенные часы, которые выиграла в школе на олимпиаде. Время приближалось к десяти. Скоро должна вернуться Лиза с курсов, поэтому следовало взять себя в руки и перестать лить слезы. Не следовало вести себя, как тряпка. Прошлое осталось в прошлом. Ничего уже не вернуть. Игоря не вернуть, да и не хотелось снова встретиться с ним и оказаться брошенной. Он дал все понять своим поведением.

Я вновь вспомнила предложение Яны и в очередной раз подумала о том, что деньги лишними не бывают, а знакомство с богатыми людьми может стать отличным шансом сменить работу.

«Ну, а вдруг им нужен будет бариста в офис?»

Я отлично готовила не только алкогольные коктейли. Как раз в Сочи успела окончить курсы баристы и прекрасно готовила чаи и кофе.

Услышав шум в коридоре, на всякий случай еще раз вытерла щеки и натянула на лицо улыбку. Лиза ураганом влетела в комнату и бросила рюкзак около своей кровати.

- Привет, систер! - произнесла она взбудораженным от волнения голосом.

- Привет! Какие новости? - поинтересовалась я, желая поскорее переключиться на что-то более приземленное и перестать думать об Игоре, полностью выбросив его из головы.