Марина. О, Господи!.. Сколько слов! И всё из-за того, что я в кои-то веки раз решила заняться зимним спортом!

Альберто. Не зимним, а весенним!.. Назовём вещи своими именами… А экипировалась-то, как будто и правда, собралась на Северный полюс!.. Но если уж всерьёз собралась, то от меня чего ты ждёшь? Я уже давно говорю: поезжай, на здоровье!.. Я тебя не держу!

Марина. Не кипятись так!.. Мог бы спокойно сказать, что ты против… Но сейчас, когда я уже собралась и всё упаковала!.. И потом, что я в таком случае скажу Кларе? Как буду выглядеть в её глазах?!.. Отменить всё в самый последний момент?!..

Альберто. Не надо ничего отменять!.. Я только заметил, что не в восторге от твоей затеи! Всё-таки ты едешь на 15 дней!

Марина. Какие 15 дней? Максимум, на неделю!

Альберто. Не имеет значения… Главное, ты допускаешь, что мне будет тебя не хватать! И мне даже кажется, что это тебе льстит.

Марина. Ах, вот ты о чём!.. Но ведь не исключено, что дня через два-три мне там надоест, и тогда… (прислушиваясь) А, вот и Клара!.. Счастливо, Савелли! Я скоро вернусь… А вы тем временем садитесь за стол!.. Кстати, Альберто, послушай, (понижая голос) скажи Марте, чтобы приготовила вам поесть, а то я совсем забыла…

Альберто. Хорошо, хорошо, предоставь это мне.

Марина выходит в сад через дверь, ведущую на террасу. Альберто, у двери, машет ей рукой.

Альберто(громко). Счастливого пути, Клара! Не подави пешеходов! (вернувшись в комнату) Ты знаком с Кларой?

Томмазо. Да… По телефону.

Альберто. Эта женщина как раз для тебя…

Томмазо(перебивая его). Знаю… мне это уже говорили!

Альберто(весело). Ладно, оставим эту тему… (кладя ему руку на плечо и не дав закончить фразу) Итак, милый мой друг, моя жена уезжает от нас…

Томмазо. Знаю…

Альберто(потирая руки, с явным удовольствием). Отправляется на недельку заняться зимним спортом…

Томмазо. И ты это одобряешь?

Альберто. Ещё бы!? Более того: я ужасно рад!.. Представь себе — целая неделя на полной свободе! Причем, зимой! А ведь обычно мужья оказываются на свободе летом, когда их жёны съезжают на дачи… Но мне-то как раз это не по душе! Сам подумай: жара… духота… пот катит градом… К тому же летом, как правило, в городах скапливается уйма «безработных» мужей! В результате возникает серьёзная конкуренция… То ли дело — зимой? Совсем другая картина!.. У меня такое ощущение, что ко мне возвращается молодость!

Томмазо. Но тогда к чему были все эти споры?

Альберто. О! Тактика, мой друг! Стратегия супружеской жизни!.. А как же иначе? По-твоему, я должен был говорить, что радуюсь её отъезду? Нет, милый мой, пусть отпразднует свою маленькую победу! Тем самым и она остаётся при своём удовольствии, уверяю тебя!.. Поскольку полагает, что выиграла это маленькое сражение, добившись своего, и заодно оставила бедного мужа в одиночестве…

Томмазо(с презрением). Ах, вот как?! Ну, ты просто негодяй!

Альберто. Негодяй?! Почему же?

Томмазо. Конечно — негодяй и лицемер! А как же иначе? Разыгрываешь перед ней целую комедию, а сам готов, воспользовавшись отсутствием жены, изменить ей!

Альберто. Да кто говорит об измене?! Никто не собирается никому изменять!.. Я просто радуюсь возможности пожить одному!.. И ничего предосудительного в этом не нахожу!.. Мне нравиться побыть одному и делать всё, что хочется… Знаешь, полезно — хотя бы изредка — нарушать вот так однообразное течение жизни… Совершать неожиданные поступки… Дышать, так сказать, свежим воздухом… Избегать всего привычного… Вот именно — привычного!.. Что ты так на меня смотришь? По-твоему, я не прав?

Томмазо. Да нет, почему же?.. Впрочем, я уже где-то слышал подобные доводы…

Альберто. Вот как? Очень может быть… Но в целом вы, холостяки, не можете оценить радость, которую доставляет свобода женатому мужчине! Нет, вы её не цените!.. Она ведь и так всегда при вас!.. Только вы не умеет ею распорядиться… Вам не хватает внутреннего горения… фантазии… Вы её попусту расходуете, вот и всё!.. Я всегда говорил: «Из мужей получились бы лучшие холостяки, а из холостяков — отличные мужья!» Да, да, именно так!.. Ведь за кем вы, в первую очередь, волочитесь, как правило? За замужними женщинами, ясное дело!.. И знаешь, почему? Именно потому, что они замужем!.. С ними вы чувствуете себя защищёнными, а в отсутствии своих мужей, они окружают вас семейной заботой… В то время, как мы исполняем ваши роли — роли истинных холостяков!..

Томмазо. Извини, что перебиваю… Здесь случайно нет, хотя бы печенья?

Альберто. Печенья? Зачем тебе?

Томмазо. Как зачем? Есть хочется… Я, знаешь ли, привык обедать в половине первого… и если вовремя не поем, то потом каждый раз испытываю неприятные ощущения…

Альберто(направляясь к мини-бару). Что за вопрос, дорогой? Конечно есть… бери, сколько хочешь! Только, смотри, не испорти аппетит!

Томмазо. Не испорчу, не беспокойся!.. Мне только перебить чувство голода… Я ведь привык всё по расписанию… Обедаю в 12.30, через час пью кофе, в 2.15 ложусь соснуть на часок…

Альберто. Понимаю… (открывает коробку, которую достал из мини-бара) Вот те на! Надо же… печенье кончилось! Вот, возьми шоколадку!

Томмазо. Нет-нет! Шоколад разжигает аппетит… Тем более, что мы идём в соседний ресторан.

Альберто. Какой ресторан?! Сегодня мы обедаем здесь!.. Еще несколько минут, и всё будет готово!.. Включить тебе радио?

Томмазо. Не надо. При чём тут радио?.. Я только хотел сказать, что… (звонит телефон).

Альберто(прерывает его). Извини!.. (снимает трубку) Алло! Что? Но я… Слушаю Вас, синьора… Хорошо, синьора… очень хорошо! Не сомневайтесь… И по какому адресу их прислать?.. Подождите, я запишу… (берёт ручку, записывает) Графиня Ардуини… так… виа Гиттоне д’Ареццо 22… Да, записал… 22… Не беспокойтесь, синьора!.. Всего хорошего! (кладёт трубку).

Томмазо(услышав фамилию графини, выказывает признаки беспокойства). Это что, правда, графиня Ардуини?

Альберто. Да… Ты с ней знаком?

Томмазо. Знаком… то есть, нет… Вернее, совсем немного… А ты её знаешь?

Альберто. Я? Нет! А кто она, эта графиня Ардуини?

Томмазо(возбуждённо). Кто она? Самая красивая женщина Рима!

Альберто(с интересом). Ах, вот как! Надо же?! Так расскажи мне о ней.

Томмазо. Высокого роста… Блондинка… с голубыми глазами… А рот… рот просто божественный!.. Но с какой стати она тебе звонила?

Альберто. Сейчас расскажу… Но ты лично с ней знаком?

Томмазо. Да… В общем-то… я знаю её только в лицо… Хотя как-то раз мы даже перекинулись парой слов… Я целый год ходил за ней по пятам… Бывало, простаивал по пол-дня у ней под окнами, но всё бестолку… А ты видел её когда-нибудь?

Альберто. Нет, что ты? Даже её фамилию впервые слышу.

Томмазо. А почему тогда она тебе позвонила?

Альберто. Ты не поверишь, до чего забавная история!.. А она, действительно, красавица?

Томмазо. Какого чёрты ты переспрашиваешь? Ты мне не веришь?

Альберто. А теперь послушай, что она мне сказала… Но какой голос!

Томмазо. Знаю, знаю… Давай, рассказывай!

Альберто. Говорит: «Послушайте, Вы меня очень обяжите, если немедленно пришлёте две дюжины алых роз… но только тех, алых, что мне так нравятся…».

Томмазо. Она приняла тебя за хозяина цветочного магазина?!

Альберто. Вот именно! Ошиблась номером!.. И что бы ты сделал на моём месте в такой ситуации?

Томмазо. Я?.. Я бы ответил: «Извините, синьора, Вы ошиблись номером. Это не цветочный магазин. Это…».