— О Аллах, чей это флот?! — воскликнул Саид.

— Судя по формам кораблей это флот ходячих водорослей, — вглядываясь в подзорную трубу, ответил капитан.

— Но зачем им нападать на планету Зейтун? — спросил один из матросов.

— Одному Аллаху ведомо это, а нам лучше лететь отсюда, — с грустью ответил Космический Али.

Но не успел он отдать приказ поднять парус. Как в околопланетном пространстве началось сражение. Верней это было не сражение, а уничтожение. Сотни кораблей открыли огонь, и космос содрогнулся, и вспышки озарили его мрак. Тысячи параболических орудий одновременно выстрелили в планету, и через несколько десятков секунд её поверхность разразилась колоссальными взрывами. Но корабли на этом не остановились, снова и снова они продолжали стрелять в несчастное небесное тело. С планеты в ответ посыпались беспорядочные ответные выстрелы. Но они совсем не причинили атакующему флоту никакого урона.

Али закрыл глаза, он не хотел видеть этого страшного и печального зрелища.

Война всегда ужасна и горе тому, кто получает от её зрелища удовольствие. Поднять веки капитана заставил Саид.

— Смотрите, с планеты улетает какой-то корабль! — крикнул он.

Капитан открыл глаза и увидел, как на огромной скорости минуя блокаду тихоходных военных гигантов, мчится парусник. Его корпус был золотистым, а парус белоснежным. В след беглецу посыпались выстрелы, атакующие надеялись его зацепить, но тот прибавил скорость и тут же скрылся в бескрайнем космическом пространстве.

— Нам тоже пора лететь отсюда. Воистину я не выдержу картины уничтожения ещё одного мира. Да смилуется над ними Аллах! Поднять парус! — с хмурым лицом проговорил Али.

Корабль торговцев помчался как можно дальше от космической бойни. Планета Зейтун была уничтожена. Её поверхность превратилась в выжженную пустыню и не один живой организм не уцелел на ней. Спасся лишь загадочный парусник, но кому он принадлежал, и кто был на его борту, осталось тайной. Поспеть за беглецом Гагарин не мог. Да и не смог бы, наверное, не один корабль во вселенной. Так как загадочный парусник, по всей видимости, был оснащён самой передовой техникой в галактике. Но это мало волновала космических торговцев, у них были свои проблемы. Запас корма для птиц подходил к концу, а продать их они так и не смогли.

В каюте царил полумрак. Хмурый Али навис над голографической картой галактики. Рядом стоял Саид, ожидая решения капитана. Но решения не было. Оба торговца знали, что товар им не удастся продать и придётся возвращаться в Басру не с чем. Что бы расплатиться с командой придется продать корабль и снова заняться своими прежними занятиями. Али управлять маленьким портовым погрузочным судном, а Саиду снова быть экологом. Но оба совсем не хотели этого. Али, потому что любил открытый космос больше жизни, а Саид, потому что вложил в мероприятие последние деньги.

— Ну, значит такова воля Аллаха! — вздохнул Али.

Но только он проговорил эти слова, как раздался грохот, за ним другой и третий. Друзья тут же выбежали на палубу корабля, и их объял ужас. Матросы метались в паники и молили всевышнего о спасении, так как из темноты космоса на корабль торговцев надвигался гигантский космический червь. Он вышел из скопления астероидов, между которыми обычно бывают сильные магнитные аномалии, и поэтому остался незамеченным для радара судна. Теперь монстр рвался проглотить корабль, который по сравнению с ним, был словно бумажный.

— О благочестивые не бойтесь этого монстра, а лучше займите свои места, мы убежим от него! — закричал капитан.

И матросы, вразумив его слова, тут же взяли себя в руки, и каждый стал заниматься своим делом, спасая всех остальных. Гагарин на полных парусах ринулся в космическую даль, но гигантский червь также прибавил скорость. Извиваясь своим мерзким телом, он тянулся к космическому судну и расстояние с каждой минутой уменьшалось. Неистовый, первобытный страх охватил людей, но руки их продолжали править кораблем, так как в этом было их единственное спасение.

Парус надрывался, пропуская тонны сверкающей энергии и от того музыка космоса звучала как сюрреалистическая симфония, порой даже, как какофония. Несясь сквозь мрак корабль выжимал максимальную скорость, но всё это было четно, зловещая пасть червя приближалась.

Капитан бросился на мостик корабля и увидел, что под днищем судна сверкает маленькая планета. Она была совсем близко и Али не медля, приказал лететь на неё. Саид бросился в рулевую рубку и судно беглецов тут же пошло на снижение. Червь ускорился с двойной яростью, так как спуститься на орбиту он не мог из-за больших размеров и отсутствия защитной оболочки, как у корабля. Он попросту мог сгореть в атмосфере. Воистину Аллах всемогущий предусмотрел, чтобы подобные монстры не могли спускаться на поверхности планет и терроризировать их обитателей. Но напоследок чудовище все, же слегка дотянулось до корабля беглецов. Оно с колоссальной силой ударило в корму и тут же взмыло высоко вверх летя прочь от жгущей атмосферы планеты. Судно торговцев закружилось как волчок и едва не развалившись, начало быстро снижаться. Его трясло в разные стороны. Вот уже под кормой замаячила вода инопланетного моря. Светило яркое солнце. Сотни невиданных птиц летели на встречу терпящему бедствие кораблю. И тут космический аппарат сильно качнуло, стоящий на его носу капитан Али кубарем опрокинулся за борт и полетел вниз. Он свалился в воду, а судно полетело дальше. В суматохе никто не заметил исчезновение капитана.

А Космический Али тем временем болтыхался в теплой, словно парное молоко воде. Кругом бурлили зелёные водоросли, превращая воду в подобие супа, которое пахло солью. Торговец огляделся по сторонам, и ужас охватил его, так как к нему приближалось страшное создание. Оно плыло прямо на него расталкивая тёплую воду и зелёные водоросли в ней. Это была огромная рыба. Её усеянная рогами голова торчала из воды, и рот жадно тянулся проглотить человека. Два белых глаза глупо смотрели на добычу, а плавники методично вращались.

Али изо всех сил замахал руками и ногами и бросился плыть от новой опасности. Он не зная усталости, грёб и грёб, иногда оглядываясь назад и ужасаясь тому, что рыба никак не отстаёт. Руки путались в водорослях, но те оказывались на редкость хрупкими и легко рвались. Несчастный человек плыл до тех пор, пока его конечности не стало сводить от усталости, и тут хвала Аллаху капитан увидел землю и под ногами почувствовал мелководье. Ещё около сотни спасительных метров и вот он берег. Али в ужасе выбежал на сушу и упал на липкий песок. Рыба была в воде и продолжала таращить свои белые как мука глаза.

Али рассмеялся, радуясь тому, что рыба осталась голодной.

Но не успел он до конца рассмеяться, как рыба продолжила движение и к великому вселенскому ужасу начала выходить из воды. Ещё мгновение и звёздный торговец увидел, что у морского чудовища есть ноги. Перепончатые и когтистые они торчали из чешуйчатого туловища. Рыба оказалась с ногами и судя по всему, здорово умела ими перебирать.

Али закричал от ужаса и тут же бросился бежать. Рыба бросилась бежать за ним вслед. Человек метнулся в зелёные джунгли, и монстр последовала туда же. Человек перепрыгнул через овраг, и рыба перепрыгнула тоже. Жадно предвкушая ужин, она неустанно шлёпала своими огромными пятками, перепрыгивая через ветки и стволы упавших деревьев, нагоняя беглеца. От бесконечной погони силы покинули тело Али и тот упал. Космический торговец приготовился к смерти, как вдруг бегущая рыба остановилась и повернувшись, бросилась бежать прочь. Растерявшись человек, не понял в чём дело, но в душе, конечно же, обрадовался. Он начал оглядываться по сторонам и увидел, что за его спиной в джунглях стоят странные силуэты. В следующую секунду несчастный получил по голове увесистой дубиной и тут же отключился.

Очнулся он в клетке посреди маленькой деревушки, дома в которой были сделаны из соломы и бамбуковых палок. У космического торговца болела голова, и ломило тело. Он оглянулся по сторонам. Кругом горели костры и ходили странные создания. Тела их по форме напоминали человеческие, но они были прозрачные и жидкие, словно у медуз. Лишь слегка в них отливался розовый оттенок. Али не мог поверить своим глазам и ещё больше он удивился, когда увидел тот самый золотой корабль с белоснежными парусами, который так легко прорвался сквозь блокаду флота ходячих водорослей и избежал уничтожения в отличие от несчастной планеты Зейтун. Неизвестный корабль лежал в ста метрах от деревни и сверкал на солнце своим изящным силуэтом.