- Он ещё и принц? - ужаснулся василиск и схватился за голову.

Пострадать получше ему помешал топот копыт и конское ржание. По залу приёмов нёсся на полном скаку призрачный всадник. Резко остановившись перед собравшимися людьми, конь эффектно встал на дыбы и поприветствовал:

- Добрый вечер всем!

- Комо! Сэр Томас! - закричали мальчишки. - Когда Его Величество вернётся?

Призрачный рыцарь спрыгнул на пол и вежливо поздоровался.

- Король со своим отрядом выезжает завтра утром, - сообщил личный секретарь.

- Почему только завтра? - возмутился Габрион. - Ему что в горах понравилось?

- Его Величество нашёл достойных соперников! - сказал призрак.

- Что такое, гоблины стали сильными противниками? Может пора послать на помощь магов? - забеспокоился ректор магической академии.

Огромный призрачный конь сначала заржал, а потом засмеялся как человек и начал объяснять тем, кто не в курсе событий.

- Нет, нет! Они там шахматные турниры устраивают! Тролли своей магией на границе сотворили ровную площадку из белого и чёрного камня и гоблинов вместо фигур приспособили, а те и рады! Сначала просто игрались, а потом втянулись, по-своему ходить стали, вот ведь вроде тупые, а в шахматы сразу играть научились! Король, конечно, не мог упустить возможность партийку другую сыграть, вот и не заметил, как время пролетело! По мне так скучнейшая игра, что они в ней находят? - тряхнул гривой Комо.

Мэтр Лориус недоумевающе развёл руками, кажется, он пропустил что-то интересное и необычное. Король Ледонии играет в шахматы с каменными троллями и гоблинами! Такие события происходят, а он ни сном, ни духом!

- Я тоже хочу научиться! - заявил Габрион и остальные мальчишки выразили такое же желание.

- Фу-у! Какие вы скучные! И здесь шахматы! Хозяин, куда деваться? - печально тряхнул гривой Комо. Сэр Томас обречённо вздохнул, он был полностью солидарен со своим верным другом.

Тэйла посмотрела на загрустивших призраков и предложила научиться для начала играть в шашки. Имея в наличии целый штат магов и нечисти нашли доски, а из цветной магической глины вылепили шашки и началось настоящее веселье! Сегодняшние вечерние посиделки не оставили безучастными и равнодушными никого! Даже Комо азартно бегал между рассевшимися повсюду на ковре игроками и пытался поучаствовать во всех партиях.

Ахалай-махалай сражался с Ясенем и приглашал его на своё болото, где он обязательно научит весь свой народ играть в такие интересные шашки!

Как бы интересно не было мэтру Лориусу, но оставлять своё учебное заведение надолго без пригляда он не мог. Отвлекая от игры королеву с принцем, ректор подошёл и стал вежливо прощаться.

- Мэтр, вам нужно будет всех ваших студентов, да и остальных обитателей академии, отправить куда-нибудь на один день, пока дух будет творить свою магию, - напомнила Тэйла и попросила Кузю перенести Лориуса порталом.

Завтра она отправится договариваться с духом магической академии, чтобы улучшить её вид и быт. Так уж повелось, что делать это может только видящая, иначе народ совсем бы обленился и распоясался!

ГЛАВА 2

Утром Тэйла решила занять беспризорно шатающихся принцев полезным делом. Она отправила парней к Ясеню, чтобы под их руководством он создал четыре заветных уголка в парке на любой вкус: гномов, орков, оборотней и василисков.

- И вам занятие и нам экзотика! - напутствовала королева и, пожелав успехов в труде и личной жизни, отправилась в магическую академию.

Мэтр Лориус уже руководил отправкой студентов в лес за полезными травками и корешками, а сдающих экзамены закинул до вечера на волшебный полигон.

- Вы обсудили с духом, что он должен сделать? - поинтересовалась девушка у главы академии, усаживаясь на диванчик в его кабинете. Сегодня она надела удобный тёмно-синий брючный костюм, потому что планировала после академии посетить Зачарованные Горы.

- Обсудить-то обсудили, но, Ваше Величество, он ждёт только вас! - развёл руками василиск, называя королеву по этикету, пока она не приступила к занятиям.

В новых солнцезащитных очках блондин выглядел потрясающе, о чём Тэйла не замедлила ему сообщить. Мэтр довольно улыбнулся, он и сам был в восторге.

Домовой Магиус доложил, что на территории академии никого не осталось и можно начинать. Появившийся дух встретил видящую словами:

- Именуй, госпожа!

Тэйла всплеснула руками и возмущённо спросила ректора:

- Вы не дали ему имя? Почему?

- Слишком он привередлив! - ответил вместо мага появившийся мэтр Холюндер. - Всю ночь ему имена зачитывали, придумывали, всем преподавательским коллективом! Даже студентов старшекурсников подключили! Всё ему не нравится! Хоть ты, госпожа, его образумь, ведь хочет имя, а выбрать не может!

- Пусть видящая именует! Сегодня ректор один, завтра другой! - заартачился дух.

- Вот назову тебя... чайником! - мстительно предложила королева. - Будешь знать!

- Ну-у-у, - засомневалась призрачная субстанция. - Так нечестно! Своему дворцу вон, какое имя придумала! Он хвастался, что так называется самая большая гора в волшебной стране - Эверест! И потом, как же ты собираешься учиться в чайнике?

- Верно, не солидно! Вдруг закипишь! - с улыбкой согласилась Тэйла и её осенило. - А вы знаете, как называется самая высокая вершина в наших Зачарованных Горах?

- Откуда, Ваше Величество? Туда ведь хода нет! - печально ответил ректор.

- Она называется Бэрлаух! И...

- Мне нравится это имя! - перебил видящую дух академии. - Да! Да! Бэрлаух! И ни в какой-то выдуманной стране, а в Ледонии! Это круто!

- Блин, Кузя, когда ты успеваешь всех просвещать? Не перестаю удивляться! - рассмеялась королева и обратилась к духу академии. - Значит, ты теперь Бэрлаух! Надеюсь, ты знаешь, что нужно сделать, а моя личная просьба обустроить общежитие так, чтобы студентам было комфортно в нём жить и обязательно сделай душ в каждой комнате!

- Госпожа, вся территория огороженная забором моя? - радостно воскликнул Бэрлаух. - Как у Эвереста?

Тэйла укоризненно посмотрела на эфемерную субстанцию.

- У вас соревнование что ли? Или ты, наоборот, боишься не справиться? - взяла на слабо девушка.

- Справлюсь, конечно! Я тоже хочу, как дух дворца следить за всей территорией! Ты не волнуйся, госпожа, всё будет в лучшем виде!

- Вот и хорошо! - поставила точку в разговоре с духом королева и обратилась к ректору: - Мэтр Лориус, вам есть куда пойти на целый день?

- Конечно, Ваше Величество! У меня есть домик в городе. Вчера я не успел, имена выбирал, - желчно надавил на два последних слова василиск и посмотрел в сторону духа. - А сегодня беру свой шар призыва и иду хвалиться родственникам очками. Одни, правда, пришлось подарить мэтрессе Гадире, но оно того стоило - смотреть на неё стало гораздо приятнее! Она сейчас тоже похвалится подругам, так что мастеров-гномов ждёт небывалая осада!

Тэйла со смехом покачала головой представляя картинку и попрощалась с мэтром и нечистью.

Как хорошо, когда можно передвигаться в пространстве порталом, как хорошо, что есть Кузя! Шепнув домовёнку пару слов, через минуту девушка уже стояла в Зачарованных Горах.

- Дядюшка Шурх! - закричала видящая, и разумное эхо разнесло призыв по окрестностям.

- Я здесь, хозяйка! - вырос из камня тролль. - Здравствуй!

- И тебе не хворать! - ответила девушка. - Рассказывай, как дела? Не скучаешь больше?

- Не-ет! - мечтательно произнёс Шурх. - Скучать больше некогда! Такие турниры устраиваем, а твой-то король, какой умный мужик! Как в шахматы играет, уважаю! Ты его береги, хозяйка, хороший он!

- Вот как домой приедет, так я его и сберегу! - пригрозила кулачком Тэйла. - Вообще же не торопится!

- Не сердись, от этого морщинки появляются, - добродушно усмехнулся каменный тролль.