- Заставь его ответить, - сказал Чокнутый Роган.

- Я пытаюсь.

Роган подобрал оброненный женщиной нож.

- Мы всегда можем перейти к плану Б.

- Дай мне минуту.

- Невада, не тяни кота за хвост. - Его голос стал холодным и отчетливым. - Давай, сделай уже хоть что-то полезное.

Хоть что-то полезное? Вот ты засранец.

- Мне надоело таскать тебя повсюду мертвым грузом.

Внутри меня ничего не шелохнулось.

- Делай что-нибудь, не сиди просто так.

- Тебе не говорили, что ты редкая сволочь?

Чокнутый Роган поморщился.

- Очевидно, злость не твой спусковой крючок, а у нас нет времени, чтобы выяснить его. Ну что ж.

Он пырнул мужика ножом в ногу. Пожарный заорал. Я поморщилась.

- Вы за этим пришли? - рявкнул Чокнутый Роган.

- Да.

Правда.

- Эта вещь магическая? - спросила я.

- Нет.

- Ложь, - сказала я.

Чокнутый Роган выдернул нож и снова всадил его в ногу мужчины. Тот взвыл.

- Я продолжу резать твою ногу, пока она не превратится в гамбургер, - с энтузиазмом пообещал ему Роган. - Затем я наложу на нее жгут и перейду ко второй ноге. Отвечай на ее вопросы, если хочешь ходить.

- Ты работаешь с Адамом Пирсом? - спросила я.

- Нет.

- Ложь.

Чокнутый Роган снова проткнул ногу мужчины.

- Что оно делает? - спросила я.

Мужчина уставился на меня.

Чокнутый Роган снова проткнул его ногу, методично, спокойно, нож входит и выходит, входит и выходит...

Мужчина закричал:

- Она открывает врата к просветлению!

- Правда.

Чокнутый Роган взглянул на меня.

Я развела руками.

- Который час? - застонал мужчина.

Я посмотрела на электронные часы над лифтом.

- Пять тридцать девять. Нет, подождите, пять сорок.

Мужчина улыбнулся.

- Три...

Чокнутый Роган развернулся.

- Два...

Чокнутый Роган бросился ко мне, сбив с ног.

- Один...

Огромный огненный шар вспыхнул у бокового входа. Оранжевое пламя вскипело и забушевало над нами. Жар пахнул в лицо.

«Вот и все» - промелькнуло у меня в голове. «Я труп»

Пол разверзся и поглотил нас целиком.

Глава 10

Я лежала на боку. Вокруг царила темнота.

Меня обняла тяжелая рука. Чье-то тело прижалось к моей спине, укрывая собой меня.

- Я умерла?

- Нет, - ответил Чокнутый Роган.

Чокнутый Роган лежал со мной в обнимку. Эта мысль молнией пронеслась в голове. Я попыталась сбежать. Грудь наткнулась на жесткий камень. Спина упиралась в не менее твердую поверхность, которой, вероятно, был его торс. Бежать было некуда.

- Что случилось?

- По-видимому, они заложили взрывное устройство, чтобы прикрыть свой отход. Оно сдетонировало.

- Это я поняла. Объясни ту часть истории, где я не умираю.

И ту часть, где мы лежим в обнимку. Он прикасался ко мне. Боже мой, он прикасался ко мне!

- На бегство не было времени. Поэтому я проломал пол и накрыл ним нас.

Его голос был тихим, почти интимным, но говорил он так уверенно, словно это было обычным делом. Я пробил твердый мрамор, а затем соорудил из него укрытие над нами за долю секунды. Ерунда. Каждый день так делаю. У меня пробегали мурашки от одной мысли, сколько на это могло уйти магии.

- Был взрыв, - продолжил Роган. - На нас упали обломки. Мне пришлось кое-что подвигать, но сейчас все относительно устойчиво.

- Не мог бы ты подвинуть все так, чтобы мы смогли отсюда выбраться?

- Я выдохся. - Сказал он таким же спокойным размеренным голосом. - Перемещение нескольких тысяч фунтов камня истощило меня. Мне нужно время, чтобы восстановиться.

То есть, его силы были ограничены. Приятно знать, что он случайно оказался смертным.

- Спасибо, что спас меня.

- Не за что.

Мой мозг наконец переварил его слова.

- То есть, мы застряли под землей. Над нами здание.

Мы были похоронены заживо. Меня накрыло волной ужаса.

- Не все здание. Я уверен, что оно все еще стоит. Я активировал маячок, так что моя команда уже в пути. Им остается только нас достать.

- А если у нас закончится воздух?

- Тогда нам не повезет.

- Роган!

- Мы пробыли тут всего минут пятнадцать. Ориентировочно, здесь около двадцати кубических футов воздуха - примерно столько же, сколько в среднем гробу.

Если выберусь отсюда, я его прибью.

- Здесь нас двое, твое дыхание учащенное, поэтому, навскидку, у нас есть полчаса. Если бы сюда не поступал воздух, мы бы уже ощутили прирост CO2.

Я захлопнула рот.

- Невада?

- Я пытаюсь экономить кислород.

Он усмехнулся мне в волосы. Мое тело решило, что это отличный момент напомнить мне, что его тело обнимало мое, - а его тело было мускулистым, твердым и горячим, - а моя задница прижималась к его паху. В объятиях у дракона. Нет уж, спасибо. Остановите поезд, я сойду.

- Если ты не перестанешь ерзать, наше положение может стать еще неудобнее, - произнес он мне на ухо, почти ласково. - Я стараюсь изо всех сил, но размышления о бейсболе не слишком помогают.

Я замерла.

Мы молча лежали, не шевелясь.

- Что так воняет? - спросил он.

- Мои джинсы. Я провалилась в мешок с тухлой лазаньей, карабкаясь по мусорным бакам.

Прошла минута. Еще одна.

- Ну, - начал он. - Как жизнь?

- Роган, пожалуйста, прекрати болтать.

Он усмехнулся снова.

- Воздух не застоявшийся. К нам поступает кислород.

Он был прав - воздух не был застоявшимся. Ну, хотя бы не умрем от удушья. К сожалению, это не решало всех остальных проблем, вроде погребения заживо и тесных объятий с Роганом.

- Можешь развернуться так, чтобы не прижиматься ко мне?

- Я могу, - отозвался он с энтузиазмом. - Но тогда тебе придется лечь на меня сверху.

Мой мозг говорил:

- НЕТ!

А тело кричало:

- УИИИИИ!

Я сдалась и попробовала лежать смирно.

И ждать.

Погребенная заживо.

Под тоннами мусора.

Если что-то не выдержит, нас просто раздавит. Я замерла, прислушиваясь к малейшему шороху над нами.

Раздавит.

Наши кости треснут, как яичная скорлупа под весом камня и бетона, и...

- Зачем ты подался в армию?

- Простой вопрос, но сложный ответ, - хмыкнул он. - Когда ты Превосходный, в частности, наследник, твоя жизнь перестает принадлежать тебе сразу же, как ты окончишь колледж. Многие вещи предсказуемы. Твоя специальность предопределена потребностями семьи. Понятно, что ты закончишь обучение, продолжишь работать в интересах семьи, выберешь партнера, чья родословная наиболее подходит для рождения одаренных детей, обзаведёшься этими самыми детьми - как минимум одним, но не больше трех.

- Почему не больше трех?

- Потому что это ведет к усложнению семейного древа и разделению активов. Это та же старая версия с посещением правильной школы, женитьбы по расчету и работы ради выгоды. За тем исключением, что в нашем случае всем правит магия. Система дает некоторую свободу действий, но не слишком большую. Вместо того, чтобы работать над передовыми системами вооружений, как мой отец, я мог бы заняться ядерной энергетикой. Вместо женитьбы на Ринде Чарльз, я мог бы жениться на ее сестре, или найти себе невесту за рубежом, как сделал мой отец.

Когда мы отсюда выберемся, надо будет посмотреть, кто это такая - Ринда Чарльз.

- Моя судьба была предопределена. Я был единственным ребенком и Превосходным. Около восемнадцатого дня рождения, я осознал, что прожигаю свое свободное время намного быстрее, чем мои сверстники. Если я надеялся когда-нибудь вырваться из своей чрезвычайно комфортной золотой клетки, я должен был найти кого-то достаточно сильного, чтобы отразить влияние моей семьи. Военная служба отвечала всем требованиям.

Моя память воскресила его слова. «Я пошел в армию, когда мне сказали, что я смогу убивать, не рискуя сесть в тюрьму, и получу за это награду».