Лони возмужал, он был среднего роста и прекрасно сложен. Он собирался пойти в охрану города, так же как и мой отец. В охрану брали крепких, здоровых мужчин, которые защищали наш город от набегов разных кланов и наводили порядки в самом городе. Городом правил глава. Глава города избирался общим голосованием на три года. Если бы какой-нибудь владыка или клан завоевали наш город, никому неизвестно по каким бы порядкам мы сейчас жили. Поэтому, жители молили небо защитить город, и были вполне довольны существующими порядками.

- Лони, что ты тут делаешь? - спросила я, когда мы вошли на кухню.

Он поставил корзины и подошел ко мне с улыбкой до ушей.

- Ты не рада меня видеть?

- Конечно рада!

И это была чистая правда. С Лони я всегда чувствовала себя свободно, мы делились своими мечтами, секретами.

- Я хочу показать тебе кое-что. - с загадочным видом произнес он.

- Показывай. - сказала я.

- Нет, не здесь, в лесу! - ответил он.

- Ты поведешь маленькую девочку в темный лес на съедение кому-нибудь? - невинно сказала я.

- Жалко мне того кто тебя съест.- нахально ответил Лони.

- Это отчего же?

- Всю жизнь с животом будет мучиться, от такой колючки!

Если бы мама не вернулась на кухню так не вовремя, то ее любимая кастрюлька бы сейчас била бы одного молодого человека по голове.

- Как твой отец? - спросила она Лони.

- Работает до ночи, себя не жалеет и никуда его не вытащить, на рыбалку его уговаривал, а он не пошел.

- Я попрошу Верона, взять Глэна на рыбалку, поверь Верону трудно отказать.

Лони благодарно закивал. Мама всегда старалась заботиться о людях. Интересно нам с сестрой это передалось?

Мы пробирались сквозь заросли всевозможных кустарников и я уже была не рада, что согласилась. Лес был тихим и задумчивым. Иногда слышался крик птицы и тут же умолкал. Наверно мы зашли прилично вглубь. Даже солнце не проникало сквозь кроны деревьев, благодаря этому я почувствовала прохладу.

Лони загадочно улыбался и не отвечал на мои вопросы, которые звучали примерно так:

- Мы уже пришли? Скоро уже? Куда ты меня ведешь? Ну, сколько еще? Ну, уже все? Пришли? Пришли?

Лони резко остановился.

- Какая же ты любопытная, Шаяна!

И его смех разнесся по лесу.

Мы забредали все дальше. Мои волосы цеплялись за кусты и косы распушились, комары кусали ноги и лезли в лицо, мне хотелось дать Лони большого пинка, а он все улыбался. Чтоб я еще куда-нибудь с ним пошла... И тут я услышала шум воды, Лони тот час же накрыл мои глаза своей ладонью.

- Не подглядывай! - сказал он тихо.

- Я же упаду!

- Не упадешь, я буду тебя вести.

Мы шли медленно, при этом я спотыкалась о корни и наступила во что-то мягкое, в душе надеясь, что это был мох.

- Пришли! - сказал он.

Он медленно отвел руки, и я увидела нечто!

Это была поляна, мне показалось, что она переливается всеми цветами. Я несколько раз моргнула, но чудо не ушло. На поляне были сотни ярких бабочек, они, неторопливо, перелетали с цветка на цветок. Поляна была окружена горой, уходящей прямо в небо своей серой грядой. С одной стороны горы падали потоки воды, образую на поляне небольшую заводь. Брызги походили на маленькие кристаллы. Здесь было так прекрасно! Лони знал, как я люблю природу.

- Можешь уже прикрыть рот. - поиздевался довольный собой Лони.

- Лони, - воскликнула я, - я не знала, что в лесу скрывается такое место! Спасибо, что привел меня.

Я благодарно посмотрела на него, отчего Лони вроде занервничал.

На поляне было жарко. Мы подошли к воде, и я с удовольствием ополоснула лицо. Лони наблюдал за мной из под опущенных ресниц, его взгляд блуждал по моему лицу. Сегодня он был другим, странным и загадочным. Он медленно подошел ко мне и привлек к себе.

- Лони...- зашептала я.

- Тшш...

Он пальцем провел по моим губам. Я оторопело смотрела на него, не понимая, что это за розыгрыш такой. Я только успела набрать воздух в легкие, как его губы нежно прильнули к моим. Я резко отшатнулась и моя нога поскользнулась на мокром камне, Лони попытался нас удержать, но все произошло так внезапно, что мы упали в воду. Вода захлестнула меня, да еще и Лони упал сверху, я ни как не могла сориентироваться, пока не почувствовала как меня тащат наверх. Волосы прилипли к лицу, я сделала глубокий вздох и увидела Лони, этот подлец смеялся!

- Ну и что тут смешного? - сказала я, отфыркиваясь как кошка.

- Ну ты даешь, Шаяна, чуть не утонула в луже.

- Ну конечно, я ведь была придавлена тюком картошки!

- Сейчас этот тюк тебе надает!

Лони и я стали брызгаться, полянка наверно уже была не рада таким шумным гостям. Выбравшись из воды, я поняла что замерзла. Вода в заводи была чистой и холодной, будто бы солнце никогда не касалась ее.

У меня застучали зубы.

- Брррр...

- Ух, да ты заледенела, лесная фея!

О произошедшем мы не заговаривали. Мой мозг просто отказывался принимать это, а Лони вел себя, как ни в чем не бывало.

- Нам надо выбираться на дорогу, там солнце тебя согреет!

Я пыталась запомнить дорогу к этой поляне, но Лони так петлял, что ничего не получилось.

Когда мы выбрались из лесу, я наконец-то почувствовала тепло, солнечные лучи ласкали меня. Проводив меня до дома, Лони поинтересовался, пойду ли я с ним на ярмарку в субботу. Так мы договорились встретиться у фонтана в центре города.

Когда я вошла в дом, мама, увидев меня, очень удивилась.

- Шаяна, ты в порядке? - спросила она.

- Да мама.

- Почему твое платье разорвано и волосы в таком состояние?

Тут я опустила взгляд на свое мятое платье и представила, как выгляжу.

- О нет, мама, все хорошо, просто...

Просто мой лучший друг поцеловал меня не как лучшую подругу, и я упала в заводь, которая находилась в глубине леса, куда ходить мне нельзя.

- Шаяна, знаешь, мы с отцом даем вам с сестрой большую свободу, но я не хочу, чтобы мою дочь обсуждали на улице. Ты и так знаешь, многие завидуют твоей красоте, а дочь госпожи Желон распространяет о тебе плохие слухи со своими подругами.

Ну да, как же не знала я. Еще очень хорошо знала эту мерзавку.

- Мама, ей просто нравиться этот свинья Бедли, а он не обращает на нее никакого внимания.

- Эй, не ругайся Шаяна, - мама с укором посмотрела на меня, - я просто объясняю простые вещи, и если ты хочешь, то всегда можешь поговорить со мной на любые темы!

В следующий раз постараюсь не падать в заводи, но уж если упаду, то поглажу платье в лесу и причешу волосы каким-нибудь кустом.

Мама оглядела меня еще раз и скривилась.

- Больше, чтобы я не видела тебя в таком виде! - сказала она.

Я прилежно кивнула и уже собиралась уйти, но вошел папа.

- Разве я не подарил вам с сестрой гребни для волос? - спросил он смешно тараща свои зеленые глаза.

Вечером мама принесла мне мешочек с мятой и другими травами, он благоухал на всю комнату. Теперь никакие кошмары и близко не подойдут.

Я смотрела на заходящее солнце и думала о Лони. Почему? Почему? Почему?

Зачем он это сделал... Неужели нашей дружбе пришел конец? Я всегда смотрела на Лони как на друга, поэтому, не могло быть и речи, что он станет моим парнем. Он был мне дорог, и терять его мне не хотелось. Я вздохнула. Пойти, что ли с мамой поболтать?

Я выскользнула в гостиную, но мамы та мне оказалось. Я услышала ее шаги внизу. Я спустилась в пекарню. Мама что-то бормотала под нос, записывая, сколько муки, сахара и других ингредиентов ей понадобиться, чтобы подготовить выпечку к ярмарке.

Я наблюдала за ее движениями, как она, закусив нижнюю губу, записывала данные в своем блокноте. Какая же она красивая сегодня! Она была в синем платье, которое красиво подчеркивало ее цвет глаз. Ее волосы не были убраны под косынку и свободно спадали на плечи. Когда она была молодая, то имела толстую длинную косу, но после того как она родила меня, решила обстричь. Мол, удобнее. Бедный папа, гонялся за ней по всей кухне и хотел надавать по попе за такое, а потом привык. Хотя иногда вспоминал о косе и громко вздыхал.