Книга посвящена одной из самых загадочных фигур древности - греческому мудрецу 5 в. до Р. Х. Эмпедоклу - философу, магу, врачу и проповеднику.Трагедия Эмпедокла - итог личной истории Гёльдерлина, итог Просвещения, оптимистических прогнозов и революционных надежд. Проблема Эмпедокла - это трагедия духа в мире бездушия. Эмпедокл - это сам Гёльдерлин, осознавший свою мощь и свое бессилие.То, что Гёте не смог выразить в Тассо, то непризнанный Гёльдерлин выразил в Эмпедокле: мука гения - даже не жизненные страдания, но трагедия творчества, исконное метафизическое противостояние поэзии и жизни, духа и насилия. И единственный выход - жертвенное искупление саморазрушением...Но это не всё. Трагедия Эмпедокла - в стремлении возвыситься над природой. Но сделать это невозможно: не культура преобразует природу, но природа преобразует культуру. Речь идет не о руссоистском бегстве от культуры к природе (кинизм, толстовство), а о месте человека в природе, в соотношении человек-природа, о примате природы, о непреодолимости ее законов, о неизбежном поражении восставших против нее.Эмпедокл - поэтический предвестник киркегоровской Критики современной эпохи, Грядущего хама и Восстания масс.

    Что лицемерить должен я, как вы.     Прочь с глаз моих! Мне мерзок человек,     Святыню превративший в ремесло!